这句话说完，蹲着的人都不说话了。

风吹过来，船晃了一下。

那个年纪大的船工咳了一声，站起来，拍了拍膝盖：“行了行了，干活干活。”

但语气不一样了。不是“别聊了赶紧干活”的那种，是“这个话题到此为止”的那种。

顾生站起来，扛起麻袋，走在队伍中间。没人特意跟他说话，但有人拍了拍他的肩，给他让了位置。

正笑着，老赵从码头那边晃过来了。手里没拿东西，一看就是刚摸完鱼回来。脸上的青紫退了大半，但眼眶还泛着黄。

“聊什么呢？”他凑过来，目光在顾生身上停了一下。

他蹲下来，跟船工们蹲成一排，但隔着两个人，离顾生远远的。

“人家可是读书人，会算账，金贵着呢。”他慢悠悠地说，每个字都拖得恰到好处，不像嘲讽，更像陈述事实，“你们和他聊天，人家还不一定瞧得上你们。”

这话不高不低，但每个字都像钉子。

“满嘴瞧得上瞧不上的，人家小顾一句话没讲，你倒是什么都说了。”一向和老赵不对付的船工忍不住打断他，“怎么？之前读过两年书被赶出来，嫉妒？”

老赵没急。他笑了笑，慢慢把目光从那个船工身上收回来，落在顾生身上，像在端详一件东西。

“我嫉妒？”他声音不大，“我一个干苦力的，嫉妒读书人做什么。我是替兄弟们担心——你们想想，一个读书人，放着好好的日子不过，跑到船上扛麻袋，还带着个‘好弟弟’。”

他说“弟弟”两个字时，微微一顿，语气没什么变化，但那个停顿让所有人都听得出来。

没人接话。

老赵也不急，从耳后夹了根卷烟下来，借旁边人的火点上，吸了一口，慢慢吐出来。

“我那天晚上进去，是听见货舱有动静，以为进贼了。”烟雾从他嘴里散出来，“结果看到两个人睡在一起，吓我一跳，我就走得近了一点，你们猜怎么着？”

他弹了弹烟灰，看了顾生一眼。

“这位顾公子，二话不说，拿刀就朝我下面扔过来。”

他又吸了一口烟，语气始终不紧不慢：“一个连情况都不问、直接拿刀要废了别人命根子的人，你们觉得，他嘴里的兄弟情深有几分真？他嘴里说的‘弟弟’，到底是哪种‘弟弟’？”

最后两个字，他咬得很轻。

空气突然紧了。

顾生低着头，把手里的水碗转了一圈。然后他抬起头，看了老赵一眼——不是瞪，是那种很认真、很不解的眼神。

“赵哥，”他的声音不大，带着一点沙哑，“我连菜刀都不敢拿，怎么可能拿刀扔你？更不会……”

他停了停，像是有些难以启齿：“而且，我自己也是男人，我对男人的命根子，没什么兴趣。”

旁边有人笑了一声，又赶紧收住了。

老赵的表情没变，但抽烟的动作顿了一下。

“我那天晚上确实打了你，我认。”顾生继续说，声音低下去，“但你摸黑闯进来，就要摸我弟弟，我弟弟还小，他吓得直哭。我一个做哥哥的，不能不护着。”

他垂下眼睛：“后来三河叔跟我说，我可能是误会了，你不是故意的。我也觉得，赵哥你不像那种人。”

“所以我给你赔个不是。对不住，赵哥，那天下手太重了。但我真的没有想过要阉你！”

说完，他站起来，认认真真地给老赵鞠了个躬。

老赵的脸涨红了，烟颤颤巍巍地被风吹散了。他站起来，拍了拍裤子，转身走了。脚步有些快，踩得甲板咚咚响。

那个年纪大些的船工看着他的背影，皱了皱眉，转头对顾生说：“你别跟他一般见识。他那人，我们都知道，心思重，不老实。”

顾生抬起头，笑了一下，没说话。

夜里，沈镜听完，笑了很久。

“你连菜刀都不敢拿？”沈镜笑得直不起腰，“你上次在货舱里，拿着短刀的样子跟要杀人似的——”

“那是你看错了。”顾生说。

“你明明就是敢拿刀的人！”

“他们又不知道。”

沈镜又笑了，拿手背捂住嘴，笑够了才放下来，看着顾生。

“你当时是不是故意说那句话的？”

“哪句？”

“‘我对男人的下面没什么兴趣’——你说得那么无辜，好像他才是那个想歪了的人。”

顾生没说话。

沈镜盯着他看了两秒，忽然想起什么，笑意慢慢收了。

“你这么会骗人，哥哥弟弟什么的说得一套接一套，不会也在哪里骗过我吧？”

顾生的眼神飘忽了一瞬，秒答：“自然没有。”

沈镜哼了一声：“我才不信你。”

他撅了撅嘴，故作不满地侧过身，过了许久，顾生听到了他轻轻的一声笑。

顾生闭着眼睛，嘴角忍不住也翘了起来。

“我给少爷出了一口恶气，少爷不赏我？”

“明天多给你盛点饭。”

“……那还真是多谢少爷。”

沈镜哼了一声，把脸埋进草里，声音闷闷的：“别谢太早，我说的是多盛点饭，又没说不给你少盛菜。”