阿辞走出院门时，身后灼热的目光似乎还伴着她，她不敢回头，生怕心里的某些情绪骤然放大。

*

侯军营

侯止戈正在看沙盘，沙盘上衡河上游的地形标得极细，衡河上游，用小字注着：常年积水，不宜驻军。

结合阿丰来的书信，侯止戈把那行小字又读了一遍，梁王选这块地不是用来驻军的，里头的东西，只怕是那些害人的青蛇。

帐帘被掀开，齐赟的信使站在门口，侯家军有信鸽，但齐赟依旧派了信使来，定是有极为着急的事。

信递上来时还在封口处用浆糊粘着，没干透。

侯止戈拆开信，先扫了一遍，似是看到惊讶处，他从头又看了一遍。

信上说安县局势已经稳住，白大夫将百姓医治妥当，现在她一人乔装去了衡河上游，随行只有两个兵。

侯止戈把信折起来，放在沙盘边上，沙盘上的小旗还插在衡河上游的位置，旗子是红色的，标注敌情。

他伸手把那面小红旗拔出来，握在手里，红旗的竹签尖端在指腹上戳了一下，有点疼。

信使还站在案前，开口道：“将军，属下斗胆——白大夫此去，或许需要接应。”

这个兵是从父亲身边带出来的，侯止戈知道他是个不常开口说话的人，此刻开口，定是被白姑娘的人格折服。

侯止戈沉默片刻，把那面小红旗重新插回沙盘上，“你先下去。”

信使退到帐帘边时，回头看了一眼，将军站在那里，面色凝重，手里捏着那张信纸，纸角都被捏皱了，他都没发现。

侯止戈不知道自己站了多久，沙盘上的烛火不知道换了几根，窗外的天色渐渐暗下来。

衡河上游的地形他已经烂熟于心，不需要再看沙盘，但他的目光还是聚集在那处。

白姑娘一人去上游查探，若是被发现了怎么办？

她出门时有没有带匕首？

她有没有带够解药？

那两个兵武艺怎么样？

万一遇到梁王的暗哨，她跑得掉吗？

他满脑子问题，险些无法思考更多，过往的种种交集出现在他脑中，而他顾不上太多，只想到白姑娘不会武功，骑术也不佳，愈发心焦。

她选择一个人，去做她认为该做的事，他无权干涉，只是愈发乱的心在昭示着什么。

他站在沙盘前，手里捏着她的行踪，却无法行动，他是一军主帅，军营与他早已不可分割。

他把信收进袖中，转身去拿帐壁上的佩剑，才伸手握住剑柄，帐外传来一道急促的脚步声。

他回头一瞧，那个兵掀帘进来，少见的目光如火，“将军——”

他看了一眼侯止戈手里的佩剑，把剩下的话吞了回去。

“什么事？”侯止戈握着的剑没放下。

“属下已经传信给老将军。”他目光如炬，站得笔直，“一军统帅若是心乱了，仗无法打下去，老将军出山坐镇军营，将军大可暂离。”

侯止戈与眼前人对视了几息，然后转身把佩剑轻轻挂回去，沉默道：“他什么时候到？”

“最迟大后日清晨。”

老将军接到信时，正在后院试新制的马鞍。

他已经到了颐养天年的年岁，但依旧不服老，军中的鞍具对他来说太硬，磨腿，他私下让人做了一副软皮的，正在按。

只是不知为何，他这右眼皮一直跳个不停，左眼跳财、右眼跳灾，这怕不是止戈那边有异啊。

果不其然，一个亲兵匆匆走进，递了一封印着家徽的信来。

信很短，措辞恭敬但透着焦灼。

老将军看了一遍，似有些不相信，又看了一遍，发现还是那几个字，合眼，把马鞍放在一旁，对亲兵道：“备马！”

亲兵不解：“老将军要去何处？”

“军营。”老将军站起来，身高和侯止戈差不多，只是背稍微驼了一点。

他骂了一句：“那个不争气的小子，打仗的时候心思居然敢不在战场上！”

他走到门口时，回头看了一眼搁在桌上的那副软皮马鞍。

亲兵跟在他身后出门，老将军早快他一步翻身上马了，身姿矫健，不输年轻人。

亲兵牵马跟在后面，心想：老将军嘴上骂得凶，行动却是雷厉风行啊。