谢安悄然落在队伍最后，缓步等着与前方人群拉开了一大段距离，独自慢行的冯必成，与他并肩，低声唤道：“义父。”

冯必成侧过头，望见谢安眼中按捺不住的希冀，终究是残忍地摇了摇头：“陛下并未同意。”

谢安唇瓣微抿，一时没有出声辩驳。

“老夫今日也是昏了头，竟应下你的提议，搅进你们三人纠葛之中。”冯必成长叹一声，语气满是疲惫。

见谢安面上难掩失落，冯必成心中又生出几分恻隐之心，苦口劝道：“陛下待陈靖仪看重到何种地步，今日他对你的那番警告，你难道还看不明白？”

“义父，我并无半分僭越之心。”

“我之所以帮陈娘子，是因她本心不在陛下身上，也并不愿留在陛下身侧，。”

“那又如何？”冯必成反问，“陈氏一族，连同她的亲兄长，至今都没有半分动静。你终究是个外人，又何苦插手这桩事？”

“再者，你又怎敢笃定，她此刻不喜陛下，往后也永远不会动心？”

这一句话轻飘飘落下，谢安喉头滚动，一时哑然无言。

“谢安，清醒一点。”

“你与陛下相交多年，应当知晓，从前他便严诫左右不可玩火。昔日西北战事，明明屡次可以借火势占得战局上风，他却宁可舍弃这份胜算。他从不对外言说，心底深处，始终对烈火心存畏惧。”

“而今日他为了救陈靖仪，能义无反顾冲进烈火之中，以陛下的性子，绝不会将她拱手相让。你若是再执着于此，是在挑战他的耐心呀。你今日能站在这里，是陛下信你重你，这份君臣情分，经不起你一次次为一个女子消耗殆尽。”

冯必成顿了顿，见其无动于衷又接着道：

“那这些时日，你可曾站在陈靖仪的立场，好好看过她的命数？”

谢安听闻此话，缓缓抬眼将眸子转向他。

“朝野内外、四方藩镇，一直都流传着那句谶语：宣州陈氏女，娶之可得天下。”

“虽不知这谶语的缘由，但注定了她此生不再是一个普通闺阁女子，她是乱世霸业的钥匙，是各方势力趋之若鹜的至宝。萧氏旧部、割据霸主、潜藏的逆党，无数双眼睛日夜盯着她。所有人都想夺得她、掌控她，借她的命格名正言顺地问鼎江山、搅动朝局。”

冯必成直视谢安，语气沉重：“你口口声声要救她出去，可你想过后果吗？你若真带她离开这森严的皇宫，便是把她从一方牢笼，推入万丈修罗场。”

“凭你一人之力，纵使你智计卓绝、文武双全，又如何抗衡得了天下群雄？你护得住她一日三餐、一程风雨，却护不住她岁岁年年、四海觊觎。”

“今日你带她脱身，明日便是千里追杀、满城祸乱。到那时，她沦为各方博弈的棋子、乱世夺权的祭品，日日颠沛流离，朝不保夕，最后落得身死魂消的下场。”

谢安心头一颤，警钟开始在他脑中长鸣。

冯必成继续说：“她看似被困，可也唯有陛下，能护得住她。”

看着谢安一点点褪去眼底的光亮，明了他已清楚其中厉害，不再劝诫，径直走向前方已等候多时的马车。

冯必成这番借陈靖仪处境道出的实情，比任何警告斥责都更诛心。他的执念、救赎、不甘的念想，在此刻被现实碾得支离破碎。

良久，谢安垂落眼眸，眼底最后一点炽热彻底熄灭，掀帘上了冯必成的马车，终是低声哑然对他道：“我明白了，义父。”

冯必成见他上来，又这般回他，欣慰地点了点头：“你能想通透便是最好。也不必日后了，明日便随你义母，去相看几家适龄的女子。”

“义父，我既已经应允，为何还要这般逼着我去相看？”

“空口言语，何人能够信服？你要拿出实实在在的举动，方能打消陛下心中的顾虑。又并非要你即刻就迎娶旁人。”

“身在这京城旋涡之中，唯有得到陛下的信任器重，方能站稳脚跟。是要手握权柄安稳立身，还是要蒙受帝王无端猜忌，你心里应当权衡清楚。”

“可义父，明日轮到我衙门当值。”谢安揉了揉太阳穴。

“便告一日事假。”冯必成摆手，“难不成缺了你一日，整个衙门便会乱作一团吗？”

谢安再力辩驳，只能默然颔首应下。

车厢里一时静了下来，冯必成望着他落寞的侧脸，“谢安，但愿你懂得义父这番苦心。我屡屡这般逼你，也是盼着，能对你亡故的父母有个交代。”

谢安身形微僵，昏沉车厢的暗影覆住他清瘦的眉眼，他五指收紧，双拳攥起，回应道：“义父，我心里清楚。”