“电视剧里未必没有真东西。”

“那你觉得我小时候借过命？”

“我觉得你身上的气，可能从出生时就有了。”季观南看着她。

茶室里安静了一会儿。

沈知夏看看他，又低头看看自己的手腕。“你是说，我爸妈当年找人做过什么法事？”

“以死者之命，续生者之命。一般用在刚出生不久的孩子身上，一死一生，生者却又命悬一线。”

“还有这种法子？”

“有。不过这门术最忌讳的，不是借命，而是借了以后还不干净。”

“什么意思？”

“要救活一个人，就得让另一个人彻底消失。尸骨、姓名、祭祀，连同生前留下的痕迹，都不能再留。否则两人的因果牵扯不清，迟早会反噬到活着的人身上。”

沈知夏听得有些发怔。“可那是个孩子……”

“所以才叫禁术。”

季观南看了她一眼。“若你当真是以这种法子活下来的，家里人不曾告诉你，倒也说得通。”

沈知夏沉默片刻，忽然想起自己的小名。“所以你刚才问我有没有姐姐，是因为这个？”

“嗯。二丫这个名字未必有什么特别，但你出生时那场病，确实有些巧。”

“可我爸妈从来没说过。”

“既然术法要求抹去亡者的痕迹，自然也不能再向旁人提起。”

沈知夏皱起眉。“连自己的孩子也不能说？”

“至少当年施术的人，多半会这么交代。”

她低头看了看腕上的红绳，过了好一会儿才开口。“我还是觉得不太可能。我爸妈要是真经历过这种事，怎么可能一点都不露口风？”

“易命术有个规矩。”季观南道，“借命之后，死去的那个孩子便不能再留任何痕迹。不能立碑，不能受祭，连名字都不能再提。因为这门术要断的，不只是命，还有因果。施术的人会让家属彻底抹去那个孩子存在过的痕迹，免得两人的因果重新牵扯，反噬到活着的人身上。”

“连提都不能提？”

“不能。尤其不能让被救活的孩子知道。”

沈知夏有些难以理解。“可那也是他们的孩子啊。”

“所以这法子才损阴德。”季观南道，“人死了，连曾经来过世上这件事都不许别人记得。”

沈知夏沉默片刻。“那你的意思是，如果我真有个姐姐，我爸妈这些年不告诉我，是因为有人不让他们说？”

“如果当年用的确实是易命术，那就说得通了。”

季观南将折扇搁在桌上。“不过你也不必急着信我。回去问问就是了。真有这回事，知道内情的人未必肯告诉你，但有些反应是瞒不住的。”

沈知夏皱起眉。她亲眼见识过季观南的本事，那日铜钱悬空、红绳自行缠上手腕的情形，至今还记得清楚。可即便如此，要她相信自己出生时曾牵涉进这样一场禁术，仍旧有些难以接受。

季观南拿起茶杯。“只是有些事，得问过当年的人才知道。”

恰好方宁接完电话回来，见两人相对坐着，沈知夏一副欲言又止的模样，不由问：“怎么了？”

“没什么。”沈知夏回过神，“聊了点小时候的事。”

方宁看了看时间。“差不多该走了，下午还有个电话会议。”

沈知夏应了一声临走前，她又问了一遍红绳的事。季观南让她继续戴着，倒没再多说什么。

沈知夏走到门口，又停下脚步。“季先生。”

“嗯？”

“如果你说的都是真的，我该怎么办？”

季观南抬眼看她。

“先回去问清楚。你出生那年究竟发生过什么，总得有个说法。”

“那我身上的问题呢？”

“有我在，你急什么？”

沈知夏怔了一下。季观南已经低头去整理桌上的茶具，仿佛刚才说的不过是一件寻常小事。她点点头，戴好帽子，跟着方宁出了门。回去的路上，她靠在车窗边，想着季观南说过的话。

这件事听着实在荒唐。她从小到大，父母虽然管得严，却从来没亏待过她。尤其母亲，直到现在还会隔三差五地打电话问她有没有好好吃饭。若真有什么不能说的事，她不觉得父母会瞒她这么多年。何况她从来没听父母提起过另一个孩子。可转念一想，季观南说的若是真的，那个孩子在出生时就已经夭折，父母又怎么可能主动告诉她？想到这里，沈知夏反倒更想回家问个明白。

方宁坐在旁边翻行程，见她一路没怎么说话，便问：“季先生跟你说什么了？”

“没什么，问了点小时候的事。”

“你小时候？”

“嗯。”

“那你回家问问阿姨不就知道了？”

