官吏附和，“运的茶叶，回来的是菜叶，莫不是途中货物被掉了包？”

“是啊，有理。”“货物由指挥使全程押送，他可是知道什么？”

皇帝静静听着臣子你一嘴我一嘴将清岁推上风口浪尖。

适时出声：“清岁你可有话说？”

“微臣于岚川缴获货物，便一刻不离全程押送，归城途中也未曾发生意外。货物是否被掉包，见货箱上的封条便知。”清岁向郄懐机看去。

郄懐机接话道：“微臣开箱时确认过封条，是完整的，未有开过的痕迹。”

言官班列突然传出一道声音：“若是整箱掉包呢？”

言官宋旻驱身而出，“陛下，若是有人用一样的货箱装了菜叶替换了茶叶便能说通。”

谢孝束反驳：“宋观官，三七局的红印只在我一人手中。”

“你可保证红印每时每刻在你手中，连吃饭睡觉解手也带着红印？那你现在也带着红印吗？”

“我...”

见他语塞的模样便知道红印此时定不在他身上。

“若有心人故意为之，便会千方百计夺得你的红印，况且明礼监的盗印的案件不少吧？”他转而对皇帝道：“此乃微臣微见，要知道究竟是何人在何地调换了货物，恐怕得从货物开始运送问起。”

“哦？”皇帝示意他：“宋观官且说说。”

宋旻走到谢孝束身前问：“你方才说将货物从怀衾运到琴州，我便问你途中可在哪里休息了？”

谢孝束艰难回忆道：“从怀衾码头一路到庆玉的天真码头，在天真码头休息过一日...”

他道罢突然惊一声，“陛下，罪臣想起一事。”

众官吏齐齐看向他，皇帝问：“何事？”

“罪臣曾从盏露楼东家口中得知她每一年要多次买茶叶换瓷器，可此前一直是天真码头在给她运货。”

“每一年？你是说盏露楼的东家每一年多次在朕的眼皮底下走私吗？”皇帝唰一下将板子飞出去，落地啪一声，仿佛打在每个臣子脸上。

“郄平宣！奸细在城中活动十几年，每年多次，你一次都没发现异样？”皇帝忽地站起来指着他骂：“朝廷养你秋事堂是做什么的！”

郄平宣跪地：“陛下息怒，臣有罪。”

其他官吏见状纷纷跪地，不敢多言。

“还有你陆仲亭，府尹啊府尹，城中一座楼的奸细，你却总到朕这上书辞呈，你究竟要干什么！”

同僚听此纷纷望向府尹叹气。

皇帝咬牙下令：“逖拿使即刻去捉拿天真帮，务必全部抓回，一人都不许放过。”

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皇帝退了朝到暮宜殿批奏子，越批越觉得心里发苦。

他唤来明公公问：“清岁说谢孝束是为何给那东家运货来着？”

明公公与他解释一番，又道：“今儿回城，清岁押着他到了盏露楼，听是找到了剡德的儿子。”

“可是那个叫妻子杀了的长令剡德？”

“是他，他的妻子便是盏露楼东家，秋事堂一直未抓到的凶手。”

“哼，朕瞧她定也是原北人不会错，敢到朕的眼皮子地下作威作福。”

明公公沏了新茶递来道：“这般恶毒，奴婢见也是，听闻那剡德之子被她用铁链锁在地下虐待，那子被谢孝束放开一下就撞墙死了。”

皇帝听此批奏折的手一顿，道：“谢孝束要杀她，朕亦能理解，可他明明用着自家的船却还要打着三七局的名义，真是糊涂。”

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谢为叁为着见这糊涂儿子，在诏狱的暗道上跑断了腿，气喘吁吁跟着小吏进了牢房。

谢孝束一副破落样，歪着脖子挤在角落里，见了他进去也没半点反应。

小吏搬来板凳，他移到谢孝束对面坐下，半响过去，对方没给他一个眼神，他没忍住开口：“见了父亲，你没有话要说？”

“若你是来教训我便走吧。”

“你——”谢为叁咬牙伸指点了点他道：“我可是与你说过，若再淌这趟浑水，便要与你断绝关系！”

谢孝束没看他也没回他，气得他站起身，大步走到他身前：“你怎能这般幼稚！做事之前可想过你的母亲？”

谢孝束抬眼瞪他，“便是为了我母亲，我才要杀了她，是她害了母亲这般，连自己的儿子的认不得——”

啪一声，谢为叁的巴掌落在他脸上，刺得他的生疼。

“混账！若你真为了母亲不是做这些，而是陪在她身边，不叫她因担心你而茶饭不思，日夜不宁，总要跑到三七局去找你。”谢为叁喘着粗气：“你母亲已经这般，杀了那人她便能好了吗？如今又将自己弄进牢里，你母亲知道了要如何伤心？”

......

谢孝束闭上眼，将脸艰难埋进弯臂里，手中攥着琉璃球，母亲的脸在他脑海里闪过。

是，若他没去杀人，没戴上镣铐，没在那时倒下，没放开他，他便不会死。

他害死了他，母亲知道了该如何伤心。

忽然，一股酸胀从喉下传来，身躯恍惚一瞬，他张嘴吸了口气咽下去，但喉中发紧，几次没能咽下这酸胀，顿时哽到咽中，下一瞬，猝然倒在地上发不出声音。

谢为叁见状，按住他抖动的身体，连忙问道：“你怎的了？谢孝束！”