又过了五六日，“季云卷”方能下地走动。她做的第一件事，便是去后院看望牛三叔。

牛三卧在向阳的厢房里，脸色蜡黄，伤口初见结痂，人却仍显虚乏。见二娘子进来，他挣扎欲起，被她快步上前按住。

“牛三叔，别动，好生躺着。”她的目光落在他裸露的肩臂上，那里横亘着数道缝合过的狰狞疤痕，边缘微微红肿，还在发炎。被角下隐约隆起，想来便是腿上那道最深的刀口。

她静静立着，看了好半晌。牛三被她看得不自在，勉强扯了扯嘴角，气还喘不匀：“娘子莫担心…… 老牛皮糙肉厚，命硬…… 阎王爷都嫌我肉粗，不肯收……” 说着还干笑两声，扯得伤口发疼，嘶地倒抽一口凉气。

他想用玩笑打散这股凝重，话未说完，却见一直沉默的二娘子眼眶倏地一红，大颗的泪珠滚落，砸在冰冷的地面上，悄无声息。

牛三的笑僵在脸上，手足无措：“娘子……您、您别哭啊……”

“季云卷”没有说话，只抬手用袖子狠狠抹了一把脸，一言不发地转身离去。

安娘轻轻推了推发愣的牛三，低声道：“好生养着，少说话。”便急忙跟了出去。

院中，她已停下脚步，背对着安娘，望着枝繁叶茂的老树。待肩头不再颤抖，她才开口，声音平平静静：“安娘，寻个空，喊上牛管家。我有些话，想对他们说。”

“好。”安娘看着她单薄却异常挺直的背影，心头酸涩，低声应道，“都听娘子的。”

午后，牛利被从田埂上叫回，两人进了主院正堂。

她已坐在上首，一身素净青衣，木簪绾发，面色苍白，眸光却清明陈定，是闯过一趟鬼门关后才有的沉静。见二人进来，她站起身，在两人惊愕的目光中，缓缓屈膝，郑重地跪了下去。

“二娘子！使不得！”安娘与牛利慌忙上前搀扶。

“安娘，牛管家，”她被他们半扶半架地拉起，声音不高，却字字清晰，“若非安娘你奔走求医、牛三叔拼命，我与娘亲早已没了。这些日子庄子担惊受怕、里外张罗，也多亏牛管家。这一拜，你们都当得。”

安娘看着眼前这个不过及笄之龄的少女，明明前几日还会逗弄秀儿，眼里有光。可如今，那双眸子依旧漂亮，眼底深处却没了生气，像一口深不见底、近乎死寂的沉潭。

安娘的眼泪一下子涌了上来，赶紧低下头，用粗糙的手背胡乱抹去，稳了稳心绪，将她稳稳扶到椅上，声音哽咽：“二娘子快别说这些，折煞老奴了……都是分内之事。”

牛利站在一旁，嘴唇动了动终究没出声，神色沉沉的。

他不是没想过托人递话，请府里将这尊佛请走——他们这小庙实在供不起。是安娘骂他没良心，道理他都懂，可自二娘子来后，庄子就没安生过。

“安娘，牛管家，”她坐定，目光平静地扫过两人复杂的面容，开门见山，“不瞒你们，我如今已是身陷囹圄。继续留在此，恐为庄子引来无穷祸端，乃至……杀身之灾。”

她顿了顿，声音艰涩：“可我如今……却是连个安稳的归处也没有。”

“二娘子！”安娘急声道，眼泪又差点掉下，“您千万别这么说！您想住多久便住多久！我们就是拼了这条老命，也会护您周全！”

牛利也重重点头，粗声道：“二娘子放心，咱庄子别的没有，就是地方偏，上下都是实在人。您安心住着便是！”