人有时候确实没有那么聪明，费劲心思，衡量度日，有自己的抱负和坚持……或者是一种莫名其妙的追求……可到最后却发现自己原来孤身一人，身在局中，难以脱困。

她忽然觉得自己是试图与命运撕扯，却扯出了千万丝线，如今竟作茧自缚……

“马儿啊马儿，你知道吗？很多茧织成那一日开始就只是死亡的宣告，它们再拼命成不了蛾更化不成蝶，最后只是织成了别人身上的衣赏……可那些小虫大都浑然不知，他们梦见了自己成蝶，然后一直在梦里。”

马儿低头探颈，鬃毛轻轻抖了抖，嘴唇刚触到水面，又警觉抬头，耳朵竖起来，轻嘶了一声。

它眼中映着渔火，许知非拍了拍它的脸，低笑：“你倒比人还警觉。”

北宋漕运很杂，淮水和运河既是航道，也是渔民生计所依。可船只往来搅浑了水，还有上游的堤坝……工部的修缮款被盐铁丝吞了，皇帝为了汴京商士不乱，只简单杀了吴谦和盐铁司一个李主簿，可改解决的问题好像没有解决，如今已是汛期，洪水怕是要冲了堤。

她望向下游方向，又道：“这水真浑，什么都有，世界多有意思对不对……那些官老爷说是拨银修堤，银子却不知流到哪里去了，怕是都养了他们自己的吃穿用度，咱们这一路下去，不知会不会看见下游逃灾的人。”

马儿不会说话，也不知懂不懂，只又低头喝水，唇齿间只发出舔水吞咽的声音。

山阳驿馆外蓼花灯的光晕在夜雨中朦胧不清，檐下驿卒裹着蓑衣，牌匾下，朱漆大门敞开着，许知非在驿前勒马，一双利目将她衬得更似英姿勃发的少年。

驿卒瞥见她腰间的琴轸，躬身行礼：“客官可是要换驿马？这雨势不大，但怕是要断断续续下上好些日子，河要涨水，那渡口，夜里可不好过，若不走驿道，最好还是歇一晚。”

许知非抚过马鬃，下马把缰绳递给他：“住一晚，天亮就走。”

那驿卒点头，接下缰绳，压低了声音：“客官莫不是从楚州连夜赶来的？”

许知非没回答，自己走进门去。

那驿卒也不追问，把马牵进马厩，眼风扫过许知非的脸，拍了拍一匹枣红马，高声道：“这匹追云是今日新到的，跑起来利索，客官明日或可换走。”

雨夜迷蒙，许知非走进细看，余光扫过西棚，十余匹驿马正低头嚼料，槽边散落了许多切碎的草药，味道混着雨水蒸腾弥漫。

他们把用剩的药材倒在了马厩的石槽里……

驿卒忽然嘟囔道：“说来也是怪了，雨夜难行，方才那队官爷也换了马，却不愿留下，偏要往宝应方向追……”

“他们很急吗？”

“是啊，急得很。”

许知非想了想，走进马厩，牵出那匹枣红马：“我也去看看，多谢。”

她纵马急行，在刚离驿馆不远，官道两侧便见许多露宿林间的百姓，他们用枝叶和木头粗略搭造的雨棚在黑暗中隐约可见，一堆堆篝火是他们仅剩的光。

林间暗得五指不辨，许知非勒马靠近，惊起了几个持刀守夜的汉子。

数道寒芒在雨中轻轻晃动，枣红马感觉到了危险，踏步后退，发出一串嘶鸣声。

“诸位好汉别紧张，我是开封府的仵作，告假回乡途径此地，不知诸位为何露宿在此？”

应该是这么说显得有礼貌吧？她也不确定，双手攥紧了缰绳，盯着他们手里的刀，难说不是在找她的……

“开封府？”几人相视一眼，手中利刃归了鞘。

其中一个上前道：“好好的汴京城不呆，来这里做甚？下游都涝了，开春时旱死，入夏了又涝死，咱们这些人普通人，都没法活了。你家里可还有人？没有人就别回去了，若想行好心，把咱们都带回汴京给个安置就行！”

不是追兵……许知非松了口气，一时尴尬，不敢下马，赔笑道：“我这也只是贱籍之身，怕是帮不了许多，实在对不住。”

“切，天下乌鸦一般黑，跟官府沾边的哪有半个好东西！一个个穿金戴银，吃着山珍海味，俸银旱涝保收，恩赏孝敬堆满库房。咱们老百姓的死活，在他们眼里算个屁！不过是案板上的鱼肉，任他们宰割罢了！看着吧，总有报应的！”一人似是气急败坏，回到雨棚底下，把刀扔在一旁。

篝火将他的脸照红了一片，那人一身粗布褐衣，身姿神态透着一股桀骜，眉骨高凸，浓眉入鬓。

夜雨如纱，渐渐稠密，许知非看了他一会儿，调转马头：“雨太大了，我先进城看看，你们所说的我回去会告知朝廷，希望能帮上忙。”