一

话说五月过了端阳，北京城便一天热似一天。正阳门大街上的青石板都被晒得滚烫，隔着鞋底都能感觉到那股往上蒸的热气。

而观文堂的生意倒也热似这天气。

《客窗漫录》在京城卖得不错，唐富春又从南京追寄了一批过来。唐文焕难得勤快了两日，帮着清点入库，一面清点一面嘴里念叨：“叔父这架势，是非要我支棱起来。”

而顾小满这边，自那日冯梦祯在观文堂挑了她三条毛病之后，她虽嘴上不服气，心里却翻来覆去地想了好些天，越想又越觉得该去找他再聊一聊。她在观文堂柜台后面闷坐了两日，拿了一支笔在书页上写写画画，笔都要秃了也不觉。唐文焕从旁边经过，瞄了一眼她满纸的红圈黑杠：“我说顾掌柜，你既这般放不下，便去国子监找他当面说个明白，省得在我这店里闷成一坛子酸菜。”

顾小满趴在桌子上生无可恋：“再想想。”

她又磨蹭了一日，到第三天下午，终于把书往布兜里一揣，像是下定决心一般站起身来。唐文焕正歪在柜台后头，手里捧着一本新淘来的《金瓶梅词话》，看得眉飞色舞，连嘴角都翘上了天。见她这副架势，他只懒洋洋道：“国子监在安定门内成贤街。门口有下马碑，莫走过了。”

顾小满闻罢看了一眼他手中的书，眼前顿时一亮，这可不是后世那些删节得七零八落的洁本，这是正儿八经的明代初版！她三步并作两步凑将过去，把书脊上的字又仔细认了一遍，兰陵笑笑生，没错了。她便指着那书，笑嘻嘻地道：“你这本书……可真好！看完了借我瞧瞧？”

唐文焕正看到西门庆与李瓶儿一场好戏，闻言猛地将书合拢，一把按在肘下：“你这几日莫不是撞了邪祟？”

顾小满没理他，哼着小曲便离开了店门。

二

顾小满到国子监的时候正是申时初刻，她站在街对面的槐树荫下等着，远远便听见国子监里传来散学的钟声。不多时，监生们三三两两地从大门里走出来，有的夹着书卷步履匆匆，有的三五成群边走边争论着甚么，有的则懒懒散散地摇着折扇，商量着去甚么酒楼吃酒。

冯梦祯今日穿一件竹青色杭绸襕衫，头戴乌纱儒巾，面如冠玉，眉目间自带一股清气，好比三春杨柳，不染半点尘俗。此时他被五六同窗围在街心，正论着佛家“即心即佛”的话头，有人问他：“开之兄，心若即是佛，那贪嗔痴的心也算么？”冯梦祯听了，肆意笑道：“若真能照见自家在贪、在嗔、在痴，那便是觉了。只此一觉，便是佛性现前。”

众人听了，有抚掌的，有低首沉吟的。抬头再看时，却见他已住了话头，目光往街对面望去，槐树荫下，一个穿天缥色交领长衫的身影正在树下用书扇风。他手里折扇便停在了半空，似笑非笑，便告别了众人走了过去。

“顾姑娘？”

顾小满抬头一看，冯梦祯已经撇开那帮同窗朝她走了过来，他微微一笑：“想不到会在这里遇见你，是来找我的？”他说这话时语气笃定，并不意外，仿佛她来找他这件事本就在他意料之中。

“你怎么知道是来找你的？”

“此处是国子监。这条街上除了监生，便是来寻监生的人。”冯梦祯展开折扇轻轻摇了摇，“我们是最晚下学的。你若是来找别的监生，便不会等到现在。”

顾小满被他一串推理堵得说不上话，索性也不兜圈子了，直说道：“你那日说的那三条批评，我回去琢磨了些天。有些地方你说得确实有道理，有些地方我还要跟你再辩一辩。你若是得空……”

“得空。”冯梦祯将折扇一合，答得干脆利落。

两人便在国子监附近的一条小巷子里寻了一处小茶肆坐下。那茶肆的掌柜是个大娘，见有客人来便利落地沏了两碗大碗茶端上来。茶是粗茶，喝到嘴里涩嘴，可那股子苦涩过后却有一股清冽的回甘。

顾小满从布兜里掏出那本写满了批注的《客窗漫录》，翻到被她用笔圈点得密密麻麻的那几页，摊在桌上。

“上回你说我收尾太急。”她指着《秦淮船娘》那篇末尾被她用红笔划掉的一大段文字，“这一段议论我自己重读了一遍，我回头把这部分改了，让故事自己收尾。”

冯梦祯低头看了看她满纸的修改痕迹，点了点头，没有插话。

顾小满又翻到另一页，手指点在一处红圈上：“第二条，你说我只记其苦不探其心，这个说法我不同意。”

“哦？”冯梦祯挑了挑眉，身子微微前倾，显然对这个话题很感兴趣，“说说。”

“我给卖糖老陈做采访的时候，问过他了。”顾小满说着说着语速便快了起来，“他那只手是被衙门的人打残的，可他跟我说他儿子现在也在衙门里当差，日子比从前好过了。他说到这儿就停了，我问他为甚么不怨，他自己都想不明白，你让我替他编一个答案么？”

