“忒提斯，如果此情此景，当真是你的意愿……那我绝不阻拦。到底是何等艰难之事，让曾经的你吝啬至此，对至亲的姊妹也不肯透露分毫？”

迦勒涅惆怅地想，然后慢慢立起，凝望眼前的凡人：“斯忒尔，我遵从你的本心……唯有偏爱阿喀琉斯这件事，我绝不能答应。”

“是为了佛提亚的王位吗？阿喀琉斯是你的亲子，但佛提亚的妇女们，显然更需要一位女王！所以你只能冷落他。”

迦勒涅看着她，冷冷地笑出声：“斯忒尔，佛提亚的妇女过得如何，和我有什么关系？阿喀琉斯继位，我依旧是尊贵的王后，我是为了你啊！我从来只在意你，我的忒提斯！”

“阿喀琉斯是我的亲子，但只有波吕多拉继位，才能守住你的佛提亚！所以，我当时犹豫了，我给他们公平竞争的机会，我绝不会偏爱谁，让命运去决定王冠的归属吧！”

“但我不需要佛提亚！你大可以按自己的心意，让阿喀琉斯继承王位！”斯忒尔斩钉截铁地回道。

“你需要！曾经的你需要佛提亚的信仰，身为凡人的你更需要一个礼重妇女的城邦！既然如此，佛提亚的下一任国王，必须是波吕多拉！”

十年来，权力一点点侵染着迦勒涅，把她的温顺沉默，雕琢成手握大权的坚毅果决。

迦勒涅深深地望着她，“斯忒尔，我要是早点知道你的处境，我会更早培养波吕多拉，我绝不会犹豫十年！我愿意等，等到你走完凡人的一生、重现神灵荣光的那一日！”

迦勒涅目光炙热，带着不容置喙的坚决。

斯忒尔没有答应，更没有反驳，她注视着迦勒涅蓝色的眼睛，看到了那里面的自己——年少的、有着棕色眼睛的、和女神画像毫不相像的她自己。

多可笑啊，她想。

夜幕一点点垂下来，星辰的光亮透进了窗户。

“很晚了。”这位凡人说。

“我已为你备下柔软的睡床。”佛提亚的王后停顿片刻，随即答道。

从餐厅到客房的这条路，一路灯火通明，侍女在前面引路，斯忒尔慢慢地走着。突然间，她似是察觉到了什么，猛地回过身。

斜后方是一片阴影，其中伫立着王宫的几座高楼。

“一位敏锐的客人。”阁楼的最高处，许久不问政事的国王如此评价。

“她是我的贵客。”夜风中，王后悄然走到他身旁，为他披上一件斗篷。

珀琉斯把目光转向他的妻子：“王后，你当真想好了……要让命运裁定王冠的归属吗？”

“波吕多拉成熟稳重，佛提亚的老人还怀念着她的母亲……我也很喜欢这孩子，她适合当国王。”

迦勒涅抬眼望着他，目光平静如水。

十年幽闭，珀琉斯早已生出白发，迦勒涅仍旧年轻，月光辉映着她的金冠，更显端庄肃穆。

珀琉斯拢紧了斗篷，“迦勒涅，从前你主张公平，今天却下定决心，要让波吕多拉继位。那位客人到底是谁？竟能改变涅柔斯之女的心意？”

“这一点都不重要。你的血脉继承了佛提亚，你还有什么不满足呢，我的珀琉斯？”迦勒涅的语气分外温和。

珀琉斯的心温热起来，他抬起头，注视着妻子。

迦勒涅的目光却一直落在下方，那位客人已穿过长长的走廊，来到了客房门口。

风声猎猎，珀琉斯竟打了个寒颤，他攥紧斗篷，终于问出那个埋藏多年的疑惑：“迦勒涅，我要问你一个问题，你一定要如实回答！你或你的姐妹们，是否曾为……一个黑发的凡人停留片刻，以致耽误了给宙斯的献舞？”

迦勒涅思索片刻，便给出答案：“从未。”

“从未吗？”珀琉斯呢喃着她的回答。

尊贵的女神嫁他为妻，为他生儿育女、操持国事，已是一介凡人的福分了。

珀琉斯，你怎么能妄想得到更多呢？

年老的国王抬起头，高天之上，每一颗星星都放出耀眼的光芒。

被他亲手杀死的弟弟，已蒙宙斯恩典，化为璀璨的星辰，也许就隐在某一簇光芒后面，灼灼地看着他。

群星照耀着人间，它们必和光辉的奥林匹斯一样长久，而他，定将在惶惶中度过余生，然后迎来普萨玛忒的复仇。后世之人说起他的事迹时，总不免带上几分讥笑。

命运实在公平啊。

珀琉斯心想。