寝室陷入寂静，黑纱下的红光逐渐散去。

白梣睁开眼，起身离开寝室，与茶桌旁的钟平对上视线后，抬手弓身行礼。并未多言，却已足够。

嬷嬷和侍女强忍泪水，向白梣回过礼后进屋准备后事。

没一会，嬷嬷高声报丧：“长公主薨了——”

“……辛苦你了，墨术师尊。”钟平道：“剩下的就交给她们，你先回去吧。”

“分内之事，”白梣起身，“还请陛下节哀。”

钟平点头摆手，白梣行礼离去。

七月中旬的烈阳来得极快，热浪腾天，蝉鸣不断。白梣一路无言地走过荷花池，坐上马车，直至回到小院，谢锦织迎面跑来，喊道：“师尊！你回来啦！”

白梣勾起嘴角，笑容一如平常般温柔。他揉揉谢锦织的头发，应道：“嗯，我回来了。”

谢锦织原先面色有些担忧，见白梣神色如常，才终于放下心来，笑道：“师尊辛苦了，我们去吃早膳吧。”

白梣问：“锦织还没吃吗？”

谢锦织嘿嘿笑道：“想和师尊一起吃。”

“好。”白梣点头。

大堂里，四方桌上的早膳还冒着热气，似是刚上不久，一旁的仇尘正单手托腮地望着白梣两人走来。

三人近乎无声地吃完了这顿早膳。

很快，依安宫上下开始撤红挂白，众人换上白布孝服，设灵位，摆供桌。嬷嬷侍女整日整夜在灵堂中哭丧守灵，接待吊客，添香换烛。

翌日，白梣、谢锦织与仇尘一同前往吊唁，为曲依上香烧纸。

跪拜时，谢锦织不知怎的红了眼眶，潸然泪下，嬷嬷与侍女们也被感染得纷纷掩面而泣。

灵堂里一片呜咽声，唯有白梣与仇尘二人低头不语。

守灵期间，皇宫安静了不少，日子平淡如水，却化不开空气里的哀伤。

钟轻临作为太子，需日日在灵堂里守夜，白天还要督促好葬礼的各项事宜物什，剩竹修林偶尔来小院和仇尘切磋比剑，只是招式之间多了几分心神不宁。

而白梣也空闲下来，时常在一旁观望谢锦织锻炼身体。起初谢锦织被盯得紧张不已，动作总是出错，被仇尘罚了好几次。

某日竹修林来得早，切磋后便提出教谢锦织舞剑。

仇尘见舞剑时的竹修林神情放松，步伐稳健，之后就不再比剑，而是和白梣一同在旁边观望竹修林与谢锦织一招一式，又慢中有韵地缓舞挥剑。

如此数日，守灵七天一过，就是举行出殡下葬仪式的那天。

仪仗自宫门排出三里，白幡高扬，僧道吹打，六十四名杠夫步伐齐整，抬着灵柩缓慢前行。

宫女沿街挥洒纸钱，落在香案上，几片燃于香火，几片溶于清水。灵柩过后，跪地的百姓默默起身，跟在送葬队伍末尾，不消片刻便跟了黑压压一片。

街道上只回荡着祭官诵读祭文的声音、零散细碎的脚步声和偶尔的抽噎声，纸钱仍在挥洒，轻风吹过，却重重地压在众人肩上。

一个时辰后，送葬队伍到达陵园，前有高台，后有亭堂，再其后是座宝顶。四周松柏成林，红墙环绕。

钟平站在灵柩一侧，示意礼官准备阅读颂德词，钟轻临与众多皇子妃嫔、官员亲眷一并跪于高台之上。白梣三人与竹修林皆为客，则和其余人站在高台一侧。

礼官翻开祭文，深沉浑厚的嗓音响起：“长公主殿下秉性温恭，为人慈惠。孝友成于天性，慈惠著于椒庭。淑行昭于宫壸，令仪式于宗亲……”

晦涩难懂的悼词一句接一句，谢锦织只听懂了开头，而后懵懂地瞥了眼神色悲痛、满堂举哀的众人，又不自觉转向身旁垂首静默的白梣。

葬礼上，白梣不仅换上白衣，连平日里遮目的黑纱布条也换成了白纱。白发垂落，半数用白纱扎起，烈阳照耀下，周身泛着一圈光晕，皎洁似雪。

白梣忽然皱起眉，把偷看他的谢锦织吓一跳，连忙低下头不敢再看。

仪式进行到以太子为首，一众皇子跪拜灵柩的环节，钟平诵读曲依临终前留下的遗训。众人泣下沾襟，磕头受训。

结束后钟轻临却仍跪在原地，脸颊旁安静地流下两行清泪，嬷嬷上前轻声安慰后把他扶起，可离去时钟轻临还是忍不住回头看向沉闷厚重的红木长棺。

仪式即将到达尾声，钟平看了眼人群中的白梣，突然开口道：“诸位，朕还有一事需宣布。”

本就安静的四周更加寂静无声，所有人都聚精会神地看向钟平，只听他说：

“长姐临终前曾与朕留下遗愿，希望能封白梣为我国新一任国师！白梣不仅是南道砚首次赐名号封药道的墨术师尊，亦是前任国师膝下的唯一弟子，国师之位，实至名归！”

众人哗然——朝臣震惊一瞬便迅速开展讨论；百姓一边交头接耳地问着墨术师尊是谁，一边立马就看到了人群中夺目且刺眼的白梣；众多妃嫔小声议论；皇子皇女们则带着好奇打量的目光望向白梣。

钟轻临、竹修林、谢锦织和仇尘皆是一愣，不约而同地看向神色微变的白梣。

白梣很快回神，深躬行礼，委婉推脱道：“在下谢过陛下与长公主殿下，但国师之位责任重大，在下既得封为墨术师尊，恐难以平衡两者之间，还请陛下另择贤能。”

钟平大概早知白梣会拒绝，又道：“东和国自前任国师离去后再无国师上位，但国内一众良臣忠民，纵无国师辅佐，国情亦平稳安乐。故而墨术师尊不必推脱，国师之位只当一个名分，朕不会强求你留在东和国，只愿你心中有国民苍生一席之地即可。”

他转向高台上的一众朝臣，“众爱卿可有异议？”

群臣跪地，齐声道：“臣等无异议，陛下圣明。”

有几人暗中对视一眼，到底还是什么也没说。

“最后还不是当上国师了，”步摇的嗓音在白梣脑海中响起，语气满是打趣调侃。“呵呵，虽然不是自愿的。”

“……”

白梣心中清楚他已无退路可走，只能跪地叩拜道：“承蒙陛下信重，在下自当不负陛下，不负天下。”

白发白衣散落一地，似是雪人被烈阳照射后，即将融化，渗入地底。