长公主一瞧见沈蕙的诗，便不吝褒奖：“好诗，当真是好诗，便是拿前朝那几位来比，也未必及得上这般轻巧自然。”

“今日的头筹，本宫想是非沈家娘子莫属。”

沈蕙虚虚行礼，不卑不亢道：“臣女愧不敢当。”

见到长公主这般赞赏，下头的人自然也连声附和：

“沈娘子何必自谦，这首若还不好，咱们那些便该拿去烧火了。”

“输给你，我等可绝对是心服口服。”

席间称许声此起彼伏，有真心叹服的，也有顺势捧场的，你一言我一语，倒把气氛烘得愈发融洽。

直到有人笑着提起一句：“是啊，想当初一篇《太平赋》，朝中多少人赞不绝口，连陛下都称赞过，谁还不知道沈娘子的才学！”

席间顿时静了一瞬，众人神色各异。

但很快，他们便不约而同地当做没听见似的，用笑语把那话盖了过去。

崔茵却把身子侧了过来：“阿皎，都是陈年旧事了，你可别往心里去。”

嘴上说是关心，眼睛却直勾勾地盯着她不放，似乎是不想错过她的任何表情。

这长安城的旧人，谁还不知道她跟沈蕙之间的恩恩怨怨？

三年前，沈蕙曾作一篇《太平赋》，名盛一时。

在长安城的才子佳人之间争相传阅，甚至一度传到了宣政殿的案上。

正逢谢珏入宣政殿述职，圣上将《太平赋》交于他，问他沈家娘子的诗作如何。

谢珏称其“辞情兼胜，难得一遇”，这话传到宫外，一时引得众人津津乐道。

人人都嗅出了圣上的意思，男未婚女未嫁，这不就等同于明面上撮合着二人吗？

而一向不近女色的谢珏，看起来也并不反对这门婚事。

两人被赐婚似乎已经成了板上钉钉的事。

直到半月后，一场意外，让谢珏不得不迎娶崔皎进门，这甚嚣尘上的赐婚传言才就此作罢。

所有人都心知肚明，是崔皎用了那不光彩的手段，用女儿家的脸面跟清白要挟。

否则，论家世、论才情，崔皎都远不如沈蕙，谢夫人这个位置怎么会轮到她头上？

不会有人傻到当面揭崔皎的短，大家只是心照不宣，默契地换到了下一个话题。

长公主身边的侍女展开新的一张诗笺，朗声念道：“《春日偶成》——崔皎。”

崔皎唰的抬起了头，惊疑不定，她的诗怎么会交上去？

不给她任何反应的机会，侍女已经念完她的诗作，席上又是短暂的鸦雀无声。

席上那些方才还在夸赞沈蕙的人面面相觑，都像是约好了一般闭上了嘴。

这两个名字久违地放在一处，便足以叫人浮想联翩。

微妙的沉默之后，长公主右手边的贺臻忽的道：“殿下，这纸笺可否容我瞧瞧？”

这又是在做什么？

何止是旁人，连崔皎自己都不明所以。

侍女递到贺臻手上，他放到鼻下轻轻一嗅，忽然笑开。

“方才你们捧着这一摞诗作路过我时，我闻见一缕异香，还觉新奇，没想到真是崔娘子笔墨的香气。”

长公主讶然侧目，又将诗笺接回手中。细嗅之下，才觉出那纸上的确有一抹幽香。

席上脂粉气太重，她方才并未留意。

“这倒是有些意思。字字不提春风花柳，却以花瓣入墨，未成诗便先有香，扑面芬芳，春意盎然。”

长公主微微颔首，又看向崔皎：“如此巧妙的心思，本宫第一回见，是谢夫人自己想出来的？”

崔皎掩住眼中诧异，起身应道：“是臣妇自娱自乐的小把戏，实在是殿下见笑。”

