隐居的老者揭露出这个难以启齿的真相。他挥了挥手，示意两名访客跟上脚步。

三个人穿过一片树林。

在无言的震惊中，一片内陆海出现在科莱和克拉克眼前。

“为了实现找到传说里沉没在海里的海贼财产，我不顾一切带着我的妻子来到了这里。我没有在夸夸其谈，我确实找到了。”

老人伸手指向靠近岸边的某处从海面露出来一大半的船头、以及瞭望台和桅杆，示意两人看过去。

“可问题在于，当时我的船上没有安装适用于打捞的机械装置。而且又担心偷走家族徽章的事情败露，害怕回去后会被彻底扣留在因格菲尔。”

“所以在压力和冲动的驱使下，我做出了一个令我后悔几十年的决定。”

科莱一下子就猜中了对方会采取的方式，不顾克拉克的阻拦，他直言不讳：“……别告诉我，你尝试了拖航？你要是真的这么做了，那能顺利活到现在已经是被死亡放过一马了。”

仅仅是要拖航海面上的失去动力的轮船就已经有很大的风险了，妄想拖动沉在水里的船简直是自寻死路。”

“当时的我已经不顾一切后果，狭隘到脑子里只有那一个目标。不过残留的最后一丝理智，让我没有忘记船舱里的防/水/炸/药。”

隐居的老者谈论起自己曾经不切实际的计划时，几十年后他也无法理解年轻气盛的自己为何会这么做。

“‘假如能利用爆炸的推力再结合吊拖，说不定就能成功’，我抱着不知从何而来的自信，就这么草率地实施了。”

克拉克难以想象当时的场面会有多危险，“你的家族徽章就是在那个时候弄丢的？”

“是的，我不仅失败了，巨大的爆炸声还惊动了栖息在沉船残骸中的怪鱼。”老者一脸后怕，“我从没看见过那种鱼，相信我，很多被捕上岸的鱼，都不会有这么超出常理的结构。它的鳞片硬的像铠甲，搅动海水的动静像是龙卷风，冲撞船体的力量比炮弹还要强大，我差一点就要陪着我的船一起沉在那里。”

“等等，你指的那个地方该不会是……”科莱都不敢相信自己接下来要说的，话头在嘴里卡了好久，“你自己的船吧？”

隐居老者没有回答，但短暂的沉默已经说明了一切。

克拉克同样惊愕，“你原本要拖动的沉船呢？”

“……被压在下面了。”

老人明显也能察觉自己说出答案后气氛陡然变得尴尬，赶紧把话题拉回到正轨，“听着，我真正要说的是，原本放在船上的家族徽章正是在爆炸中被震落的，这才是重点。那条怪鱼被激怒后，像是疯了一样狠狠地啃咬着不知道就带到什么地方去了。不过也多亏那个徽章了吸引它的注意力，不然我就没有机会回到岸上了。”

科莱忍不住地开始怀疑，自己是不是找错人了。他用气声向身边的克拉克传达道，“我们现在应该不是在听一个糊涂老人的胡言乱语吧？”

“我也不确定，他看起来逻辑条理还算清晰 。也许只是年纪大了以后，记忆错乱了。”

轻声回复，克拉克的脸上却是一副“我也不确定”的表情。

“别以为我没听到你们在偷偷摸摸地说着什么。”

一个转身，隐居老者猛地抬手，差点把手中握着的拐杖戳到克拉克的鼻子里。

“你们肯定在想‘噢，这种徽章早就被那条怪鱼吞到肚子里了’。不，家族徽章的材质很特殊，又硬又大又不好吃。我有预感，那条鱼肯定是咬腻了随便扔在悬崖内部的什么地方不管了。”

材质特殊？

仿佛被这个关键词触动了哪一根神经，眉头不自觉地跳动着，克拉克隐隐约约有了一种预感。当然不是眼前这位老人的近似于胡说八道的预感，而是一种更接近于调动了潜藏在意识深处某种认知的特殊的直感。

一旁的科莱还在挖苦着“不知道你的预感能不能指引你找到徽章的具体方位”，克拉克却是直接问道：“你们的家族徽章，是不是用一块巨大的骨头雕刻成的。”

与克拉克此刻脸上的凝重不同，隐居老者一改刚才的愁眉苦脸，笑了起来：“没错，你们见过？”

听及此处，科莱也恍然大悟过来：“克拉克，你是指我们之前在礁石的废弃营地里找到的装饰品？那个大得像盾牌一样的装饰品？”

隐居老者频频点头，还不忘用手比划着，“没错，差不多就是这么个大小，看来你们竟先一步找到了！”

可真的如他所说是被鱼带走的，又怎么会被埋在那个礁石上营地的土堆下面呢？

科莱的疑问没有减少，反而越变越多，越来越难找出答案。