牢甲在告诉他，魏国公试图从王妃这里入手，叙一叙兄妹情谊。至于是想探听燕王府的虚实，还是更进一步从王妃入手打进内部，就得看王妃这边有无防备之心了。

而牢甲作为徐家的私卫，是没有立场提醒王妃的。但是徐乱可以。

徐乱叹了口气——这件事徐乱其实也并不好插嘴。他不也有求于魏国公？

但是看了一眼牢甲真挚的神情，他点了点头：“我知道了，我会与王妃提一下。王府内部，还有何动向？”

“葛大人昨日在书房，劝王爷亲自去金陵拜见新君，以示诚意。”牢甲又换回之前的铁板脸。

徐乱又皱了下眉头。燕王长史葛城，是个畏首畏尾的老实人，日常不敢多行一步，只在自己责任范围内做事，为了不得罪侧妃，给了侧妃巨大的优待。是以虽然不是个长袖善舞之人，却也没遭受过侧妃的刁难。而正因为他是个老实人，燕王才放心让他做长史。

按理说依照他的性格，确实应该认为燕王必须亲自去金陵拜谒新君——但是他万万不大可能亲自出面劝诫！

徐乱深吸一口气，只是葛城毕竟是燕王亲信，他若是贸然去觐言，反而可能会引起猜忌，倒不如去找道衍……

徐乱点头表示知晓，未再下指令，牢甲则默默行礼隐入黑暗。

堂中又只剩下徐乱独自一人。

他独坐片刻，揉了揉眉心，重新铺开一张舆图。这正是嘉峪关的地图。他看了一会地图，思绪又飘散开来。

她为什么执意不肯接受安排，动身前往金陵避难？

难道真是自己事事谋划在先，许多事不曾同她坦诚商议，叫她心中难以接受，才这般决然返回嘉峪关？

可她这么一走，打乱了自己布下的不少后手。

既然她一时半会不愿走——那他就把嘉峪关变得更稳固一些吧。

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拜过财神，铺子里的诸事一一交割妥当，袁微识便带上青禾，叫上文柏，命虎子驱车往镇子西边而去。

小强家就在卫所近旁的村落里，村中大多是世代耕种的农户。这村子比柞木岗子近得多，屋舍也密些，大多是土墙茅顶的农院，院墙低矮，能看见里头晾着的干菜和堆得齐整的柴垛。

眼下正值农闲，又逢新年，一群半大孩童三三两两聚在街巷空地上追逐嬉闹，爆竹碎屑散落在泥地之中，笑语声远远便能听见。

马车轱辘碾过凹凸不平的土路，缓缓停在一户土坯院墙的门外。

文柏急着见人，不等人引路，先一步掀帘跳下车。墙外头玩耍的几个小娃一眼瞧见他，顿时哄笑成一团，扯着嗓子起哄：“快看！那个呆子又来了！”

“小强姐姐，呆子又来啦！”

一声声叫嚷此起彼伏。

文柏瞬间涨得满脸通红，耳根都烧得厉害，手足无措站在原地，窘迫得恨不得找地缝钻进去。

袁微识坐在车中瞧着这一幕，不由得一阵汗颜。她不便出头呵斥乡间孩童，只得示意虎子下去敲门。

虎子应诺，大步走上前去叩响院门上斑驳的木环。

过了一会，院内脚步声哒哒靠近，院门吱呀一声被拉开，一个身形瘦高，约莫十二三岁的小姑娘从门内探出半个身子来。她穿着一件洗得发白的旧棉袄，袖口挽到小臂处，露出两截晒得微黑的腕子，手里还攥着一把没来得及放下的柴刀。

她见到一身护卫打扮的虎子，又望见门外停着的马车，脸上顿时愣怔，全然摸不清来人身份。

文柏顾不得脸上烧得滚烫，连忙抢上前两步：“小强姐，是我！我长姐过来探望婶子了。”

小强闻言目光一转，顺着文柏的视线望过去。

袁微识正微微弯腰，从马车上缓步走下。一身素色锦缎袄裙，外罩厚绒大氅，眉眼清丽，纵然连日操劳，眉宇间凝着淡淡的愁容，依旧宛若画中走出来的人。

小强看得不由得一呆，想起这便是守备夫人，文柏的长姐，原来她竟然如此好看！

但见夫人抬眼望过来，小强连忙敛了心神，快步上前屈膝行礼，虽然礼行的很粗糙，但是却毫无惧色：“民女见过夫人，我们乡下地方，小孩子嘴上没个把门的，若是言语冲撞了，还望夫人莫要见怪。”

袁微识微微一笑上前浅扶：“无妨，乡间孩童戏言，不必放在心上。今日过来，是听闻你母亲身子抱恙，特地过来探望。”

一旁的文柏连忙跟着搭腔：“对对对！婶子一直念叨腿疼得厉害！”