中州以九天岁宫卜得的年号纪年。
尽管中州少有人知晓岁宫卜号的章程，但都有一个共识：一个年号便代表了一个时代。
灵武元年，慕灵均建立不知仙。由此将修道一事引入正轨，一改修道全靠自己摸爬滚打的野路子。这个第一个诞生于中州的仙门也因此屹立数百年，直到灵武后期。
灵武共五百余年，具体年岁已无明确记载，人们只知道大约在灵武三百年末，拂尘君研究邪术，被众修讨伐，最终断北海，绝天地，无极之渊始生。又二百年过去，兵主九阙从无极渊逃出，引发阴疫，最终在灵武五百一十二年，凤君来仪斩九阙，断天堑，结束了持续四十余年的阴疫之祸。
顾蹊接到欲往流沙之滨寻求解困之法的命令，正是灵武五百一十年整。
彼时人修不盛，抵御阴兵的修士大军多以灵修为主。崇吾原长离一族属灵修之首——凤凰的旁系，理所应当冲锋在前。
那一日，顾蹊方从崇吾原东南方解救了一个被阴兵围困的人族村落归来，就接到了族长的急命。
时隔千年，顾蹊仍能记得那是一个阳光难得明媚的好天气。阴兵入侵，中州处处尸山血海，天无明色。不仅顾蹊，已有许多生灵不记得自己何时见过太阳。
艳阳洒遍崇吾原，顾蹊却来不及被阳光细细照拂便匆匆踏入大殿。
“父亲。”
他是长离族的少君，族长正是其父。
同一般灵族子息艰难一样，这一代的族长膝下也只有一儿一女，长子顾蹊方成年，就爆发阴兵之乱，幼女还是一枚灵蛋，未及破壳化形。
族中壮年泰半由顾蹊带领在外抵御阴兵，只留少许青壮由族长坐镇，守着崇吾原族地里的老幼妇孺。
老族长看着儿子风尘仆仆，满面尘土也不减眼中清辉，心底不是不欣慰、心酸的。
“你大概听说了云归木一事。”
“来的路上听到了些风声，”顾蹊这些年奔波在外，见惯此间惨事，阴兵打不死、赶不走，形如鬼魅，实在难以应对，骤闻解决之法，不免急切，“莫非云归木当真能解此祸？”
关于云归木，有一古说。
在修魂之术尚未因拂尘之疫而断绝时，云归木乃是仙门之首不知仙的镇山灵物，是中州唯一的通灵神木。
灵武年间，不知仙的第二任掌门度云生始创御魂术，一日其神魂出体遨游四海，其道侣苦守家中，久候不归。因度云生神魂缥缈无所寻，久之，便疑其蒙遭大难，于是在日复一日的忧思中，郁郁而终。等度云生神魂归来，只见两具怀抱在一处的肉身，并坐于一枝繁叶茂的大树之下。竟是其仙侣弥留之际，以神魂献祭的秘术保二人肉身不腐，盼望哪一日若道侣能够回来，还能重返肉身。
那繁茂之树正是度云生离家之日所手植。
已故之人不可追，度云生眼前见昔日二人缱绻之景，方知自己已离家数十年，大恸之下，神魂皆碎，散于此树。
这树得两位仙君神魂浇灌，日久天长，竟渐渐生出通灵之力。若有修行之人御魂游历，临行前便攀折一枝，以自身灵力灌入，交于盼其归来之人手中。则无论其在何方，都能收到怀有此枝之人的讯息。
拂尘之征后，云归木因其神用被当时的仙门百家付之一炬，此木由此在中州绝迹。
云归云归，何以四流散，何以不归家。
“这些年也有修士捉了阴兵研究，抛开那些少数身怀兵符的高等阴兵不说，这些低等阴兵的形体似与神魂相近，恐与当年征尘用魂魄实验重生之法有关。”长离族长叹了口气，可惜中州禁魂魄之术已久，许多典籍已被焚毁，这些猜测无法也无法证实，“若阴兵真乃魂体修成，云归木有役魂之用，取得云归木无疑会助我中州修士驱散这些邪物！”
长离族长越说越振奋，哪怕只有一点希望，中州上的所有生灵也能怀抱着这点风中烛火，不肯熄灭。
“消息由来？”顾蹊留有一丝谨慎。
长离族长沉吟，“似乎是哪个人修的长老无意发现，叫什么度恶来着。”
度厄，顾蹊有所耳闻，人修中的一个小门派，在几次追击阴兵中，顾蹊与对方打过几次交道，门下弟子颇为赤忱。
顾蹊点点头，“如此，恳请将寻木之事交予孩儿，顾蹊定当不辱使命。”
此事陈情义军之首，得到了来仪女君的首肯，一支由灵修与人修组成的百人小队在顾蹊的带领下，披星戴月奔赴茫茫沙海，从此再无归途。
这便是八百年前顾蹊流落落溪斗的真相。
“所以你们在这里遇到了阴兵？”徐朗馥猜到。
顾蹊点点头，又摇摇头，“比那更糟，非是偶遇，而是设伏。”
八百年前的流沙之滨远不如现今这般温和，上古遗迹余威甚烈，顾蹊一行在流沙滨中摸爬数十日，终于寻得这传说中的山谷，以为功成在望，却不知寻木的消息如何走漏了出去，一支由高等阴兵带领的数倍于他们的阴军早已埋伏此处，将他们合围于此，欲以绞杀。
阴兵性残忍、嗜杀，短短三日，顾蹊这支小队就已死伤大半，仅余数十人退避此处断崖前，徒劳抵抗阴兵的围捕。
残肢断臂，阖谷尽是血腥之气。
耳边是阴兵咀嚼同伴残尸发出的令人耳酸齿冷的“咯吱咯吱”声。
有年纪小的未战便已崩溃。
落溪斗里不见天日，远不如崇吾原星高月远。顾蹊望着昏蒙蒙的谷顶，听着同伴们低声的哭泣，知道他们永不可能再望一眼外面的碧水蓝天了。
他下了个决定。
但这个决定不能由他自己做主。
低着头，顾蹊将八百年前的往事慢慢道出：“还算幸运，剩下的人都同意用雷池阵将这群邪物永困谷底。”
大道之行，天下为先，万民在前。