季府深闺，舒云阁。

绣帘低垂，瑞兽香炉吐着袅袅苏合香气。季云舒立于水磨铜镜前，纤白指尖捏一支赤金点翠蝴蝶簪，缓缓往发髻比对。

烛影摇红，簪上蝶翼以金丝缀连，随着她细微的动作轻颤，流转着华美而冰冷的光泽。

贴身丫鬟春杏悄步而入，合紧门扇，俯身贴耳，以蚊蚋般的气声急语数句。

季云舒拈簪的指尖，几不可察地一顿。镜中人眉目清秀，唇角缓缓勾起，弯出一抹无可挑剔的柔美弧度。可那笑意却丝毫未及眼底，反令那双漂亮的眸子裹上沉沉阴翳，深不见底。

“司空岳……”她轻声慢语，舌尖似在品味某种冰冷苦涩的滋味，“倒是会拣这般紧要关头。”

手腕轻转，赤金点翠簪轻落紫檀妆奁，金玉相击，发出一声清脆的“嗒”响。

“罢了，”她抬眼，望向镜中那张再度变得年轻的脸。烛光在细腻肌肤上流淌，勾勒出少女独有的饱满轮廓，可一双毫无波澜的眼眸，盛着的并非这般年纪该有的娇憨懵懂，倒似早已看透了人心深处的幽微算计。

她语气轻柔得如同春夜落花：“此次，算她们娘俩好运。”

“下次……”她对着镜中的自己，无声绽开一个愈添明媚、却愈发冰凉的笑，“便没这般容易了。”

话音未出喉，那满室的苏合暖香仿佛被一阵穿堂风卷走，取而代之的，是隔着三十里地也透着苦涩的浓重药气。

舒云阁内里暗藏机锋，郊外庄院却是另一番光景，庄子上因柳姨娘携刘大夫及时赶到，那场来势汹汹的高热终见转机。

刘大夫诊脉后神色凝重，断她为“风寒化热，内陷心包”，又兼“忧思惊惧，耗伤心神”，当即下了一剂猛药灌了下去，又辅以针灸放血。银针入穴，针尾顷刻泛起一层暗乌，血珠缓缓渗出……柳姨娘看得几乎晕厥，死死咬住下唇，强忍下喉间呜咽。

折腾至半夜，“季云卷”滚烫额间终于沁出一层薄凉虚汗，呼吸亦慢慢平复。

柳姨娘寸步不离守于榻边，时时以温水擦拭她手足。夜深人静，她拾起女儿枕畔几册蒙学书卷，见书页空白处竟以炭条绘着些古怪符号图形，更有诸多看不懂的批注。柳姨娘的泪终是忍不住，大颗砸在泛黄纸页上，晕开了墨迹。她的卷儿，原来当真不一样了。

翌日天方微明，牛利便带两名壮实庄丁，驾驴车往临镇抓药。他刻意绕了远路，宁多耗一个时辰，也绝不走昨日遇险的那条道。

药抓回后，安娘便不再假手于人。只因昨日她守在门外，亲耳听闻刘大夫诊罢脉，对着昏睡的二娘子低语两声“怪哉，怪哉……这症候来得邪乎，倒不似寻常风寒化热……”那话语如细针，猝然扎进她心里，激得脊背一凉。她虽不通医理，却深谙人心，这深宅之内，多少“邪乎”事乃是人为。自此，煎药送药，再不经他人之手。

屋内柳姨娘正持温帕擦拭女儿颈间，安娘递上药碗，低声道：“姨娘，药已温凉适口，正好服用。” 柳姨娘接过汤匙，一勺一勺送入“季云卷”唇边。药汁苦涩，昏睡中的“季云卷”下意识蹙眉，依旧顺从咽下。

自煎煮到喂服，这碗救命汤药从未经过小莲、小翠之手。安娘静立门边，目光时不时扫过屋内两名丫鬟，眼底藏着不易察觉的审视。

许是那剂猛药对症，又许是柳姨娘在侧的安心，至第三日午后，“季云卷”长睫轻颤，徐徐睁开双眼。视线由模糊渐至清明，映入眼帘的，是一张憔悴却难掩清艳的面庞，柳姨娘双目红肿，正一瞬不瞬凝着她。