直到那神秘的黛蓝色身影在两位胡女护卫下，消失在楼梯尽头，隔壁雅间“听雨轩”的门，才被轻轻地推开。

荆淳懿率先迈步走出。他一身素色常服，没有半点华贵纹饰，衬得本就冷峻清隽的面容愈发寡淡疏离。周身气息沉静冷冽，立在廊下，便自带一股生人勿近的压迫感，周遭的喧闹烟火，仿佛都自动与他隔离开来。

紧随其后的是孙明远，故莒国公之孙。锦蓝长衫飘逸，手持一柄素面折扇，面容温润儒雅，俨然世家翩翩公子。可眼底藏着细碎精光，心思通透、最善察势。

无人知晓，京城横行多年的永丰油坊，根本不是戴掌柜做主，实则是孙家的产业。为避朝堂世家经商的非议，一直挂在远房表亲名下，明面由戴掌柜打理，真正的幕后掌控人，正是孙明远。今日这场商行博弈、人质对峙，从头到尾，都落在他眼底。

“啧，”孙明远摇着折扇，眼中满是惊叹，“王爷，您这是从哪儿挖出这么位妙人儿？这通身气派，拿捏人心的火候，有趣得紧！”

荆淳懿未曾应声，只移步窗边，目光沉沉望向楼下。那一辆青帷马车，正缓缓汇入街上车流，方才隔壁雅间内，女子的一言一行、一静一动，他尽数听得真切，分毫未漏。

孙明远收起折扇，指尖轻点栏杆，回味着方才隔壁的对峙，越想越觉惊艳：“看似步步退让，实则步步紧逼。几句虚实难辨的话，字字戳中要害。最难得的是底气——孤身赴局，蒙面不露破绽，不卑不亢、进退有度。有趣，实在有趣。”

荆淳懿唇角微扬，掠起一抹极淡的笑意，对孙明远的言语仿若未闻。

廊下风轻云淡，楼下市井喧哗，一派热闹景象。方才那辆不起眼的青帷马车，早已混入街头车流，再也分辨不出踪迹。

良久，他才低声开口，嗓音清冷平缓，听不出喜怒，似是客观评述，又暗藏几分玩味：“倒是很会狐假虎威。”

“你说什么？”旁边的孙明远正沉浸在方才那场交锋的回味中，隐约听到声音却没听清，好奇地转头问道。

荆淳懿没有回答，甚至没有看他一眼。

他望着窗外早已不见马车踪影的街道，思绪却飘回了那夜的庄子——苍白的脸，清亮的眼睛，单薄的身躯死死堵在门口，面对森然兵刃，嘴里吐出的却是条理分明、甚至带着点讥诮的“道理”。与今日这隔着黑纱、言语如刀的模样，何其相似。

都是这般……豁得出去，又带着点不自知的狡黠。

起初，他只是对她捣鼓那些“饲料”的行径感到几分好奇，后来方知，她竟是在尝试榨油。更未料到，还真被她弄成了。

所以当冥七的密信送至案头，说她遇上了难关时，他也不过是因着这份“有趣”，顺手给了她一点微不足道的线索——像在湍急的溪流边，随手丢下一颗形状特别的小石子。他原以为，她至多是利用这石子溅起点水花，吓退岸边窥伺的野狗。

却未料，她竟有这般能耐。

聪明，大胆，有趣至极。

淳懿收回目光，指尖在窗棂上轻轻叩了一下。

孙明远这才开口，用扇子轻点下巴，饶有兴致地分析：“那老戴也算是个精明人了，掌管油坊十几年，竟被这小女子三言两语，连吓带唬，弄得方寸大乱。我听着，他最后怕是以为这女子背后站着的，是某位他绝对惹不起的……嗯，比如像王爷您这般人物？”他说着，戏谑地看向荆淳懿。

荆淳懿神色未动，只道：“市井传言，捕风捉影。戴永贵自己心里有鬼，自然看谁都像索命阎罗。”

孙明远哈哈一笑：“也是，那小女子从头到尾可没提过半句。是戴掌柜自己做贼心虚、对号入座罢了。不过——”他收起笑容，眼中闪过一丝精明的考量，“她如何得知永丰掺假的核心机密？又哪来的底气，敢如此行事？看她的应对，分明是早有准备。王爷，您不觉得这女子出现得太巧了么？”

荆淳懿转身，目光掠过孙明远，看向空无一人的楼梯口。方才那女子站立的地方，似乎还残留着一丝清冷的气息。

“是与不是，有何分别？”他语气淡漠，“她能凭一己智计逼退永丰，是她的本事。至于那掺假的方子……”他眼中掠过一丝几不可察的冷嘲，“永丰这些年，手脚越发不干净了。”

孙明远立刻会意，正色道：“王爷放心，永丰那边我会去敲打。老戴经此一吓，绝不敢再深究。这女子既是王爷感兴趣之人，我会嘱咐下面行个方便。”