可幻境里的细节太过逼真，精准戳中他所有的渴望。村口儿时的发小路过，热情地喊他去河里摸鱼，隔壁婶子送来刚蒸好的米糕，田地里风吹麦浪，鸡鸭慢悠悠地踱过小路。没有永无止境的代码攻防，没有高危的网安任务，没有旁人的算计与猜忌，只有慢悠悠、温温柔柔的烟火日常。

一开始他时刻警醒，看见任何美好画面都会在心底反复告诫自己全是幻象。可日子一天天在幻境里流逝，日复一日的陪伴慢慢磨平了他紧绷的防备。外婆每天清晨喊他起床，给他做早饭，傍晚坐在槐树下跟他唠家常，从不提离别，从不提那场毁灭一切的地震。不用承受心底蚀骨的悔恨，不用午夜惊醒只剩一室冷清，这份圆满是他求了许多年的奢望。

理智还在微弱挣扎，可思念与愧疚早已占据上风。他慢慢放下戒备，会陪着外婆下地除草，会坐在槐树下听她讲陈年旧事，会和儿时玩伴上山摘野果。很多次独处时，他甚至会自欺欺人地想，或许这里不是幻境，或许当年的灾难只是一场噩梦，或许他真的，还拥有弥补遗憾的机会。

他明知是自欺欺人，却舍不得醒过来。现实世界太苦了，只有这片幻象能抚平他多年的心结。

直到这天傍晚，外婆从柴房翻出一根老旧扁担，两侧各拴一只粗布箩筐，递到他手中。

“后山的土地庙该上供了，你把这担贡品送过去，路上千万不能掀开筐布，惊扰神明是大不敬。”

江司晨心底立刻升起一丝异样，可长久的沉溺让他下意识选择顺从。外婆生前一辈子笃信神明，逢年过节必定上山供奉，这个举动完全贴合记忆里的模样。那一点疑虑很快被祖孙相处的温情压下去，他扛起扁担，踏上后山崎岖小路。

两只箩筐重量远超寻常瓜果点心，沉甸甸压得他肩膀发酸，肩骨传来持续的钝痛。山路蜿蜒陡峭，越往山上走，周遭氛围越发阴冷，往日随处可见的村民和玩伴尽数消失，山林间只剩风声呜咽。

江司晨中途停下三四次歇脚，天色彻底沉入漆黑，星月被厚重的云层遮蔽。离土地庙只剩最后一小段陡坡时，箩筐底下忽然传来细碎微弱的孩童哭声，筐身不停轻轻晃动，像是里面活生生关着两个人。

江司晨心底一惊，外婆再三叮嘱不可开箱的告诫瞬间浮上脑海，可孩童恐惧的啼哭刺耳。他也顾不上所谓不敬，立刻放下扁担，一把扯开两侧厚重遮布——

只见左右箩筐里分别蜷缩着一个小男孩和一个小女孩，衣衫破烂，手脚被粗绳牢牢捆住，看见光亮便放声大哭。

“哥哥，哥哥你救救我们呜呜呜呜——”

江司晨惊呆了，看着面前大哭的两个小孩，有些手足无措：“好，哥哥救你们.....这到底是怎么一回事？”

小女孩擦着眼泪：“我也不知道，我就记得我们在地里玩，然后有一个老婆婆过来给我们糖吃，吃完我就什么也不知道了！”

小男孩还冷静一些，哽咽着道：“我们村之前也丢过好几次小孩，村里人都说是后山的土地神抓走的.....隔壁有个村子，几年前就因为地震没了，但是最近又莫名其妙地出现了，全都是土地神搞的鬼！”

短短几句话，像一盆冰水，狠狠地浇灭了江司晨沉溺已久的美梦，长久自欺欺人的外壳瞬间碎裂。巨大的羞愧与愤怒同时席卷而来，他竟然为了一己执念，放任无辜孩童沦为祭品，而且这么久都没察觉到不对劲！

他飞快地解开两个孩子身上的绳索，压低声音催促：“顺着下山的小路快跑，不要再回来。”

安置好孩子后，江司晨握紧扁担往山顶土地庙走去。他倒要看看，那个所谓的土地神到底是什么东西。

庙宇破败狭小，正中立着满身泥垢的土地神泥塑，面前的祭台上烛火摇曳。雕像后方传来黏腻的咀嚼声。江司晨强压下心里的不安，缓步绕到后面，看到一团黑影正蹲在地上，正在啃着什么东西。而它手中的，正是一条鲜血淋漓的人腿。

