五丈原，中军大帐，腊月初三，辰时。

天光晦暗，铅云低垂。寒风卷着雪粒，抽打在肃立的旗帜和兵士冰冷的铁甲上，发出呜呜的悲鸣。

中军大帐前，岗哨比平日多了数倍。白毦精锐按刀侍立，目光如电，扫视着帐前空地。

魏延、马岱、高翔、张翼等将领，已全副甲胄，按序立于帐门两侧，人人面色肃穆，眼神复杂。空气中弥漫着一股无形的、令人窒息的紧绷感。

帐内，炭火烧得正旺，却驱不散那股深入骨髓的寒意。

姜维端坐主位，一身整齐的亮银甲，外罩玄色大氅，面容沉静如水，唯有微微抿紧的唇角，透露出内心的波澜。他的目光，平静地落在帐下站立的那几人身上。

为首者，是一名面白无须、身着深紫色宦官常服、头戴进贤冠的中年男子。他面色倨傲，下颌微抬，手中捧着一卷明黄色的帛书。正是中常侍黄皓的心腹，姓王的宫中使者。其身后，跟着数名宫中侍卫，手按刀柄，眼神冷漠。

帐帘紧闭，隔绝了外面的风雪，也隔绝了无数道或明或暗、投向此处的目光。

“姜将军，”王使者开口，声音尖细，带着宫中特有的拿腔拿调，“咱家奉陛下旨意，前来宣诏。请将军，及营中一应将佐，接旨吧。”

姜维起身，绕过帅案，走到帐中，对着那明黄诏书，单膝跪地，抱拳道：“臣，姜维，恭聆圣谕。”

帐内诸将，除魏延冷哼一声，略慢半拍外，其余皆随着姜维跪倒。

王使者展开诏书，清了清嗓子，朗声诵读。声音在寂静的帐内回荡，字字如冰锥，砸在每个人心上：

“制曰：朕闻，为政以德，治国以礼。妖言乱政，古之所戒。今有原丞相府祭酒凌熠，假托禳星续命之名，擅动国本（都江堰），行诡道，近妖妄，致有地动之异，险伤社稷根基。其行诡秘，其心叵测。着即锁拿回京，交廷尉彻查，以正国法，以清妖氛。”

念到此，王使者顿了顿，目光扫过跪伏的众将，尤其在姜维低垂的头顶停留一瞬，继续道：

“另，所谓‘禳星’之事，虚耗国帑，动摇军心，即刻起，一律停止。北伐军事，暂由卫将军姜维节制，当以稳军心、固边防为要，不得再行荒诞之举。钦此。”

诏书念毕，帐内落针可闻。

只有炭火的噼啪声，和帐外呼啸的风声。

“臣，接旨。”姜维的声音平静响起，他抬起双手。

王使者将诏书放入姜维手中，皮笑肉不笑地道：“姜将军，陛下的意思，已经很明白了。那凌熠何在？还请将军即刻将其交出，由咱家带回成都复命。至于停止‘禳星’诸事，也请将军立刻下令。”

姜维捧着那卷沉甸甸的诏书，缓缓起身。他没有立刻回答，而是走回帅案后，将诏书郑重置于案上，然后转身，目光迎向王使者。

“王常侍，”姜维开口，声音沉稳，“陛下的旨意，维，自当凛遵。然，事有缓急，情有可原。凌祭酒此刻，正于‘格物禁院’中，为丞相配制最后一剂汤药。丞相病体垂危，每日仅靠此药吊命，片刻离不得凌祭酒。若此时锁拿凌祭酒，丞相一旦有失，则北伐崩颓，军心瓦解，此责，维恐担待不起，常侍……恐也难辞其咎。”

他语气不疾不徐，却将“丞相病体”和“北伐大局”这两顶大帽子，稳稳地扣了下来。

王使者脸色微变，尖声道：“姜将军！陛下诏书在此，明令锁拿凌熠，停止禳星！你莫非想要抗旨不成？丞相之病，自有御医诊治，岂能倚赖一介妖人？北伐大事，更非儿戏，岂可因一人而废国法？”

“维非敢抗旨。”姜维神色不变，“只是恳请常侍体谅前线实情。凌祭酒所配之药，乃独门秘方，御医一时难以接手。可否宽限数日，待此剂药毕，丞相病情稍稳，再行交接？届时，维自当亲自押送凌祭酒入京，并向陛下请罪。”

“数日？几日？”王使者咄咄逼人。