洛长离与陈琦婷大致看过现场后，便一道往北凉县去。

北凉县是朔关道北境唯一的一座城。

再往北，便是镇北关。

那道关隘如一柄横在天地间的铁刃，往北一寸，便是大周；往南一寸，便是天乾。

朔风卷雪，吹过边城时，连城墙都像被冻得发白，城砖缝里嵌着霜，厚厚一层，远远望去，整座城都覆着冰冷的银灰色。

城门下往来的百姓裹得极厚，帽檐压得很低，脚步匆匆，不敢在风口停留太久。

城楼之上，边军一列列立着，黑红厚衣裹身，外罩全套黑铁甲，兜鍪两侧围着毛毡，护耳处还嵌着薄薄的铁片，既保暖，又显得沉肃森严。远远看去，竟像一堵会呼吸的城墙，沉稳、厚重、锋利，常年与胡风与铁血为伴，早已磨出一身悍气。

洛长离站在城门下，目光扫过那些边军，心底不由得一沉。

他见过归月军一步步长起来的筋骨。可与北地这些久经沙场的边军相比，如今的归月军若真在月北正面相抗，恐怕还差得远。

陈琦婷将他的神色看在眼里，淡淡道：“凡行军作战，皆要因地制宜。北人高大，南人善水，胡人长于骑射，本就各有所长。韧之弟弟，你们归月军的水师可纵横月江，我们天乾的铁骑也能驰骋荒原，不可一概而论。”

洛长离听罢，只轻轻一笑。

“若南人要打北人，在月北之地，确实万万不可。”他低声道，“若是北人打北人，倒还尚有几分算计。”

陈琦婷闻言，微微挑了挑眉，唇边浮出一点极淡的笑意。

“有趣。”她道，“那我便拭目以待。”

梅墨渊已在北凉县县衙等候多时。

一旁站着北凉县指挥使刘瑜。

边关三道，军权素来重。

都指挥使、指挥使的话语权甚至比使令、司使还要重几分。刘瑜下辖北凉县大营，麾下八千余常备边军，精骑九百，皆是朔关一线真正的悍卒，若不是出了这样一桩惊天大案，他的脸色也不会这样难看。

洛长离与白曜名义上都只是陈琦婷的侍从。为了不惹人怀疑，白曜依旧站在大堂门边，垂手而立，洛长离也同她一道，只在边上静静听着。好在两人耳力都极好，哪怕隔得远，也能将堂内话音一字不漏地收进耳中。

陈琦婷坐在上首，听梅墨渊将这几日查出的线索一一禀来。

第一，镇北关外，确实已有大周部族开始蠢蠢欲动，边境小规模摩擦已起。军饷失窃的消息也不知从何处漏了出去，军心已隐隐浮动。

第二，朔关道各县连同镇北关，所有调兵文书、出入调令皆已查过。出事那段时日，各县并无大规模兵马调动。北凉县自己的斥候营甚至还曾收到过押运队请求补给的文书，时间、路线、人数，都对得上，唯独人死了，银子在最后一刻消失了。

第三，梅墨渊已令刘瑜派出精骑，将附近能搜的地方全都搜了一遍，不仅没找到饷银，连附近的百姓、猎户、行商也都问过了，竟无一人能提供半点有用线索。

陈琦婷听完，眉尖微蹙。

她沉吟片刻，问：“那些城防营将士的尸体呢？可有验尸？”

梅墨渊看了刘瑜一眼。

刘瑜忙躬身答道：“回禀殿下，那一千多具尸体太多，末将已收至营中校场，仵作正在验。想必再过些时候，便能有些结果。”

陈琦婷站起身来，衣摆轻轻一拂。

“带路，本宫亲自去看看。”

刘瑜一怔，忙道：“这……这些污秽之地，殿下就不必——”

他话未说完，陈琦婷已冷冷扫了他一眼。

那一眼极淡，却带着不容置疑的压迫。

刘瑜喉间一滞，立刻低头。

“……末将遵命。”

洛长离与白曜无声跟在众人后头。

梅墨渊回头一瞥，先是一惊，随后又像想起了什么似的，眼底浮起一丝欣慰，低声道：“你是洛——”

洛长离抬手做了个噤声的手势。

“梅前辈，别来无恙。”

梅墨渊微微一笑，朝他与白曜点了点头。

他与祈文君在月南共管雾鸦司时，便极欣赏洛长离。那年青年的锋芒还未如今这般内敛，却已叫人看得出骨子里的不凡。

校场极大。

尸体就那样一排排码在地上，整整齐齐，横七竖八，像被风刮倒的枯木，却比枯木更叫人心寒。

寒意太重，尸体并未腐坏，反倒更显得面色青白，脖颈处一道道整齐伤口在寒光下极刺眼，乍一看去，叫人脊背发毛。

北凉县县衙的仵作只有三人，梅墨渊入北凉县时又顺手征调了临县仵作，加在一起不过十五人，却要验这一千多具尸体，早已忙得晕头转向。

陈琦婷看了那些仵作一眼，语气放缓了些。

“让他们先去歇一歇吧。”她对梅墨渊道，“再取些钦差经费，赏给他们。”

梅墨渊应了一声，立刻命人去办。

陈琦婷便独自一人，一具一具地走过去看。

她看得极慢，仿佛生怕漏过半点蛛丝马迹。她走得很稳，可每隔一阵，还是会轻轻咳上几声。这地方实在太冷了些，她又很少来边关，哪怕披着厚厚的斗篷，脚下踏着冻硬的泥地，寒气仍像一根根细针往骨头里钻。

她这一看，便看了足足一个时辰。

洛长离站在远处看着她的背影，忽然生出几分说不清的情绪。

这个京城里长大的公主，身子骨并不算强，却偏偏肯亲自来、亲自看、亲自问。她不是站在高处等答案的人，她是在风雪里亲手把答案翻出来的人。

白曜在他身侧，忽然轻轻开口。