那团黑影身形一僵，显然是注意到了江司晨的动静。江司晨一惊，来不及躲避，就看见那黑影回过头——

外婆的脸出现在了他的眼前。

“.......外婆，你在干什么？”江司晨声音发颤，心底最后一丝幻想彻底碎裂。他多么希望眼前这一幕是错觉，多么希望外婆还是记忆里善良柔软的模样，可满地血腥撕碎了他所有幻想。

老人缓缓抬起头，嘴角沾满腥红，眼底再无半分往日温和，只剩偏执的渴求：“我想留下来，想一直陪着你，只有献上祭品，我才能永远活在这片幻境里，不用再回到冰冷地下。”

“这条路根本不对，你早就该在地震里离世，生死有命，不该靠残害孩童苟活。” 江司晨沉声道，理智强行压制住心口的酸楚。

外婆猛地拔高声调，满是委屈怨怼，字字戳在他最愧疚的地方：“我一把屎一把尿把你拉扯大，一辈子吃苦受累，半分好日子都没享到！如今能一直陪在你身边，你却反过来指责我？为什么不留下来，外面世界勾心斗角太累，这里安安稳稳，我们祖孙俩永远相伴不好吗？”

这番话精准戳中他埋藏多年的悔恨，心底那道柔软的伤口再次裂开，动摇疯狂滋生。

是啊，他梦寐以求的就是和外婆安稳度日，不用留有遗憾。只要留在这里，就能一辈子拥有外婆，再也不用独自承受孤单。可下一秒，箩筐里孩童绝望哭泣的画面，满地血腥的残肢在脑海中闪过。真正的外婆一生心软，连受伤的小动物都会细心照料，绝不可能为了苟活残害无辜孩子。眼前的不过是借由他的思念幻化出来的怪物，利用他的愧疚绑架他，一旦妥协，他会永远困在幻境，沦为土地神的傀儡。

两种念头在脑海里剧烈冲撞，一边是执念渴求，一边是良知底线。江司晨闭紧双眼，狠狠攥紧手中扁担，逼自己彻底清醒。

“我真正的外婆，宁愿身死也绝不会伤害无辜孩童，你不过是土地神幻化出来哄骗我的假象，别再伪装了。”

话音落下，老人身形骤然扭曲融化，皮肉泥土层层剥落，化作一尊高大狰狞的泥怪——正是那尊土地神像的本体。怪物嘶吼一声，浑身泥浆飞溅，尖利泥爪直扑江司晨，想要将他撕碎，永久困在幻象之中。

江司晨挥动扁担奋力格挡，可他本就只精通网络技术，体能平平，几番交手便落尽下风。泥浆不断腐蚀他的皮肉，胳膊、后背布满深沟般的划伤，骨头隐隐作痛，扁担很快被怪物一爪劈断，断木碎落满地。

没有武器，没有退路，狭小庙宇封死所有逃生出口。土地神步步紧逼，腥臭泥浆不断腐蚀他的肌肤，巨大泥掌随时能将他碾成肉泥。江司晨余光扫过庙角堆积的干柴与供奉用的煤油，心底瞬间生出决绝的念头。

他这辈子做网安，守的就是普通人的安稳，绝不会放任这尊依靠执念吃人续命的怪物继续困住无数像他一样心怀遗憾的人，更不可能任由它再抓捕孩童献祭。他走不掉，那干脆就同归于尽，一把火烧干净这片虚假的地方！

土地神一爪狠狠拍在他肩头，剧痛穿透骨骼，江司晨强忍眩晕，猛地侧身避开扑杀，踉跄扑到柴堆旁，一把打翻煤油桶，刺鼻煤油泼满整片地面，浸透泥土神像的底部。

怪物察觉他的意图，疯狂嘶吼着扑来，巨大泥身死死缠住江司晨，泥浆裹住他四肢，让他动弹不得，尖利泥爪抵住他的咽喉。

江司晨视线已经模糊，肩头伤口血流不止，可他用尽全身最后一丝力气，扑到烛台旁边，伸手狠狠将其打翻！

火星落在浸满煤油的干柴上，火苗一瞬暴涨，滚烫烈焰瞬间吞噬两人。土地神发出撕心裂肺的尖啸，泥胎遇火急速开裂融化，死死箍住江司晨的泥浆外壳越收越紧。

烈火灼烧皮肉的剧痛席卷全身，江司晨没有挣扎，脑海里闪过外婆真实温柔的模样，心底那份多年的悔恨终于轻轻落地。

火光彻底吞没庙宇，整片山村幻境如同镜面寸寸碎裂。

纯白试炼房间重新显现，火焰，泥怪和庙宇全部消散，地面静静悬浮一枚鎏金钥匙。

监控大屏前的众人死寂无声。