她是从那一道裂缝开始查的。

昨夜她划断钉身，裂缝从钉根起往北走，走出七步断了。裂缝口翻出来的土是松的，一捏就散。

她拿着火折子，蹲着，把裂缝从头看到尾。

七步。

过了七步，裂缝不在了。

她站起来，往北走了二十步，回头看。

看不见。

她又走回来，从第二个地方起看。

看不见。

她把手按在地面上。

土是凉的。凉得不均匀——从塔底往北这一段，凉是实的；过了七步，凉就散了，散成一片没有方向的凉。

她把手往前挪了两尺。

实。

再挪两尺。

散。

她把手收回来。

“往北。”她说。

墙边那个人抬起头。

“什么往北。”

“断口往北。”她说，“钉身上那道裂，往北走了七步就断。断口朝北。”

墙边那个人低下头，没有答。

她把他的水碗端起来，抵到他唇边。抵了两次，第三次他咽了。

她把碗放下。

“七个孔。”她说。

师父的手在膝上动了一下。

“你手背上那七个孔，往哪儿散。”

“不知道。”

“我量。”她把他的手翻过来，用指尖沿着那圈孔的间距比过去，“从腕子起，绕一圈，七个。中间隔得匀。”

她把手放开。

“若这七个孔是一段断口，那么它也有个朝向。”

师父没有说话。

她站起来，往北。

她走到第七步那里，停住。

风从北面下来，贴着地皮走。她把火折子往下伸，照地。

土上有一样东西。

不是脚印。是一个印，圆，碗口那么大，凹进土里半寸，边缘齐整。

她蹲下去，用指尖量了一圈。

她量完抬头，往塔那边看了一眼，又看回这个印。

“这不是脚印。”她说。

她把手掌放上去比了比。掌心比这个印小一圈。

“比我的手大一点。”她说，“比常安的手大得多。”

她把火折子咬在嘴里，腾出两只手，往那个印的边缘去抠土。

抠出来一小把。

土里有铁屑。

她把那把土摊在掌心，就着火折子看。

亮的，硬的，磨成粉。她捻了一撮在指腹上碾，碾完把手指凑到眼前——指腹上留下一道暗红的痕。

铁锈。

她把手翻过来，让那道痕对着塔。

不是血。她早认得血。

“铁。”她说。

那不是从坑里挖出来的铁。塔底那根钉她昨夜就拆完了，拆下的铁屑是黑的，锈是绿的。这个是红的。

外面的铁。

她把这撮土连同下面的铁屑一起捏在手里，捏成一个泥丸，塞进袖里。

她又往北走。

走了七八十步，第二个印出现了。

也在土里，也圆，凹半寸，也齐整。

这两个印的间距，她量了。一百二十步。

她回头望。

一百二十步一个，不偏。

她把第二个印里的铁屑也捏起来，塞进另一个袖袋。这一撮比第一撮多。

她继续往北。

第三个印在天光快亮的时候找到的。这一回它不在土里，在石头上。

山道在这里拐了个弯，弯过去有一片露出来的青石，石面上什么都没有，只有中央一个印。

她把火折子举高。

印比前两个深。

深到能看见底，底下的石是裂的，裂成四瓣，四瓣的缝往四个方向走，走了两寸停住。

“越来越深。”她说。

她把手伸进去量。

指尖到底，还余一寸。

她把手抽出来。

指腹上又是一道暗红。

她坐在那块青石上，把两只袖袋里的泥丸都掏出来，并排放在石面上。

一左一右。

一左少，一右多。

她把左边那个碾开，右边那个也碾开。碾完她把两堆并到一处，比了比颜色。

左边那堆偏绿。

右边那堆偏红。