许榕一听，登时心往下掉，反手抓着她问：“方婶儿！我爹怎么了？！”

方婶儿扯着他往外走，连声道：“一时半刻说不清，你快跟我来！”

此时沈暄亦听到院内动静了，他从灶房门口探出头，见许榕面色忧急，拽着隔壁方婶往外跑，忙喊问道：“哥哥，出什么事了？”

许榕急得几步跨出院门，大声回了句：“方婶说爹有麻烦了！我去看看！”

一句话的功夫，人已跑远了。

沈暄忙去熄了灶上的火，也跟着出门了。

去的正是许大虎家。

许榕到时，院里院外站了不少许氏族人，议论纷纷。顾不上想这些人是做什么来的，他心焦地拨开人群挤进去。

当院站着几个辈分高的族老，许大虎家堂屋坐着三个衙役，许大虎正陪着笑脸招待。许榕扫了一圈，没看见他爹，正要进去找，被身旁一个花白发须的老头一把拽住。

“三爷爷，你抓着我做甚？我爹呢？我要去找我爹！”

许榕急的要挣脱，那被他叫做三爷爷的老头赶紧低声同他道：“榕哥儿，这会子正说要紧事哩，你莫过去捣乱了。”

“我不捣乱，方婶儿说我爹有麻烦，他人在哪？！”

老头抓的紧，许榕怕用力将他带倒，只得忍着。

老头指了指屋里，“没事儿，你大堂伯照应着呢。”

许榕急忙探头往里去看，许屠户正站在门后一角，难怪自己方才没有看见他。许榕仔细看了看他，见许屠户虽满面强忍的怒火，人看着却好好的。

许榕放下心来，方有空问道：“三爷爷，这是怎的了？”

三爷爷深皱着眉，长叹了口气：“今岁赋税又涨了……”

原来这几个差役是来催缴税的，许榕这才发现围观的人几乎面上都带着愁苦烦闷。赋税前几年刚涨，如今竟又要涨，难怪大家个个唉声叹气，可……

“可这和我爹有麻烦有何干系？”

缴税是大家伙一齐缴，又不是单他们一家，怎么偏偏就许屠户有麻烦？

“唉，说你家人少地多，要多缴半成！还说他们远路辛劳，须再缴‘脚耗’‘火耗’‘运耗’之类的名目。你爹一着急，多问了几句，他们便要打人，还说要将他抓进牢里去……”

“是啊。”一旁有人道，“多亏族长机敏，才劝下了。这不，还在赔笑脸呢！”

许榕不由心头冒火，这群衙役平日里横行乡里狂得没边，动不动就威胁欺压百姓，时时就要想些名头搜刮钱，这次盯上了他们家，恐怕没那么容易善了。

这时，那几个坐着的差役中果然有一个拍桌叫喊：“没那么轻易便了了！他冲撞了爷几个，便得给大爷们赔礼！看在你的面上，免他一顿毒打，银子拿来，其余闲话免提！”

许大虎赔笑道：“是是，这是应该的，不如请各位大爷半吊钱吃茶如何？”

半吊钱？！

其余人不由牙关一紧，半吊钱都能买一石粮了！

许榕倒有些高兴，虽说辛辛苦苦卖半月猪肉也赚不来这个钱，但只要爹爹没事，这些钱给便给了。

谁知那差役却不耐烦地一挥手：“打发叫花子呢？拿出二两银来，此事便不追究了！”

屋内外站着的人闻言，皆露出惊吓之色。许大虎笑脸僵住，颤着声道：“二……二两银！？”

许屠户脸一沉，便要站起来说话，旁边的人忙将他按住。

这几人真是欺人太甚！

许榕黑亮的眸子里满是怒火，他正要冲进门，身后突然伸来一只手，将他牵住了。

许榕回过头去看，沈暄面色沉静，正定定地看着他，拇指不断摩挲他的掌心，安抚道：“哥哥，让我来。”

他说完，便进了堂屋。

许榕有些担心，亦跟了进去。