马车从祥明园平稳驶出。

车内之人闭目养神，腿边放一束牵牛花，一朵紫色，两朵蓝色，三朵红色，正鲜嫩滴着水露。

帘子轻轻晃动，走来一人坐在他对面，问一声：“堂主。”

郄平宣缓缓睁开眼，问：“神医的马车可是走在我们前头？”

“是的。”阆伯点头，再将栖金城近事汇报：“青忤的供状是大理寺的人递给陛下的，陛下大怒将北野柘流放纵南，夜刃暂时革职调查。”

郄平宣听罢，重新闭上眼。

马车哒哒，穿过城门进入平昭街，停在皇城门下。

帘子掀起，郄平宣被阆伯扶着落地，与前辆马车也刚巧出来的神医碰面，两人对视一眼点了头。

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“主子，是堂主回来了。”明公公给皇帝端来茶。

皇帝神情恹恹道：“让他进来吧。”

牵牛花像朝板被郄平宣抱在弯臂里，随着他的步伐抖着水露走到圣前。

“起身落坐吧。”皇帝对他道。

郄平宣将牵牛花递给明公公，谢礼罢落坐。

“祥明园的花开得可好？”皇帝问他。

“回陛下，园里的花开的甚好。吉风亭的金莲黄灿、湖里的荷花清香、小径的凤仙明艳。”郄平宣答道。

皇帝扫了眼明公公呈来的牵牛，摆手示意他带下去，道：“想来堂主在园里住的甚好啊？”

“请陛下明鉴，臣恐错过牵牛花盛开时，常常于榻上辗转反侧，彻夜难眠。”

郄平宣说着要下跪，皇帝“唉”一声，道：“好好说着话，怎么又要下跪呢？”

郄平宣垂头道：“惹了陛下误会，是臣的不该。”

皇帝见他袖口那片深色，叹了口气看向明公公。

忽地，郄平宣再开口：“臣在归城路上遇上一人。”

皇帝的话在口被堵了回去，转而问：“什么人？”

郄平宣一字一顿道：“便是陛下曾派臣找的医者——丘子甫。”

皇帝双眸一亮，连忙问：“当真！人在哪？”

“便在殿外。”

丘子甫瞧着古稀之年，一身浅色袍下瘦骨伶仃，走来却精神矍铄，双目透着慈祥之光。

初见天子作了大礼罢，道：“老朽四方行医，忽至城外小亭，巧遇郄堂主，才知陛下寻老朽已久，真是罪过。”

皇帝摆摆手，连忙起身道：“既是四方行医想必赶着时辰的，现下就与朕去见病人吧。”

“那臣便告退了。”一旁的郄平宣见状出声。

皇帝回他：“堂主赶路进城，舟车劳顿，且下去休顿吧。”

说着他引着丘子甫离开大殿，边走边道：“病人是朕的皇后，她自幼体弱，但且能行走自如，多加小心还能蹦跳，可十年前淋了场雨后，大病一场，而后便卧榻不起、咳喘不止，春日时更甚，严重时会咳出血迹，如今只得泡在药罐里，辛苦忍受病痛。”

“陛下与皇后娘娘真是情深呀。”丘子甫道：“且待老朽看过。”

皇帝脸一烫，稍稍点头，道：“只求她能重新从榻上起来。”

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玉珠帘哗啦掀起，划过清岁头上黑帽。

他作礼道：“堂主。”

“秋决处的人还没纳？”郄平宣问他。

“堂主恕罪，近日事忙，在秦湖与诏狱辗转，疏忽了纳人之事。”

“罢了，栖金衙门有一从青石押来的犯人，你可知道此事？”郄平宣擦着玉笛，抽空看了他一眼又底下头。

清岁低眉道：“属下今日上值路上正遇上此事，有人趁着衙门没开便将犯人高高挂起，挑动百姓对犯人大打出手。属下问了在场百姓，却不得究竟是谁人所为，后来衙门的人便来将犯人带走了。”

郄平宣仍然没抬头，问：“那犯人可还在衙门那？”

清岁回：“遇到犯人时是清晨，不知半日过去，犯人是否被转移...”

郄平宣吹吹玉笛，举到空中，眯了眯眼观摩半响，罢了收进怀里，吩咐：“你去将那犯人带回秋事堂。”

“是。”清岁作礼告退。

郄平宣注视着他的背影，直到帘子放下才收回目光。

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“指挥大人真就将这犯人关到诏狱？”吴奇奇怪道：“虽夜刃大人被革职了，但诏狱...跟个深渊巨口一般...”

清岁淡淡道：“这犯人嘴巴硬得很，左右我是撬不开，若他们真审出什么，也是他们的本事。”

“恐怕难。”江乌将一把钥匙递给清岁，道：“犯人牢房的钥匙，给你一把备用的。”

“多谢。”清岁对他点头。

半夜三更姚铮魏戴个黑斗篷跑到诏狱里审人也是有可能的，清岁这般想着回到秋决处审芜城牢头。

凌志将牢房钥匙递给他，指了一个叫左衍的小吏给他带路。

左衍对他问了好，带他到进入牢道，寻了芜城牢头的牢房。