沈知夏转头看她。“我也是这么想的。”

她拿出手机，给母亲发了条消息。[妈，晚上在家吃饭吗？]

母亲回得很快。[在呀，你要回来？]

[嗯，今天拍摄结束了,刚好回去住一晚。]

没过多久，母亲又发来消息，问她想吃什么，说家里正好买了新鲜的鱼，要不要给她做最爱吃的清蒸鱼。

沈知夏回了个好，盯着屏幕看了一会儿，心下却渐渐沉了下去。方才在观云斋，她还觉得季观南的猜测太过离奇，可真到了要向父母求证的时候，反倒有些忐忑。若是直接问起易命术，父母恐怕只会觉得她听了什么荒唐传闻。可要从小时候那场病问起，又该怎么开口才显得自然？她想了半天，也没想好。车窗外的街景不断向后退去，沈知夏收起手机，决定先不提季观南，等晚上吃饭时找个机会，问问自己小名的来历。

“宁姐，今天直接送我回家吧。”

方宁从后视镜里看了她一眼。“回隔壁市？”

“嗯，反正这两天没什么安排，回去看看我爸妈。”

方宁应了一声，联系司机调整路线。

沈家住在青州邻市,房子是十几年前买的，附近有公园，楼下种着几棵很大的香樟树。沈知夏这些年工作忙，难得回来一趟，家里的陈设却没怎么变，她的房间也一直收拾得干干净净。车到楼下时，天色已经暗了。沈知夏上楼开门，刚换好鞋，便闻见厨房里飘来的饭菜香。“妈，我回来了。”

母亲正在厨房忙活，听见声音，探头看了她一眼。“回来得正好，菜马上就好了。”

沈知夏放下包，凑到厨房门口。“做什么好吃的了？”

“你不是说想吃鱼吗？还炖了排骨。”

“这么丰盛？”

“你难得回来一趟，还不得多做两个菜。”

沈父坐在客厅看新闻，见女儿回来，便把电视声音调小了些。

“这回拍摄结束了？”

“结束了。”

“顺利吗？”

“挺顺利。”

她没提之前拍摄出问题的事,父母年纪渐长，她工作上的麻烦，能不让他们操心便尽量不说。一家三口难得坐在一起吃饭，话题自然少不了她最近的工作。沈母一边给她夹菜，一边嫌她瘦了。沈知夏听得耳朵都快起茧，索性拿小时候的事打岔。“妈，你还记得我小时候那个小名吗？”

“二丫？”

“对。”

母亲夹菜的动作顿了一下。“怎么突然问这个？”

“今天跟人聊天说起来了。”

“多大的人了，还提小时候的事。”

“怎么不能提？”

沈知夏夹了块鱼肉，状似随意地说道：“今天跟人聊天，他还问我，大丫在哪儿呢。”话说出口，她没有急着往下接，而是留意着母亲的神色。

她夹菜的动作顿了一下，筷子碰到碗沿，发出轻轻一声响。“什么大丫？”

沈知夏看得分明。母亲方才还在笑，听见这句话，脸上的神情却突然僵住了。她心里一沉，面上仍装作不经意。“就是听我说小名叫二丫，顺口问了一句。我说我哪有什么姐姐啊。”

她低头夹了些菜，过了一会儿才说：“你小时候那些名字都是老人随便起的，哪有什么讲究。”

“我也这么觉得。”沈知夏顺着她的话应了一声，又道，“说起来，我小时候不是生过一场大病吗？听说当时医院都没办法了，后来怎么治好的？”

“好端端的，问这些做什么？”沈母皱起眉，“多少年前的事了，我哪还记得那么清楚。”

“就是突然想起来了。”沈知夏夹了口菜，“我记得你以前说过，我刚出生没几天就住院了，那时候——”

“知夏。”一直没怎么说话的父亲忽然开了口。“吃饭就好好吃饭，别总提那些陈年旧事。”

沈知夏的话停在嘴边。她看看父亲，又看向母亲。沈母已经低下头，似乎只顾着吃饭，始终没再看她。一次是巧合，两次便很难再当作无事发生。沈知夏慢慢放下筷子。她原本还在犹豫该不该相信季观南的话，如今却有了判断。父母并非不记得当年的事，而是不愿意让她知道。

她重新拿起筷子，夹了些菜，却没尝出什么滋味。白天在观云斋，季观南说过的话忽然浮现在脑海里。

“借命之后，死去的那个孩子便不能再留任何痕迹。不能立碑，不能受祭，连名字都不能再提。尤其不能让被救活的孩子知道。”