沈暄一进门，面上带笑，拱手道：“各位差役大哥，远道公干辛苦了！”

那为首之人满脸横肉，斜眼瞧他，趾高气昂地发问：“你是谁？”

沈暄看向许屠户，“我也是这家的人。我岳丈是个粗人，得罪了几位大哥，我这个小辈替他老人家给各位赔礼了。”

为首的差役不耐道：“闲话休提。你来得正好，银子拿来了吗？”

沈暄面不改色道：“拿银子是应该的，几位大哥远道而来，不能叫几位白跑一趟。只是家中贫寒，现下实拿不出这些银两，还望宽宥几日，待过几日县令大人的赏银下来，立时便给各位奉上。”

那几个差役原听他说拿不出来，脸一拉，立时便要打骂人。待听到后头的话，又惊疑不定地问道：“县太爷的赏银？什么赏银？”

许大虎许屠户等人也是一脸茫然看向沈暄。

沈暄负手含笑道：“在下县试府试连夺案首，如今院试又新中秀才，按理可领二十两赏银，县尊也会召见以示嘉奖。”

几个差役对视一眼，为首那个狐疑道：“你是秀才？”

他面色便有些犹豫起来。

若是这群泥腿子，自然没什么好顾忌的，想怎么欺负便怎么欺负了。只是有功名的读书人却麻烦，谁晓得后头有没有什么有权势的师友呢！

旁边一个差役叫道：“不对啊大哥，院试刚过，那榜还未出呢，便是再快也得等两日才会到县衙……他诈咱们！”

那个领头的立时反应过来，一双细缝眼闪过怒色，将腰上的刀“锃”地一声拔出半截，起身喝道：“你敢欺瞒我们！”

屋里站着的许家人顿时紧绷起来，许榕和许屠户立刻要挡在沈暄身前。

沈暄却轻轻按住两人，仍是不紧不慢的，“在下怎敢欺瞒大人。院试虽未出榜，但我既然从府城来，自然比各位大哥消息要快些。况且在下在府衙亦有些门路，早已知晓结果，否则发榜不过三四日，怎不等看完榜再回来呢？”

他这样轻松不当回事，又说自己在府衙有门路，那细缝眼差役当下又被他一番话唬住了。他上下打量沈暄几眼，又坐回去，与身旁两人交头接耳一番。

沈暄又笑道：“几位大哥若不信，尽可回去稍待两日，自然知晓在下所言真假。反正我家便在这里，跑得了和尚跑不了庙，不是吗？”

那差役端起茶碗喝了一口，粗着嗓子道：“说得也有理。谅你也不敢欺瞒我等！也罢，我便回去等上两日，若是……”

他目露威胁看了沈暄一番，便带着另外两人往外走。

行至院门，仍是一脸骄横道：“这事暂且放下，税粮一事却耽搁不得，尔等须尽快备好，如数缴纳！”

这回便不再停留，扬长而去了。

见这几个祸害走了，围着的人群纷纷放松下来。

许大虎转忧为喜，扶着沈暄的肩，连连追问：“榕哥儿家的，你果真中了秀才了？！”

其余人也反应过来，俱都凑上来围着沈暄问话，倒把个许榕挤出去了。

许屠户怒火早没影了，拍着沈暄的背高兴大笑：“好好好！好小子！竟真的中了秀才了！！！”

院内外一群人顿时皆纷纷凑上来大声道贺，几个耆老更是喜不自胜，连连对着祠堂的方向叩拜。

一片兴高采烈喜气洋洋中，便见沈暄对着众人微微一笑：“我也不知晓，我诈他们的。”

？

？？？

笑闹声戛然而止，诸人各色神情俱僵在脸上，拜祖宗的、贺喜的、拍抚夸赞他的……都似被冻住了。

许大虎懵了半晌，难以置信道：“你诈他们的？！”

有人反应过来，怒道：“你疯了吗？！这也是能说假话的？！若过两日被他们晓得你没中，到时更是难以收场！”

许屠户也收了笑容，一脸担忧地看向沈暄。

院里议论纷纷，有人道：“你这孩子真是胡闹，只知眼前，不知往后更是难烦！惹了这些人，哪里还有安生日子呦！”

闻听此言，一些人面上便带了责备怪怨之色：“你自己作死，可不要连累了我们！”