不远处，一中年男人衣着简朴，留着山羊须，冷眼旁观，见此人出头像是颇为得意。

“行商者走南闯北，难免困疾加身之时，我江某随商多年，不敢自称医术高明，可小友这赛过郎中之言未免过于武断”，羊须男子起身走近徐韵，捡起其手中所握三七，“何况你手中这三七头数不足，干瘪不堪，分明以次充好。”

“还不快将人打发出去！”

掌柜厉喝，徐韵倒也没继续纠缠，由跑堂拉着出了客舍，被徐韵抓住的男人伏身冷脸拍净衣袍。

物寒夜静，樱粉寂舞。

车轮辚辚而前，青灰帘帐时动时静，直至在吴府门前停住。

“大人。”

赵奕抬手掀开帘帐，双眸低暗，远处男人见他亦是一顿。

他起身下车，从容往前几步，稍稍颔首，“金大人。”

金平面上稍露尴尬却又极快掩去，换而笑面，作揖躬身。

“赵大人。”

赵奕点头作应。

金平正要退去，却被赵奕拦住。

“金大人，东西掉了。”

赵奕起身，拾起落在地上的绣帕，递向金平。

男人喉头上下微滚，“多谢大人。”

说完，便便匆匆上了马车。

赵奕转身，看向明灯半浮的吴家宅门。

“下官赵奕，有事登门，劳烦通传。”

他走向立在立在朱门外的门干。

“赵大人，我家大人有请。”

不多时，一发须皆白的老者上前相迎。

长廊如巷，几有曲肠，檐下小灯半浮，入院，便闻兰香，院中所空之处，植兰万株。

过廊穿香，终至厅堂，老者静声退下。

光宏如昼，兰香暗浮，男人背身而立,低声逗鱼弄趣。

赵奕躬身打揖，“赵奕贸然登门，请大人见谅。”

男人并未停下手中的动作，恍若未闻其声。

许久之后，吴焕才悠悠转身。

“赵大人，这深夜登门，不知所为何事。”

赵奕直起身，“香竹阁一案，赵某有话请教大人。”

男人挑眸，静立一瞬，随即开口，“坐吧。”

赵奕躬身作应，进屋在吴焕身前坐下。

“大人蛰伏多年，如今可算出头。”

有丫鬟上茶，吴焕轻手接过。

“为王上办事，无出头之言。”

吴焕冷哼一声，低首抿茶不言。

“香竹阁死的那人是安平君府上的门客，不知大人可知？”

吴焕握杯之手微顿，抬首斟言。

“我竟不知。”

他将茶盏歇下，“香竹阁的掌事曾于兰窈有恩，中尉府审过此人确无行凶嫌疑，吴府既受其恩，顺势为他言明几句，并未妨碍断案公正，大人如今是为此事而来？”

他早知赵奕此人向来难缠，既知他去中尉府传了话，必定不会略过此事。

“大人可知晓此人身世？”

吴焕既插手此局，必然有先备说辞，此言不过搪塞之言。

不过花无通既能说动吴焕，只怕二人之间交往非浅，他既查不到此人身份，不如从吴焕入手。

高冠下，男人神色稍异，扶在膝上的双手指节紧得发颤。

“本相只知其为兖州人士，已到宜京八年。”

赵奕沉目，“听闻宜京出现魏人踪迹，似乎意在八年前死在浔阳狱的魏国公子魏脊。”

吴焕眼锋如淬，直从赵奕眼前劈过。

“哦，我竟不知，不过……一个死人，寻其做甚？”

赵奕举杯，薄唇浅抿，挑眉，“传闻，此人尚存人世。”

“一派胡言！”

男人厚掌拍在案上，眉眼直立，“本人亲自行刑，若非他还能起死回生不成！”

赵奕俯首，“下官失言！”

吴焕怒气稍敛，一个月之期将至，青瘴古半点消息都无，如今还出现魏脊的传闻，难免气极一时。

“旧人刚逝，赵大人便能抽身投于公案，我等真是惭愧。”

“下官不敢，大人醉心国事，为国尽心劳力，岂非我等能比。”

曲水暗流，游鱼静浮。

赵奕起身，“叨扰之处，请大人见谅，下官告退。”

樱树下，车马俱寂。

关行见赵奕出来，匆匆起身向前。

“大人。”

赵奕转身瞧了其一眼，未作言语，提步上了马车。

帘帐下，暗香浮动，赵奕低声咳了几声。

关行皱眉，这些时日，用了烛明的药，自家主人这咳嗽之症分明好了许多。

“你方才想说何事？”

“兖州那边来信，夫人那边出事了。”