六月初六，清瑶起得很早。
天刚亮，她就去了后门。
后门的门锁和昨天一样，铜锁面上有一道浅浅的划痕，是钥匙插进去留下的，正常。门缝里什么也没有，没有麻绳头，没有纸条，没有不该有的东西。
她蹲下来，看了看门框底部，门框和地面之间有一道缝，缝里有泥。泥是干的，昨天的雨把泥泡软了，今天干了，干泥上没有脚印。没有人踩过。
周蘅昨天来看后门，但没有动。
清瑶站起来，拍了拍裙角的灰。
王氏在确认后门没有被发现，周蘅是来探路的，探完路会回来，什么时候回来。不知道，但会回来。
她回到屋里，阿蕊端了早饭来，粥，咸菜。一个馒头。
“阿蕊，今天你去仓巷走一趟”
“做什么？”
“看看后门对面那条巷子，有没有生面孔？”
阿蕊点头。“小姐是怕周蘅”
“不是怕”清瑶说。“是看，她在看我们，我们也要看她”
阿蕊又点头，跑了。
清瑶喝了一口粥，粥凉了，咸菜咸了，馒头硬了。她把馒头掰开，泡在粥里，泡软了，吃了。
陆景行的回信昨天就到了，同乡，同年，二十年交情。
但清瑶想了一夜，觉得还不够。
同乡，同年，二十年交情，这些是表面。底下呢，有没有更深的比如银子上的来往，比如太仓的粮有没有流进陆家的铺子。
她没有再问，因为她还不确定该不该问，问多了陆景行会知道她在查什么，查账。查沈府，查陆家，查到曹世良头上。
陆景行在查曹世良，清瑶也在查曹世良，两条线碰巧交汇，但交汇不等于合并。他查他的案，清瑶查清瑶的账。
她把碗放下，擦了擦嘴。
今晚有夜课，该教三栏账了。
清瑶重开了夜课。
夜课在柴房，还是那间柴房，还是那几张旧桌椅，但人不一样了。
上一次夜课是教丫鬟们学算盘。阿蕊、阿青、小桃。三个人。从“一上一”学起。阿青写出人生第一个完整数字的时候。清瑶记得那双眼睛。亮的。
这一次夜课，多了两个人。
一个是陈嬷嬷，老人家坐在角落里，手里拨着那把用了四十年的旧算盘，珠子落下。啪啪啪，很脆，像在数日子，她回账房之后。每天都在对旧账，眼睛花了，但数字在她眼里比谁都清楚。
一个是周姨娘，她坐在陈嬷嬷旁边，手里拿着清瑶改良的三栏账本，一笔一划地抄。字写得慢，但清楚，她学会三栏账之后，整个人都不一样了。以前走路低着头，现在肩打开了一寸。
还有小桃，三房的丫鬟，十一岁，第一次上夜课。坐得正正的，两手放膝盖，不敢动筷子，不敢动眼睛。像一尊小菩萨。
清瑶站在前面，面前是一块旧木板，木板上用炭条写了三个字。
“三栏账”
“今天教一样新东西”清瑶说。“三栏账，左边记收入，右边记支出，中间记差额。每天记一笔，月底对一次，对不上就说明有问题。”
阿蕊举手。“小姐，我连一上一还没学完呢？”
“一上一先放一放”清瑶说。“三栏账比算盘简单，会写字就行”
阿蕊放下了手。嘴里嘟囔了一句。“写字也不简单啊”
阿青在旁边看了她一眼。用炭条在地上写了一个“一”。递给阿蕊看。
阿蕊看了一眼。“这个我会”
阿青又写了“二”。阿蕊又会。阿青写了“三”。阿蕊还会。阿青写了“四”。阿蕊不会了。
“这个……”阿蕊歪着头看了半天。“是几”
阿青在地上画了四道竖杠。
“四！”阿蕊恍然大悟。“原来四就是四道杠”
清瑶看着她们，嘴角弯了一下，阿青教阿蕊，比她教得好多了。
“好了”清瑶说。“回到三栏账”
她在木板上画了三列。左边写“来”。右边写“去”。中间写“差”。
“比如，这个月厨房买菜花了三两银子，但菜市场的账上只记了二两，差额一两。这一两去了哪里？”
阿青的眼睛亮了。
她从座位上站起来。走到木板前面。拿起炭条。在“差”那一列下面画了一个圈。圈里写了一个字。
“贪”
清瑶看着那个字，阿青不会说话，但她什么都懂，炭条在她手里。比嘴巴更清楚。
“对”清瑶说。“差额就是贪的证据，来处和去处对不上中间一定有人动了手脚，动手脚的人不会把差额写在脸上，但差额会留在账上。账不会骗人。”
阿青又画了一个圈，圈里写了两个字。
“厨房”
清瑶点头。“你发现了什么？”
阿青回到座位上，从袖子里掏出一块灰砖，灰砖上画满了数字，圈里实价。圈外报价，密密麻麻，像一张蛛网，每一条线都连着一个数字。每一个数字都连着一笔差额。
她把灰砖递给清瑶。
清瑶接过来，看了一遍。
灰砖上记的是这个月厨房的采买记录，每一笔都分了两行。上面一行是报价张嬷嬷报给账房的数，下面一行是实价阿青在灶台后面听到的数。
阿青记账的方式很特别，她不会写字，但她会画，实价用圈里画。报价用圈外画，数字用竖道，一笔一划，清清楚楚。
鸡蛋：报价三十文一斤，实价二十文，差额十文。
青菜：报价十五文一斤，实价八文，差额七文。
猪肉：报价一百二十文一斤，实价八十文，差额四十文。
豆腐：报价八文一块，实价五文，差额三文。
酱油：报价四十文一斤，实价二十五文，差额十五文。
醋：报价二十文一斤，实价十二文，差额八文。
六样东西，每一笔都有差额，大的四十文，小的三文。加在一起每天多报七八十文，一个月就是二两多。
清瑶把灰砖放在桌上，看着阿青。
“这些你什么时候记的？”
阿青伸出三根手指，又伸出两根。