翌日拂晓，安娘便急匆匆撞进门来。她昨夜已从郎君口中尽知详情，此刻面色灰败，眼覆红丝，显是一夜未眠。

她哑着嗓子，带着哭腔：“二娘子……俺昨晚听郎君说了。牛松、牛柏……那俩娃平日老实本分，下力干活从不惜力，怎就沾上了那要命的骰子？这是要把全家往死路上逼啊！他们……他们就不念着一大家子吗？”

“季云卷”想安慰几句，话到嘴边，又咽了回去。只默然斟了半盏凉茶推过去，待安娘心绪略稳，方将那二人深陷赌窟、已成无底洞的情状，逐条分析透彻。

“……这种人，为了翻本，什么事都做得出来。我们原先想的法子，怕是对他们没用。”

安娘急得眼圈通红，攥紧了衣襟：“那……那便由着他们这般祸害？”

她苦笑摇头：“这世上的贪与瘾，一旦上身，便再难由人。赌徒眼里只有输赢，哪里还装得下身后一家老小？”

望着安娘焦急的面庞，她喃喃道，“一定……还有别的路。”

可那路在何方，她自己也一片茫然。

因这二人，她殚精竭虑，只觉额角筋脉突突直跳，太阳穴像是要炸开。

许是连日心神耗损，这日午后，她竟睡得格外沉，身体仿若被巨石压住，坠入一连串光怪陆离的碎梦。

梦的最后，景致忽变，竟回到了现代的家中。休息日，她和爸爸并排窝在柔软的沙发里，电视正放着部港产赌片，片中“赌神”手法如神，纵横捭阖。爸爸在旁边点评：“看见没，十赌九骗，剩下一个，也在作弊的路上狂奔。”

她猛地弹坐而起，心跳如擂，怔了片刻，随即抚掌，低低地笑出声来，眼睛却越来越亮。

“有主意了！有主意了！”

她立刻掀被下床，草草用冷水净了面，唤来小翠：“去，悄悄请安娘和牛管家过来，就说有急事。”

待二人匆匆赶来，她关好门窗，压低声音，将计划全盘托出。

安娘听完，嘴巴微张，满眼难以置信：“娘子，这……这样真能行？那赌徒能听咱们的安排？”

“放心吧，”她眼中闪烁着近乎笃定的光，那是来自另一个时代信息碾压的自信，“对付他们，足够了。”

牛利心中虽有疑虑，但见她如此笃定，又想着牛松牛柏这两个祸害不除，庄子永无宁日，便咬牙道：“成！俺这就去安排，定将娘子要的人‘请’来！”

两日后清晨，用罢早饭，牛利敲响了庄口的旧钟。不多时，庄上有头脸的男丁陆续聚到晒谷场，交头接耳，不知何事。

牛利登上磨盘，面色沉痛，目光缓缓扫过一张张熟脸，沉声开口：“今日叫大伙来，是有件关乎咱庄子生死存亡的大事要说！”

他顿了顿，等场中静下，继续道：“前些日子，柳姨娘在来庄路上遇袭，牛老三为护主，险些把命搭上！安娘也差点回不来！大伙可知，这祸事从何而起？”

众人面面相觑，有知晓些风声的，低声私语。

牛利猛地提高声音：“是因着咱庄子里，出了内鬼！有人吃里扒外，把主子们的行踪，卖给了外头的豺狼！”

“轰——”一声，场中顿时炸开了锅！惊骇、愤怒、不敢置信的议论声四下涌起。

牛利抬手压下嘈杂：“当年，咱牛家村遭了灾，一路逃难至此，眼看就要饿死冻死。是季老太爷心善，给了咱们这片荒地，帮着咱们安家落户，这才有了今日的庄子，有了咱这一庄人的活路！故而，庄子立庄那日，老太爷亲自定下了几条铁规矩。”

他目光扫向人群中几位须发花白的老人：“诸位叔伯，可还记得？”

牛槐等人默然点头，神情凝重。那点头的动作，便已是最好的回答。

牛利随即道：“头一条——庄子乃季家产业，受季家恩，听季家老爷令！任何人，不得对季家血脉行半点危害之事！二娘子虽是庶出，亦是季家骨肉！那内鬼险些害其性命，这是背主忘恩，触了第一条铁律！”

“第二条，”牛利声音更厉，“庄子内部，绝不许内斗，绝不许做任何损伤庄子根基之事！违者，一经查实，即刻逐出庄子，永不许回！”

牛松、牛柏隐在人群中，闻得“逐出庄子”四字，只觉一股凉气从脚底窜上顶心，下意识地往后缩了缩脖子。却惊觉四周原本嘈杂的窃语声不知何时消失了，取而代之的，是一片死寂中那无数道黏在身上的、令人毛骨悚然的视线。

有年轻后生不解，低声问身旁老人：“叔，真有这规矩？俺咋从未听闻？”