“第三，司马懿。”姜维的声音更冷，“老贼嗅觉极灵。你们在秦岭的动静，还有营内这几日的异常，恐怕已被他探知。魏军近日调动频繁，游骑抵近侦察已至营前数里，一副随时可能发起总攻的架势。他是在等，等我们内乱，等丞相……一旦有变，便是雷霆一击。”

帐内陷入了死寂。

只有炭火偶尔的爆响，和三人压抑的呼吸声。

希望，就在手中。完整时空枢闪烁着温润的光，六成的成功率数据墨迹未干。

但荆棘，也已遍布四周，并且带着致命的尖刺——皇帝的诏书像悬顶的利剑，司马懿的大军如环伺的饿狼，而丞相的生命，如同风中之烛，随时可能熄灭。

科学上，他们找到了生路。

但现实中，这条生路的入口，已被最强大的政治权威和最凶残的军事敌人，死死堵住。

凌熠闭上眼睛，脑海中飞速闪过那些数据、模型、秦岭的险峰、虎贲卫倒下的身影、还有丞相枯槁却依然挺直的脊背。

良久，他睁开眼，眼中已是一片冰冷的清明。

“伯约，”他缓缓开口，“诏书要求何时押我回京？”

“三日后。”姜维道，“我以‘需时间准备交接，且需确保丞相安危’为由，勉强拖延了三日。三日后，腊月初五，使者便要带人。”

“腊月初五……”凌熠喃喃道，手指无意识地摩挲着毛毯的边缘，“腊月初六子夜，便是最佳时机……”

时间，卡得如此之死。押解上路的前一日，便是执行最终计划之时。

“凌兄，你的意思是……”姜维目光灼灼。

“我们不能等。”凌熠斩钉截铁，“必须在腊月初六子夜之前，完成一切准备，并抵达‘天地之眼’。任何延误，都是万劫不复。”

“但诏书……”姜维眉头紧锁。

“诏书要的是‘凌熠’这个人，要的是停止‘禳星’。”凌熠的目光锐利起来，“如果……‘凌熠’无法被押解，‘禳星’也以另一种方式‘停止’了呢？”

姜维和杨珩同时一怔，随即仿佛明白了什么，眼神都变得深邃起来。

“明日的使者召见，伯约你需尽力周旋，但不必硬顶。关键是要争取到这三日时间，并且……让某些人相信，我们已无计可施，只能屈服，或者……内部已然生乱。”凌熠快速说道，思路越来越清晰，“而我们，需要利用这三日，完成几件最关键的事。”

“第一，我必须立刻见到丞相，确认他最后的状态，并尝试……进行一次至关重要的沟通。”

“第二，基于所有数据，我们必须敲定最终的、唯一的行动方案。这个方案，可能要冒天下之大不韪，可能要舍弃很多东西。”

“第三，我们需要制定一个详细的、能够同时应对朝廷、司马懿，并且将丞相安全转移至‘天地之眼’的……‘金蝉脱壳’之计。”

他看向姜维，又看向杨珩，最后目光落在那枚安静的时空枢上。

“希望已在手，荆棘亦满途。现在，我们要做的，不是徒劳地劈砍荆棘，而是……找到那条能带着希望，从荆棘最薄弱处钻出去的路。哪怕，这条路需要我们从最不可能的方向思考，需要付出……难以想象的代价。”

帐外的寒风，呼啸着刮过营垒。

帐内，炭火的光芒，映照着三张年轻却已饱经风霜、此刻写满决绝的面孔。

科学的理性之光，已然照亮了前路。

而人性的智慧、勇气与牺牲，将决定他们能否，踏过那布满荆棘的最后一程。