他回想昨夜“暂时安全”的说法，愈发明白其中虚妄。襄阳危局若持续恶化，周遭皆无安稳之地，分隔两地，只会徒增牵挂。

良久，他长叹一声，缓缓颔首：“好，我们一同前往。”

她唇角勾起一抹浅淡释然的笑意，轻声应道：“那我去叫秀儿收拾东西。”说罢，她转身走向廊下嬉戏的小小身影。

季泽川立在原地，望着她纤细柔韧的背影，心头五味杂陈。他转身迈步，朝着院中伫立的江砚舟走去。

“将军。”他拱手一礼，语气郑重，“舍妹思虑再三，决意随我一同南下，共赴襄阳。”

江砚舟闻声回身，眸光落在那道弯腰温柔叮嘱孩童的背影上。眼底眸光微深，情绪晦涩难辨，只是微微颔首：“既如此，便即刻启程吧。”

晨风穿院而过，卷起满地枯黄落叶。战马嘶鸣、军士踏步、远处流民隐约的呜咽声响交织错落，铺就了这个秋晨的苍凉底色。

车马再度启程。

此番有铁甲亲兵开路护航，前路通畅无虞。沿途散落的流民望见这支甲胄鲜明、气势凛然的军马队伍，皆如潮水遇礁，纷纷避让，无人敢上前滋事，甚至不敢抬头直视，只剩满眼麻木与惶恐。

车轮碾过黄土官道，扬起薄薄轻尘。她抱着秀儿安坐车中，轻撩车帘，眺望窗外景象。越往南，流民愈发密集，从零星散落渐渐汇聚成群，密密麻麻遍布官道两侧、荒田沟渠、枯木之下。

空气里弥漫着尘土、汗腥与浊气混杂的刺鼻味道，更沉淀着一缕挥之不去的死寂绝望。

秀儿似乎也感觉到了不安，紧紧依偎在她怀里，小声道：“娘子，好多人……”

“嗯，”她轻轻拍着她的背，“别怕，我们快到了。”

话虽如此，她自己的心却也一点点提了起来。

车马又行约莫一个时辰，前方隐约传来层层叠叠的人声喧嚣，如闷雷滚地。马车渐渐慢了下来。

“到了。”车外传来季泽川低沉的声音。

她深吸一口气，撩开车帘，探身望去，眼前的景象，比之前路上所见，更加触目惊心。

巍峨的襄阳城墙矗立在远处，灰黑色的墙砖在秋日惨淡的阳光下泛着冷光。城门紧紧闭合，宛如一只沉默的巨兽，将城内城外隔绝成两个世界。

城门前，是一片黑压压的、望不到尽头的人海。

成千上万的流民聚集在城门前的空地、护城河两岸与周遭野地。人群缓缓蠕动，像一片濒死的沼泽，散发出压抑的呜咽、孩童的啼哭、以及垂死者的呻吟。更远处，靠近城墙根的地方，甚至能看到一些蜷缩不动的人影，不知是睡着了，还是已经永远地睡去了。

城墙上，依稀可见全副武装的兵士来回巡视的身影，箭垛后闪烁着金属的寒光。城内是严防死守，城外是绝望的汪洋。

马车在距离人群尚有一段距离的地方停了下来。再往前，已无路可走。

季泽川率先下车，面色愈加凝重。江砚舟也勒住马匹，目光沉沉地扫过眼前这片令人心悸的景象，最后，落在了那扇紧闭的、仿佛永远不会再打开的城门上。

她抱着秀儿，也缓缓走下车。秋风吹过，卷来一阵难以形容的复杂气味，让她胃里一阵翻腾。

她望着那片人海，又望向那座沉默的城池，一个念头无比清晰地浮现在脑海：

这扇门，恐怕不是那么容易能进去的。