“门后有机关锁着。强行破开，恐怕会卡死。刘指挥，你立刻派人四周严防死守，再命人小心挖开铁门四周。若本宫所料不错，饷银就在门后。”

刘瑜连忙领命。

边军到底不是专司挖掘的民夫，手里工具简陋，动作也慢，可架不住人多。两千人轮番上阵，一铲一铲地把铁门周围的土刨开，没多久，便露出下方一圈青石砌成的石墙。

白曜站在不起眼的角落里，搂着洛长离的手臂，目光落在场中。

“洛郎，你有心事？”

“总觉得太顺了些。”洛长离低声道，“也不能说顺，线索串起来倒不费力，可饷银出现得太容易了。我最在意的，还是那一千城防营将士到底是怎么死的。到底是什么剧毒，能让最有经验的仵作都查不出半点端倪？”

白曜静静看着他，忽然道：“洛郎，你可还记得大周天阴山？”

洛长离当然记得。

多年之前，敦灵道使令沈鹤云所中的青亡虫，便与大周天阴山脱不了干系；不久前杜衍暴毙，尸体中绿血充盈，查到最后，线头也隐隐指向那片阴山绝地。

“朝中定有人与胡人勾连。”洛长离沉下声音，“不然不会弄到天阴山的蛊毒。那一千士卒的死法，说不定也与天阴山有关。”

他抬眼望向远处灰白色的天际，风雪扑面，神色沉得厉害。

“结合最近边关这些怪事，我是真怕那些混账，干出引狼入室的勾当来。”

白曜没有接话，只轻轻握了握他的手。

石墙终于被凿开。

里面果然整整齐齐堆着一箱箱银饷，箱角钉着户籍台的封条，在昏暗地底泛出冷冷的光。

陈琦婷长长舒了一口气。

总算找到了。

刘瑜更是大喜过望，军饷既回，北凉县的军心便能暂时稳住。他立刻派亲信封锁现场，又命人将银箱一箱箱抬出，准备清点。

“殿下。”刘瑜上前请示，“银箱上有户籍台封条，末将不便擅动。”

陈琦婷略一思忖，点了点头。

“先运回北凉县妥善看管。等梅先生回来，再由他拆封清点。封条覆印之事，本宫自会替你做主。”

刘瑜这才放下心来，又迟疑了一下，才低声道：“只是……殿下，边军欠饷已久，士卒怨言甚多。如今饷银失而复得，若是清点无误，能否先将北凉县这一路的军饷发下去？”

陈琦婷看了他一眼，沉吟片刻。

“可以。”她道，“回城后，把军籍名册呈上来。”

“是。”

刘瑜躬身应下。

梅墨渊回来得比预想中更快。

他与陈琦婷一同拆了银封，逐箱清点，三百万两白银，一分不少。那一刻，连空气都像是松了一松，压在众人心头许久的那口气，终于可以稍稍落下。

眼下唯一的疑点，便只剩那一千城防营将士真正的死因。

可在饷银归位这桩大事面前，人的命，竟像忽然被轻轻放到了一边。

梅墨渊亲自主持了北凉县驻军的饷银发放。

士卒们捧着发下来的银子，面上终于有了些活气，齐齐跪下，高呼万岁，声音震得校场四角的旗杆都轻轻发颤。

但真正的关键，却在梅墨渊从云中县带回来的线索里。

在押运队进入朔关道之前，云中县道衙曾委托城中一个商户，负责云中县至北凉县之间的官道修缮。

那商户名叫“渡云社”。

细查之下，背后竟还隐约牵着月北名商萧家的影子。

原本这类修缮，官府多半是直接征用民夫。可渡云社主动找上门来，开价比征民夫还便宜，云中县道衙为了省钱，便应了下来。

“为了不打草惊蛇，我没有先动这个渡云社。”梅墨渊道，“它这一年才突然冒出来，接了修缮、转运、边境贸易的活计，东家没有官身，名为周珞菡。”

“周珞菡？”陈琦婷抬起头，“女子？”

“道衙文书记载并不详尽。”梅墨渊道，“我已派人盯着渡云社了。殿下若想，不妨亲自去云中县看看。”

陈琦婷点了点头。

“梅先生先回京交差。我去云中县，看看这个渡云社到底藏着什么。”

梅墨渊仍有些不放心，可转念一想，白曜、祝师师、洛长离皆是有勇有谋之人，武功盖世，殿下此行应当不会有大碍，便也不再多劝。

只是他临走前，还是忍不住叹了一声。

“望殿下早日回京。如今边关不宁，即使饷银复归，北方大周，也未必会轻易罢休。”