曲江池边吟咏佳句者众多，也流传过不少美谈，可这般另辟蹊径破题的法子，从前的确不曾有过。

既是以巧思取胜，诗文里的短处便不算什么了。

长公主本就是制香的行家，平日里见惯了诗酒唱和，头一回见有人愿意在这方面下功夫。

她实在有些新鲜，夸赞得真心。旁人顺势应和，席间复又热闹起来。

崔皎向来不显山露水，今日这一着，倒让不少人多看了她一眼。

宴至尾声，长公主命人取了数件雅玩，赏给那几篇受褒奖的诗作，当是例定的彩头。

崔皎得了一枚胡商进贡的波斯香球，是德兴长公主的私藏。

最不算十分名贵，可明显用了心。足以见得长公主殿下方才的夸奖并非场面话。

至于沈蕙，她是头筹，得的头彩自然最为贵重。

可她大约也没觉得这是多意外的事，面上浅浅笑着，同长公主一来一回地闲谈。

唯独崔皎察觉到一道目光，像是从沈蕙那边来的，若有若无的，又不止一瞬。

她心下已然明了。方才那出戏，要么是侍女忙乱间出了差错，要么就是有人存心要她难堪。这席上与她有过嫌隙的，左右不过几个人。

崔茵算一个，可那时崔茵眼中的惊愕不比她少。

剩下的……答案不言而喻。

之后宴席散了大半，还有些人三三两两地围着说笑，像是兴致不减，不肯离开。

崔皎没有多看，独自起身，沿着池边往回走。

她前面也是从席上散去的几位贵女，正在嬉笑着说闲话。

原是些无关紧要的，可很快，崔皎便听见了自己的名字。

“……她也真是胆大，要是我，我可掂得清自己几斤几两，绝对干不出这种事。”

“有沈蕙珠玉在前，崔皎那点伎俩……也就是讨了个长公主喜好制香的巧，不然哪里比得过一丁点，从哪方面都是一个天上一个地下。”

“要不然人家怎么能嫁得好呢？可不得满脑子都是这种歪心思。”

说着，几人又哄笑起来。

崔皎脚步未停，径自踏上岔开的小径。

她闷头往前走，直到将那几人远远甩在身后才放慢脚步。

也就是这时，贺臻的声音忽然响了起来，懒洋洋的：“怎么绕了个远路，不会是专程来找我道谢的吧？”

可真是巧，遇上了在池边赏景闲逛的世子爷。

崔皎愣了下，由衷道：“不是，但谢谢你替我解围。”

“你下回还是把前两个字去掉好了。”

贺臻笑道，“有人在我眼皮底子下动这些手脚，我哪能忍住不掺和两句。”

其实也真是误打误撞。

她那句自娱自乐，可不是自谦，是实打实的真话。

崔皎不想早早落笔，在一堆奋笔疾书冥思苦想的人之中太惹眼了，便拿着墨锭来回捯饬，还挖了块香膏到墨锭里。

人在假装很忙时总有无数个好点子。

只是崔皎没料到：“那香膏气味当真如此浓烈么，你竟能隔着那么远闻出来？”

贺臻噗嗤一声笑了出来：“我是看见你捣鼓香膏了，猜的，拿到手才确认。那味道如此浅淡，我又不是狗，哪有那么灵的鼻子？”

崔皎：“……”

世子爷方才那般煞有其事，满座的人都深信不疑，

谁想得到他竟然是胡诌的。

“男人的鬼话你都信，真难怪你会被谢珏骗的团团转。”

贺臻的唇边还挂着浅浅的弧度，像是在说玩笑话。

“上回我难得跟你说了句真心话，你怀疑我这怀疑我那儿的，可叫我体会到了好人没好报的滋味啊。”

崔皎轻声道：“我现在不怀疑了。”

贺臻脸上的闲散忽地褪了，十分认真地望着她。

难得见他像是犹豫了一下，才开口：“你——”

“夫人，奴婢可算找到您了！”

丹桂远远叫了一声，踩着草一路小跑到崔皎面前，才发现旁边还有个永安侯世子。

只是她也顾不上那么多了，抓住崔皎的手：“您在这儿做什么，快些走吧，老爷在等您呢！”

崔皎微微一愣，匆匆辞了贺臻，提着裙摆跟了上去。

来此的马车都统一停在北岸杏园的外围空地上，离席上有段不短的路。

还没走到目的地，远远地，崔皎就看见男人清贵萧疏的身影立在其中，格外扎眼。

直到走近他了，崔皎才放慢脚步。

她满心惊讶，还没来得及问谢珏怎么会来，便见男人幽幽地看向她：

“你去哪儿了？”