她抬起头，认真地看着冯梦祯的眼睛：“我当记者……我是说，我写文章的人，本分是把看到的听到的客观记录，而不是加上自家的想法。若他人连自己的心都探不明白，我凭甚么替他探？”

冯梦祯忽然痛快地笑了一下：“你这话倒说得在理，我当初说的话是我草率了。这一条，我收回。”

顾小满愣了一下。她没想到他认错认得这么快，那天他在观文堂当着那么多人的面把她批得狗血淋头，她以为他是个绝不肯认错的人。

“你这就收回了？”她忍不住问，语气里带着一丝难以置信，“我还准备了好几套说辞呢，后面的还没说完。”

冯梦祯被她这副意犹未尽的表情逗笑了，端起茶碗道：“你以为我会嘴硬到底么？我又不是那些在朝堂上死要面子的官老爷。”

顾小满缓过神来，又翻到另一页，指着她新做的批注，语气比方才更郑重了些：“第三条，你说我的书缺一个贯穿全篇的立意，这话说到点子上了。我当初写这本书的时候，只是想把那些人的故事记下来，从来没有想过‘客’这个字可以成为全书的骨架。我打算在二版重印时加一篇序一篇跋，把这个‘客’字挑明，我在想，若是写他们生在这个朝代，却像客居在自家的土地上。全书的人物也按这个脉络重新编排顺序，不知道冯相公有何指教？”

冯梦祯低头看着她摊开的那本书。书页上密密麻麻全是她这些天来伏案修改的批注与划痕，有些地方墨迹还没干透，被袖子蹭得微微发洇。茶肆的窗子半开着，午后偏西的日光照进来，把她一双鹿眼和眼下的泪痣照得闪闪发亮。

“你这些天就在做这个？”他问。

“差不多。白天在观文堂校书，晚上回来改自己的稿子，改得我手腕都快断了。”她不由得揉了揉手腕。

冯梦祯看着她，那双墨玉般的眼睛里忽然有了一种她从未见过的郑重。他沉默了一会儿，便开口道：“你若是要印第二版，我替你写一篇序。”

顾小满抬起头来看他，窗外的春风把他儒巾吹得微微拂动。

“你的文章其实颇有风骨。”冯梦祯嘴角微微一弯，“就当是为上回那番草率赔个礼。”

顾小满被他这番话弄得有些不知所措。她曾经在报社写了无数新闻稿，从来便是大家看完就忘了。到了明朝反倒有人要为她的一本小书作序了。她觉得自己应该客气两句，可看着冯梦祯那张认真的脸，又觉得客气反而矫情了。

“那我可要大改特改了。”她提起粗陶茶壶替他续了半碗茶，笑着说，“你等着罢。”

冯梦祯端起那碗被她续满的茶喝了一口，笑意在唇边展开，像茶汤慢慢泛开的颜色：“我等着。”

三

两人又说了一会儿书稿的事，冯梦祯便提到了碧云寺的女学。他是听国子监里一位同窗说起的，说新来了一位姓顾的先生，讲课极有意思。

“我听同窗说完，一猜便是你。”冯梦祯了然一笑。

“你怎么猜到的？”顾小满觉得眼前这人竟真的在北京城的学生中无所不知，俨然一个社交达人。

冯梦祯没有回答她，只话锋一转，问道：“那女学用甚么教材？”

顾小满喝了一口茶，道：“教材全是我和徐姑娘和她东拼西凑的。”她思索了一下，诚实道：“我发现了一个事，适合初学女童诵读的入门读物实在稀缺，平常学社里面的那些经史子集讲了，她们又没有考科举的机会……”

冯梦祯听她说着，沉吟了片刻：“适合女子初学的入门教材，市面上确实罕见。我闲着也是闲着，不如为你们编一本，从历代诗文里选些适合女子诵读的篇目，再配上浅近的注释与讲解，不求高深，只求好读好懂。”

“编成了，请你们女学头一个试用。”

顾小满的眼睛顿时亮了起来。她今天来找他本只是为了讨论书稿的事，没想到不仅拿到了一篇序言的承诺，还附带了一本教材。她差点想抓住他的双手狠狠道谢，但她终究还是忍住了。

“冯相公高义，小女子无以为报，下回请你吃粽子。”

“粽子？”冯梦祯挑了挑眉，“端阳都过了罢？”

“过了端阳也不妨碍吃粽子。我们观文堂对面那家粽子铺一年四季都开着，才五文钱一个，味道却极好。”

冯梦祯用扇子指着她，笑了起来：“我给你写序、编教材，你就拿五文钱一个的粽子回我。顾姑娘，你这账盘得可真精。”

顾小满也笑了：“等我们观文堂交付了相府二公子大婚的礼簿订单，等这笔尾款交齐了，我请你喝酒。”

冯梦祯便问：“观文堂和相府还有这等业务往来？”

顾小满心里一紧，面上却不动声色，只含糊道：“是唐掌柜托中间人牵的线。”

冯梦祯点点头，没有追问，似乎对这个话题也没有太大兴趣，倒是话锋一转，语气里带着几分不以为然：“说起相府，那日端阳节，门前堵得水泄不通，全是去给张阁老贺寿的轿子。能去的都去了，不能去的也差人送了礼，那排场比赛龙舟还热闹。”