徐展贤将大商船备得齐齐整整，连舱中货物都一一点过，只等洛长离一句话便可启航。

可洛长离却不急。

他踏上甲板，随手掀开几口木箱看了看，里头不过是些寻常物件，布匹、药材、杂货，零零散散，瞧着并不起眼。

他忽然笑了一声。

“徐兄，你信鬼神吗？”

徐展贤一怔，摇头道：“不信。”

“可这船上的东西，怕是不够那些‘鬼神’分的。”洛长离指尖轻轻叩了叩箱沿，语气含着几分漫不经心的调侃。

徐展贤听得一头雾水，只当他嫌货轻，便道：“那……我再去调些珠宝来？”

“倒也不必。”洛长离抬手拍了拍他的肩，笑意温和，“我早有安排。再过几日启程便好，我们先在邯县住上几天。”

徐展贤愈发摸不着头脑，却也只得依他。

接下来的几日，洛长离果真没有急着赶路。

他带着白曜沿着运河两岸走，白日里自掏腰包给纤户们添些吃食，又让他们若实在过不下去，便往西投奔月中道、天泉道去。

只是这些人安土重迁，愿意动身的到底不多。

倒是有几十户实在撑不下去，接了洛长离给的盘缠，千恩万谢之后，往西寻活路去了。

洛长离也在这一日日的走访中，把通定大运河的情形摸了个大概。

邯县有徐氏商号的馆驿，夜深之后，四下安静，窗外只有运河水声轻轻拍岸。

洛长离摊开一张纸，又开始写写画画。

白曜坐在一旁，静静看着他，欲言又止。

这些天洛长离忙得脚不沾地，回来便是画图，画完又睡，醒了再去查问民情，如此反复，竟像是把她也一并晾在了一边。

白曜一直陪着，却不怎么开口。

她从前不是这样的人。

可如今，食髓知味，尝过那一点缱绻滋味之后，夫君忽然不大理她了，她竟真生出几分空落落来。

她甚至有些怀念，怀念那个夜里总爱缠着她、逗她笑、哪怕再累也会把她抱进怀里的洛郎。

“曜儿，你看。”

洛长离终于停了笔，指着纸上的运河图给她看。

“运河自邯县起始，流经永月道南济县、宜苏县，与月江支流交汇，再入玉琼道瑶县。玉琼道下辖十县，五县都与运河相关。可永月道境内，真正与运河牵连的，只有三县。”

白曜靠近些，目光落在图上，听得十分认真。

洛长离继续道：“可奇怪的是，这几日我问了两岸纤户和往来的商客，运河出事，多半都在瑶县以南，宜苏县以北这一段。”

白曜微微蹙眉，贴着他肩头低声道：“洛郎，莫不是有人刻意在针对徐家？”

她又慢慢想了一会儿，眼底清明起来。

“若真有人想截断运河，切断月北与月南的往来，盐铁、商路、货运，都会被握在手里。尤其永月道的盐运一断，月北民生便艰难，私盐横行，居心叵测之人反倒可坐收渔利。”

洛长离闻言，眼底不由一亮。

“曜儿真聪明。”

他低声道：“我也是这般猜。运河里的怪事，多半是朝中有人撑腰，地方又有大势力暗中相助，上下沆瀣一气。苦的，却还是沿岸百姓。这事不仅是在针对徐家，还有人想顺势垄断月南的贸易。”

他说着，指尖在纸上轻轻一点，眉眼渐渐沉静下来。

“只是这运河究竟怎么个怪法，还得亲自走一段，看得才清楚。”

白曜见他连日疲惫，眼下已隐隐泛青，便伸手轻轻托住他的手腕，将毛笔从他指间取下。

“洛郎，先歇一歇吧。”

她的声音温柔得很，像夜里顺水而来的风。

洛长离这几日紧绷的神经被她一碰，竟真松了几分。抬头望去，只见白曜坐在灯下，眉眼含情，柔软得像一汪春水。

他心头一动，哪里还不明白她的意思。

下一刻，洛长离一把将她横抱起来。

白曜轻笑一声，手臂自然而然勾上他的颈，顺势在他脸颊上轻轻一吻。

灯影摇晃，夜色深沉，窗外的运河安安静静，屋里却像被温柔揉碎了似的，再也分不清谁是谁的心。

又是一夜无眠。

翌日，容坞县炼出的一批精铁到了邯县。

精铁是绝对的硬通货，却又严禁私下流通。

洛长离让徐展贤提前几日便向邯县官府报备，以徐家商号的名义“赠送”这批精铁。邯县司使得知消息后大喜过望，立刻命徐家商船将这批铁料运往月北。

一切都在洛长离的预料之中。

徐展贤看着那批沉沉的精铁，神情间满是惊讶。

他印象里，月中道冶民的技艺原本没好到这地步。

可眼前这些精铁光泽内敛，分量极沉，铁色竟隐隐发乌，分明已经是上好的料子。

他不由暗暗想。

这洛长离，倒真有几分本事。

待货物装船，徐展贤站在一旁，正等洛长离来时，却先等来了一对格外扎眼的人。

洛长离来了，眼底有些青，神色也略显憔悴。

可白曜却面色红润，眉目含春，一路走来都亲亲热热搂着他，连唇角那点笑意都带着几分说不清的风情。

徐展贤看得一愣。

他原本只觉得这位洛夫人清雅绝美，神月公主出身，便是温婉也是端得极稳的。可如今瞧见她黏着洛长离不放的模样，竟与印象里那位高远清冷的公主判若两人。

他忍不住深吸了一口气。

倒是瞧不出来，洛夫人私下竟如此黏人。

徐展贤再看洛长离一眼，忽然生出一种很微妙的念头。