接着，他转向重装哨兵：“山鬼，你手上还有两份浅层和中层区样本，你们一起送到苔藓那边。走高台。”

山鬼收回视线：“知道。”

导四这才转向年轻哨兵，放缓了语气：“水听，过来。”

水听还绷着脸：“我又没说错。”

“我知道。”导四已经伸出手，停在他额前，“但你现在不能再听下面。”

水听怔了一下。

那只手没有真正触碰到什么，隔着那层导四从不主动越过的距离。和刚才停在十七面前时毫无区别。

“看我，别看格栅。”导四说，“先把重影压下去，剩下的回头再说。”

水听的呼吸慢慢稳住，嘴上没服输：“这点小问题，我没事。”

“嗯。”导四顺着他，“你只是快被下面带偏了。”

十七抱着样本匣，从他们身边经过。导四的声音从身后传进来，更柔和，但哪里更低了一些。

他没有回头。

山鬼带着另外两份样本，追上了十七，他扫了眼十七肩上的血，只低声道：“你怎么回事？这个状态还想护样本？”

“我没事。”

“你最好真的没事。”

十七的步伐没变，两人沉默地走向了后侧高台。

苔藓正在清出一块相对干燥的区域，看见他们过来，立刻抬手示意，并打开了样本架。

十七把样本匣放进样本架，格栅底下的水声沉了一拍。

“不是那边。”十七神色专注。

苔藓愣了愣：“什么？”

脚下的高台轻轻震了一下，山鬼收住脚步，感受到震感从副信标的方位传来。

“它绕过去了。”十七的眼神已经转向来路。

山鬼的脸色变了，那边正好是副信标基座的背面，导四，扳手和水听都在那一侧的死角里。

十七忽然转身就往来路冲。

“样本扣好。”山鬼把手上的两只样本匣依次按进样本架，一边嘱咐道，“守着它们。有情况带样本走，不用回头找我们。”

苔藓刚要说话，山鬼已经追着十七冲了回去。

十七回到观测塔下层平台时，导四已经结束了给水听的浅层疏导，正准备向副信标的方向走去。

水位还停在脚踝附近，没有继续上涨，其他环境也看不出什么明显变化。

导四想联络在外面看守出口的岬，扳手正在帮他调试频道，但频道里只有扳手压低频段时细碎的电流声。

“岬哥好得很，不用担心他。”水听也听到了频道里的杂音，他还闭着眼睛，嘴先动了，“刚才那几只小型厄生种都是他补的刀。”

导四正向着扳手和副信标的方向走去，就看到十七正向他的方向直奔而来。

“十七？什么情况？”

“别动。”

下一瞬，频道里的电流声像被什么东西从下面托了一下，然后整座基座都跟着一震。

十七来不及跑到导四的位置，提前喊道：“来了，副信标背面。”

水听的重影还没完全压下去，眯着眼环顾了一圈四周：“不是临水的那边？”

“不是那条。”十七纠正道，“基座下面。”

扳手还跪在副信标旁，手指卡在一组湿漉漉的线缆之间。他骂了一声，刚想要往后退，格栅下方的水位倾涌而上，卷着泡沫的水流从缝隙瞬间冒出。

但山鬼比水声更快一步。

他越过十七，一把扣住扳手后领，将人从格栅边缘拖了回来。

一截灰白色的骨刺从格栅缝里扣上来，钉进扳手刚才跪着的那块格栅。

金属格栅被骨刺回扣住，向下一沉，变了形。

扳手被山鬼摔在基座旁，呛了口甜腥味的水，冷汗直冒，却还不忘去摸副信标：“别拔！刚才扫到样本的那段记录还没存进去，断电就全没了！”

山鬼催促道：“那你快点。”

“你以为我不想吗？”扳手一边努力把水咳掉，一边把手伸回设备里，“刚才那一下都打断了，给点时间。”

“没时间了。”十七注意到，格栅下方的水流走向发生了变化。

那东西没完全浮上来，只有一截宽大的头部贴着平台下缘滑过。

浅绿色的光从格栅缝里一闪一闪地透出来，像在与什么感应，十七见过这个频率，是那管底层样本。

水听抬枪，枪口却迟迟找不到落点。

他听见了太多声音。前方水槽的回声，基座下的水声，格栅缝里的厄生种的低鸣，还有更深处那种拖着他往下坠的呼唤。

导四的声音传来：“水听，不要听下面。”

水听咬了下牙：“我知道。”

“我是说。”导四声音不高，“听十七的点。”

十七已经贴着格栅边缘滑过去，他冲向那截骨刺扣住格栅的位置。水下的厄生种正在借那一点发力，只要它再往上一顶，副信标连同基座都会被全部掀飞。

十七短刀反握，刀锋贴着格栅缝切下去。

水下传来一声闷鸣，连水流的节奏都乱了一拍。

“现在。”十七侧身让出格栅缝，“这里。”

水听对着十七的方向开枪，钉弹从十七让出的缝隙里扎下去，打在厄生种那截还没完全露出的肢体侧面。

厄生种甩动了一下身体，山鬼已经抄起旁边的撬棍，重重砸在骨刺扣住格栅的位置。

骨刺松开。整段格栅重重地砸回，飞溅的水花甩了所有人一身。

“路找回来了！”扳手趁这一瞬把副信标外壳扣回一半，兴奋地吼道，“但刚才那一下还没记完，再撑一下！”

“别往外发。” 导四拦了一句。

扳手没反应过来：“什么？”

“记在副标里，拔走。”导四看着格栅下方重新聚拢的浅绿光，“这里不能继续强测。”

队频里终于传来岬的声音：“外梯口已清空，两只小型种已击退，出口安全。”

“守住出口。”导四说，“别让小型种上高台。”

频道里，苔藓的声音也传了过来：“导队，样本都在发光。”

“它在找样本？”导四问道。

“不是所有样本，是底层那管。”苔藓盯着样本架，“刚才副标扫过它，把那股反应放大进了水里。现在底层样本的反应最强，浅层和中层只是被带着亮。”

她顿了顿：“追你们是这片区域的守护者。”

像是为了印证她的话，格栅下的水光再次凝聚后，恢复了一跳一跳的闪动频率。

这个频率，像是整片水域在呼吸。

这一次，守护者没有再从基座下方顶上来。它绕开了山鬼守着的那段格栅，水位从样本区下方的槽口反涌上来。

“高台下方。”十七继续报点。

山鬼咬牙道：“它换目标了。”

苔藓的声音发紧：“它来我这边了吗？”

导四立刻下令：“扳手，封存完就拔标。水听，盯高台下方的水声，不要追深层回声。山鬼，守高台入口，保护苔藓。”

十七没等他的指令，已经往高台方向跑去。

导四的声音在这时压下来：“十七，不准下水。”

十七顿了顿脚步，没有退回来。