信鸽“灰影”已经不知往返了京城与灵泉县多少回。

起初它还只是一只寻常信鸽，飞得急了便要喘，落脚时也总是歪歪斜斜，连羽翅都带着几分倦意。可这一年多来，它在洛长离与灵泉县之间来回穿梭，竟像是被这一路山河与风雪磨出了性子，速度越来越快，耐力也越来越好，到了后来，几乎一振翅便能没入天际，落下时总是极准，直直扑到洛长离肩上，像是认得人一般。

这一次，却不是寻常书信。

灰影落下时，洛长离正与白曜坐在窗边看雪。信鸽翅羽微微发颤，喙里叼着一卷细细的信筒，落到他肩头后便安静下来，一双黑豆似的眼睛看着他，像是也知道这封信与前些日子不同。

洛长离取下信筒，展开不过片刻，脸色便沉了下去。

白曜侧头看他。

她本是不爱多问的人，只是见他指尖停了一瞬，便知道这封信不简单。

洛长离低头看着那几行字，沉默了很久，才慢慢吐出一口气。

“三百万两军饷被劫，一千将士死得不明不白，钟家全家入狱，危在旦夕。”

白曜眼睫轻轻一动。

她没有立刻开口，只将那封信接过去看了一眼。信上字迹清瘦，言辞却冷静得近乎无情，仿佛京城里翻起的不是滔天巨浪，而只是风中一盏将熄未熄的灯。

“钟天阳出事了。”她轻声道。

洛长离点了点头，眉心却越收越紧。

他本就料到京中迟早要乱，却没想到来得这样快，这样怪。三百万两银子，不是几箱几柜的小数目；一千将士，也不是能无声无息吞掉的薄弱队伍。军饷失踪、钟家下狱，这一连串事情背后像是有一只看不见的手，轻轻一拨，便把整个京城的骨架都拨得咯咯作响。

偏偏他如今手里所知太少，连那只手藏在哪一层袖子里都还摸不清。

白曜看着他，忽然伸手，轻轻握住他的手腕。

“洛郎，你要去京城了吗？”

洛长离迟疑了一瞬。

若只是旁人的事，他大可不去；可钟绍文到底是钟天阳的父亲，钟天阳又是他的授业恩师、亦是月南这些年最让他敬服的人之一。若钟家真就这样折进去，他无论如何也不能坐视不理。

他艰难地点了点头。

“承明入狱，我必须去一趟。”他低声道，“总不能眼睁睁看着他死在京里。”

白曜听罢，轻轻“嗯”了一声，像是早已想到会是这个答案。

钟天阳那些注解，她也看过不少。

那人写字极稳，字里行间藏着极深的治世之见。洛长离如今走到这一步，许多谋略上的筋骨与锋芒，的确也少不了钟天阳在前面点过几笔。

白曜心里明白，这个人若真能辅佐归月军，于洛郎而言，的确如虎添翼。

她没有多劝，只抬眼看他，声音平静却笃定。

“我陪你去。”

洛长离看着她，胸口那点沉郁忽然便轻了一些。他低头吻了吻她的额角，唇边浮起一点极浅的笑意。

“有曜儿在，去再危险的地方，我也不怕。”

白曜没说话，只是垂下眼，唇角也慢慢弯了弯。

临行之前，洛长离先去见了李晓月与魏凌来。

灵泉县的厅堂里，炭火烧得正旺，门外积雪未化，屋里却暖得很。可一听他说要入京，李晓月的眉便立刻皱了起来。

“你为何非要去京城？”

她望着洛长离，神情里有显而易见的不赞同。

“那地方是天乾老巢，鱼龙混杂，龙盘虎踞，出了事，我们这边也支援不了你。你一人前去，太冒险了。”

魏凌来也在一旁点头，语气比平日少了些玩笑，多了几分实在。

“李统领说得不错。那钟天阳就真值得你这样冒险去救？你的本事我知道，论治世和谋略，你也未必就比他差。”

洛长离听着，先是笑了一下，随后却很认真地摇了摇头。

“多谢魏大人抬爱，只是我心里有数。”

他看向窗外，雪光落在院中，白得有些刺眼。

“我的谋略，也许就局限于一道之地。掌军不过数万，眼界终究困于月南，见得太少，想得也难免不够远。”他顿了顿，声音缓而清，“可承明不同。他是治世之谋，是天下之谋。若有他相助，复兴神月的大计，也终有一日能成。”

李晓月听到这里，眼底那点不舍更深了些。

她走上前一步，握住洛长离的手，声音放得很轻。

“长离，你对于归月军来说才是最重要的。你真要去冒险么？”

洛长离看着她，神色温和下来。

“昭明姐，多谢你。”他道，“我有分寸，不会莽撞。况且归月军中有志之士层出不穷，前仆后继，就算没有我，大家也一样能众志成城，团结一心，力克天乾。”

白曜一直安静站在他身边，这时终于开口。

她抬眼看向李晓月，语气仍旧平和，“有我在洛郎身边，不会有事。”

李晓月与魏凌来互看了一眼，既然殿下也坚持，终究还是不再多说，只得点头应下。

风雪未停，离别却已近了。

十年了。

洛长离与白曜，竟都是从京城流亡出来的人。

如今再要重返未央，心里自然有种说不清的滋味。

旧地重回，像一把沉在心底很久的旧钥匙，忽然又被人轻轻拎了起来，连呼吸里都带了些微妙的发紧。

两人离开灵泉县，一路向西，到了永月道邯县，打算沿运河一路北上，直达天辅道治所承肆县，再由陆路入京。

徐怀玉早已替他们备好北上的快船。

如今徐氏与萧氏虽已明里暗里僵持，可商路终究还要继续，借着商船的名头过关卡，少些盘查，总比明着往上撞要稳妥些。

船行运河，江水浩荡。

洛长离靠在船舱里，透过舷窗看外面涛涛江面，久久不语。白曜便坐在他身边，两人贴得极近，几乎像是连呼吸都融在了一处。

“你在想什么？”白曜忽然问。

洛长离回过神来，低低应了一声：“嗯？曜儿，你指什么？”

“她贵为天乾公主，这样帮你，定是冒了很大风险的。”白曜侧头看他，唇边带着一点若有若无的笑，眼神却并不轻松，“你从不愿欠人人情。你打算怎么对她？”

洛长离怔了怔，随即笑得有些无奈。

“昭璇姐有底线，她不会轻易越界。”他低声道，“她邀我入京，不过是各取所需罢了。”

白曜听着，没有再问。