崔皎不着痕迹，避开她们的接触，实话实说道：“谢珏太忙，晚些才有空。”
“……是吗，这样啊。”
看不了她的笑话，几个人显然有些失望。
甚至都没了跟她周旋的兴趣，随口说了几句场面话，便自觉散去了。
她们走了，又来了好些个贵夫人主动递来橄榄枝，上前与崔皎攀谈。
谢珏现在可是朝中一等一的重臣，去年中魏王谋反一案发生后，圣上另设了内廷翊卫司，所掌之事，不经刑部，不拘常法，凡涉谋逆、通敌、结党营私等重案，皆可先拿后审。
且供状可直接封呈御览，不列刑部卷宗，朝臣不得过问。三省九寺，对它而言形同虚设。
谢珏便主管翊卫司，足以见得圣上对他的信任。
崔皎作为他的夫人，地位自然也跟着水涨船高，风头一时比崔府几个受宠的娘子更甚。
崔皎并不喜欢这样的场合，但出身高门，多少也能应付自如。
待崔皎入座，不觉已过大半个时辰。
男丁与女眷分席而坐，她不方便留意谢珏的动向，专门派了丹桂去盯着。
丹桂快步回来，有些焦急地附耳低语：“夫人，奴婢方才一直在外头盯着，就是没瞧见老爷的马车……该不会老爷不来了吧？可您的话都放出去了！”
“没事，再等等吧。”
等到吉时，锣鼓喧天，鼓乐齐鸣，到场的宾客一位比一位尊贵，连圣上都派了宣政殿的公公来送贺礼，俨然是君臣同庆，其乐融融。
却始终不见谢珏的身影。
宴已过半，有几双眼睛发现了不对劲，朝崔皎这边投了过来，又彼此心照不宣地交换了眼神。
崔皎还动着碗筷，却是味如嚼蜡，心思已经完全飞了过去。
她并不在意旁人的看法，只是有些担心，谢珏会不会是忽然被什么难事绊住脚了？
席上的烛换了两回，崔府还亮若白昼，天色却已经渐渐暗下去。
席上嬉笑不断，原本没人刻意提崔皎，直到一道不和谐的女声插了进来：
“妹妹，你不是说谢大人等会儿就过来了吗，怎么这宴席都要结束了，还没见着他？”
下一刻，几乎所有人都看向了她。
好奇的，疑惑的，看好戏的，唯独没见谁是真的关心。
崔皎还没回答，三房的人先帮起腔：
“四姐姐，谢大人如今可是圣上跟前的红人，劳苦功高，哪儿能时时刻刻都陪在阿皎妹妹身边。”
“他如今缺席，我们大伙都能理解的。”
“可方才不是妹妹亲口说的那么信誓旦旦吗，都是一家人，我哪能不关心上两句？”
“哎呀，说的也是，今年元宵，去年祖母生辰，好几回了，谢大人可都没顾上妹妹……妹妹可别往心里去啊。”
“早知如此，我便让你到我们身边来坐了，大家好久不见，也好一起热闹热闹。”
你一言我一语的，说得殷切又亲热。
可话里话外，除了嘲讽便是奚落。
偏偏还不给崔皎反驳的余地。
她能反驳什么，难道说是谢珏失约了吗？
先不说会不会有人信，信了又如何，不还是叫人看笑话。
若谢珏只是今日缺席，应当也不会有人往心里去。
可方才那话是提醒众人了，崔皎嫁人后，谢珏就几乎没有陪她回过娘家。
一回是忙，二回是有事，但总不可能回回都真的一点空没有吧？
其余人没这个姊妹的身份，都是外人，自然不敢当面说什么。
可崔皎能感觉到，她们看了她好几眼，便凑在一起窃窃私语。
好些还是方才与她攀谈的贵夫人。
说的什么，可想而知。
崔皎的手紧紧攥住裙摆，用力得有些发抖。
她默不作声，只当是什么都没听到。
等话题到了下一茬，崔皎才借口更衣，起身去外头透透气。
身后那些目光如芒在背，她一路低着头出去，背脊绷得笔直，水色的裙摆被风吹得簌簌作响。
直到将鼎沸人声全都抛之脑后，崔皎的步子才慢了下来。
落花铺满小径，与宴上的热闹不同，此处格外安静。
初春的风还有些冷，她后知后觉地拢了拢衣襟。
忽的，身侧传来熟悉的声音，含着笑，一如既往吊儿郎当：
“这么晚了，你也不怕迷路？”
崔皎转过身，不答反问：“你不在宴上喝酒，跑来这地方作甚？”
不远处，桃花树下，青年随意倚着，双臂松松环在胸前，一副闲闲看戏的模样，正是永安侯府的世子贺臻。
他一身宝蓝色锦袍，发髻高束，墨眸如星，意气又风流。
见她看过来，贺臻才稍微站直了身子，唇边的笑不变，漫不经心道：“今天的酒不好喝，你又不在，没什么意思。”
他惯会说这样不着调的话，崔皎不会当真，只道：“那我不打扰世子爷了。”
“怎么又这么客气，”贺臻眉毛一挑，“因为谢珏？”
崔皎不由自主咬了下唇角。
贺臻了然，半是开玩笑地道：“这么在意他作甚，回回都不陪你来崔家，我瞧他对你也不算上心。”
他看着她堆叠如云的青丝，乌发上只有几支玉钗绢花，与她谢夫人的身份相比，实在简单过头：
“连我都知道你喜欢珠翠，他却总让你打扮得如此寒酸——”
崔皎打断：“是我自己喜欢。”
这解释实在太苍白，糊弄糊弄外人可以，怎么糊弄得过贺臻？
崔皎自己心里比谁都清楚，她做的哪件事不是为了投谢珏所好。
她从不喜欢这般素净。从前是不敢抢姊妹风头，后来是因为谢珏喜欢。
崔皎忽的不想再跟贺臻谈论下去，转身要走。
可刚迈出一步，身后又传来贺臻的声音：“你难道不想听听谢珏今晚去了哪儿吗？”
崔皎脚步一滞。
“我的人半个时辰前在城外瞧见了他的马车，他去了城外的长乐驿。”
“好巧不巧，除了他以外，只有一位贵女暂在驿内歇息。”
贺臻缓缓道：“沈蕙今晚回长安。”
熟悉的名字如一道惊雷，倏忽在崔皎耳畔炸响。