六月十一，天没亮清瑶就起了。

坐在桌前，灯没点，借着窗外的天光，看着窗外的院子。树影很黑，风吹过来，叶子沙沙响。

今天有两条线要走。

一条往南，陈嬷嬷去太仓，给父亲传话，告诉父亲第三条路记但不交。写但不递，留但不说。

一条往东，阿蕊去柳记绣坊，把帕子给赵姨娘的伙计，帕子是赵姨娘定的。但帕子里面可能夹着东西，也可能没有，清瑶不知道，但她要试。

两条线，同时出发，一条接父亲，一条接明珠。

清瑶坐在桌前，把昨天父亲的信又看了一遍。

“两头都是罪，爹选哪个？”

父亲的字写得很用力，纸上有墨渍，像写错了重写的，或者写了又涂掉的。

父亲在犹豫。

老实人犹豫的时候会反复写同一个字，写到纸烂了为止。

清瑶把信折好，夹在账本里。

她想了一下，想的不是父亲会不会听，而是陈嬷嬷到了太仓，父亲会怎么反应。

父亲是老实人，老实人听到真话会害怕，害怕会缩回去。

但陈嬷嬷不是一般人，她在沈府管了二十年的账，她知道怎么跟老实人说话，她知道老实人需要的不是勇气。是方法。

第三条路，就是方法。

记但不交，写但不递，留但不说。

这条路上没有勇气，只有算，算清楚了就不怕了，因为怕是因为不知道会发生什么。算清楚了就知道会发生什么，知道了就不怕了。

卯时，阿蕊来了。

“小姐”阿蕊说。“我准备好了”

清瑶点头。“帕子呢？”

阿蕊从袖子里掏出两块帕子，藕荷色的，海棠花，柳姨娘绣的。

清瑶接过来，看了一下，帕子是赵姨娘定的，要送回去。但清瑶在帕子的角上用浆糊粘了一张小纸条，纸条上只有一行字。

“陆家账房，旧契书，柜子最底层，还有什么？”

这是给明珠的。

明珠传出了嫁妆票根，但票根只是一张，柜子最底层不可能只有一张旧契书，一定还有别的。

清瑶想知道还有什么。

她把帕子还给阿蕊。“帕子角上有一张小纸条，不要让别人看见，给赵姨娘的伙计的时候告诉他，帕子要交给赵姨娘本人。不要经过别人的手。”

阿蕊点头。“好，纸条上写什么了？”

“问一句话”清瑶说。“你不用知道”

阿蕊点头，没有再问，她知道小姐不说的事，不该问。

“去吧，从后门出去，快去快回，不要停留”

阿蕊点头，跑了。

清瑶坐在桌前，等。

寅时末，天还没亮，赵管事来了。

“阿瑶”赵管事说。“车找好了，在正门外等着，陈嬷嬷准备好了”

清瑶站起来。“我去送她”

她走到正门，陈嬷嬷已经在门口等着了，穿着一件洗得发白的蓝布衫，头发用旧布带扎在脑后。手里拎着一个旧布包，布包里装着两件换洗衣裳和一把旧算盘。

旧算盘，四十年了，算盘珠子磨得发亮，每一颗都被手指拨过上万次。

陈嬷嬷带着它不是为了算账，是为了给自己壮胆。

一个六十三岁的老人，坐车去太仓，给一个被围困的人传话，这件事不容易。

但陈嬷嬷的眼睛很亮，亮得不像六十三岁的人。像她年轻的时候刚接手内账的时候，账册上任何一个对不上的数字都逃不过这双眼睛。

车是一辆运货的骡车，车夫是个三十来岁的男人，不认识，赵管事找的。

“陈嬷嬷”清瑶说。“路上小心，到了太仓不要进衙门，在门口等，等我爹出来。把话带到，然后回来。”

陈嬷嬷点头。“我知道”

“不要在太仓过夜”清瑶说。“当天去，当天回”

“好”陈嬷嬷说。

她上了车，车夫扬了下鞭子，骡子迈开步子，车轮碾在石板路上。咯噔咯噔，声音越来越远。

清瑶站在门口，看着车走远，直到看不见了，才转身回去。

路上她一直在想。

陈嬷嬷六十三岁了，腿脚不好，坐骡车去太仓大半天的路，到了太仓还要等父亲出来。父亲住在库房隔壁，什么时候出来不知道。

但陈嬷嬷是老人，老人有老人的好处，老人不会引起怀疑，一个老人家坐在太仓衙门门口。谁也不会多看一眼。

年轻人就不行，年轻人坐在衙门门口会被盯，会被问，会被赶走。

清瑶选陈嬷嬷不只是因为她懂账，还因为她的年纪，六十三岁，是最好的伪装。

回到屋里，阿蕊还没有回来。

清瑶坐在桌前，等。

巳时，阿蕊回来了。

从后门进来的，脸上有汗，但眼睛亮亮的。

“小姐”阿蕊说。“帕子送到了”

“赵姨娘的伙计收了”

“收了”阿蕊说。“我在绣坊门口等了一会儿，伙计出来了，我把帕子给他，告诉他要交给赵姨娘本人。他说好，然后走了。”