“嗯。”萧褚踱步上前，挡在宣白薇前面，“比起萧侯，临安王是个不错的主子。”

他自比奴仆，语气讥讽，萧怀启叹了一口气：“无论如何，你都是侯府的二公子，何必如此与父亲置气呢。”

萧怀文也斥道：“到底是萧家人，跑去当临安王的幕僚算怎么回事？你听听方才那些人是怎么议论你，怎么议论父亲的？你倒好，半点不知道维护父亲清誉，还有闲工夫站在楼上听人家姑娘替你说话？”

萧褚忽而抬眸，语气冷冷的：“议论我的不是你吗？”

萧怀文寸步不让：“你自己做出这种事，不自己担着，难道要让父亲、让萧家替你背骂名？”

萧怀启再度抬手制止：“现在不是争执这些的时候。”

“怀瑾，你毕竟是萧家人，你若因临安王的缘故被清算，萧家难逃一劫。我二人此次进京，便是因为收到了陛下的旨意。”

“现在摆在你面前的只有两条路。”萧怀启姿态客气，说出的话却截然相反，微眯着眼高高在上地吩咐道，“第一，你递折子请罪，说你自己年少轻狂，受了临安王蒙蔽，甘愿受罚并与之断绝往来。”

“第二，便是我二人不留情面，清理门户。”

他语气惋惜，说罢还劝道：“第二条路实属无奈之举，为兄并不愿看你误入歧途，更不愿与你兵戎相向。为了家族和你自己，还是认罪吧。”

“认什么罪？”

萧褚忽而反问：“一个是被兄弟残害的落魄藩王，一个是被父亲拔剑指着喊打喊杀的外室子，互相扶持，苟且偷生，竟还错了吗？”

“你放肆！”萧怀文勃然大怒，“萧家向来不站队，你这样做是想拉整个家族给你陪葬吗？”

“这样就能拉萧家陪葬了吗？”

萧褚笑了一下，平静的脸上隐隐带了些疯狂的神色：“那我只恨自己没有早点这样做。”

场中一时剑拔弩张，连那位始终温润和煦的萧世子也敛了神色，目光冷冷地盯着萧褚。

宣白薇看得惊心。

萧怀文怒极反笑，指着萧褚道：“长兄是看在同姓萧的份儿上，才给了你第一个选择。”

“可你不领情，那就别怪我们不顾手足情面，亲自写折子递上去。到时候你便是萧家的弃子，是死是活你自己担着。”

“请便。”

萧褚半点不受他威胁，也懒得再听，转身示意宣白薇跟上，似乎就要径直离开了。

萧怀文自觉被轻看，气急败坏地吼道：“你以为我不敢？！”

“你敢。”萧褚停下脚步，却并未回头，“你什么不敢？你连我娘的牌位都能扔进井里，挨那么一顿毒打也不肯说出实情，只为了当你长兄脚边最忠心的狗。小小年纪无惧疼痛忠诚至此，还有什么不敢的。”

“你！”

萧怀文的脸色一下子变得难看至极，他追出几步，猛地朝萧褚伸手——

宣白薇忽然上前一步，挡在了两个人中间。

她身体微微颤抖，却仍然固执地伸展双臂，挡住萧怀文的去路：“萧公子，请自重。”

萧怀文硬生生地停下脚步，瞪着突然闯过来的宣白薇，怒容未消。

萧褚同样立刻转身，待看清身后的情形，是宣白薇单薄的身影挡在自己前面，不由得心头巨震，狠狠闭了闭眼才压下心中盘桓的那股情绪。

“适才萧世子进门，称呼我为宣姑娘，应当已经知道，我便是受青阳王指派，领命带萧大人游览京都的宣白薇。”

宣白薇并未理会萧怀文，转而看向依然一派端方从容的萧怀启：“亲王下令，小女子不敢不从，便与萧大人先走了。”

她转身抓住萧褚的手腕：“走。”

宣白薇的手掌有些凉，不知是不是方才被吓得。萧褚低头看着她拉着自己的那只手，顿了一下，顺从地跟着离开了。

房门大开，二人的身影消失在拐角处，廊道里一片寂静，只剩下他们的脚步声渐行渐远。

萧怀文还站在原地，似是终于反应过来自己又被那野种无视了，他暗骂一声，有些恼火。

“无妨。”萧怀启起身道，“我们已经阐明利弊，仁至义尽。他既不愿回头，我等呈明了陛下，也不必顾念手足之情了。”

来之前他便知道，萧褚是个心思深沉又执拗的性子，当年火烧祠堂，与父亲拔剑相向，何等的决绝。他怕是早就不认父亲和萧家了，今日有这般反应，萧怀启并不意外。

赶巧自己也只是走个过场，并非真心实意要救这个二弟。

“只是没想到，此等情形下居然还有人站在他那边。”

萧怀启盯着大开的房门，眯了眯眼，想起方才那个毅然决然挡在萧褚面前的女子。

那样一个离经叛道、朝不保夕的亡命之徒，居然也会得美人怜惜，替他说话，与他并肩，为他涉险。

当真是……令人不快。