离开工业园以后，队伍转入了一条废弃铁路路基。

钢轨在植被间时隐时现，轨枕半埋在碎石里，有些已经裂开，有些被根须顶偏，一眼望去，像几条断断续续的线被粗粝地缝在一块绿布上。

扳手蹲下身，忍不住用工具敲了敲钢轨，又摸过轨道截面，停在那道厚重的金属上。

“光铺这一条得用掉多少材料。”扳手感慨道，“好羡慕旧时代的人，资源真多。”

扳手沿着轨枕之间的碎石层往下拨了拨，下面是压实的路基，侧面还有排水沟留下的痕迹。

“轨枕，碎石，道床，排水。每一层可都是大工程。”

扳手也没指望有人陪他特意聊什么，他就是想自己念叨几句。

“别蹲在这里挡路了。”水听不客气地轻踢了他一脚，“伤感完了就快点走。”

“你动嘴别动脚啊。”

“又没用力，少娇气，再啰嗦东西都自己拿。”水听晃了晃手上的设备。

“你轻点，别瞎晃。”扳手站起身。

两人小声嘟嘟囔囔地跟上了队伍。

比起前几天走过的公路，这段铁路路基还算稳。碎石层把积水排走，植物也不像在公路上那样把整块路面顶裂，只在缝隙里生长，并贴着轨枕边缘蔓开。

但稳不等于好走。轨枕起伏不平，路面又窄，行进速度不能太快，否则容易被绊倒，搬运工具也只能慢慢拖着。

导四走在队伍中段，这个角度能看到十七的背影。

十七的步伐稳到像并未经历过前一天的强断反弹。

他沿着轨道边缘走，正避开一处塌陷的碎石坡，落点干净，节奏机械。

十七的稳像一种惯性，他总能把所有问题控制在自己的节奏下。

十七能感受到某道视线的存在。他站在前面，后面的人都会看到他，这很正常，或许是因为导四刚才凑巧处于他的正后方。

他挺了挺已经很直的背脊，把注意力都转到了周围的环境中。

轨道底下有空响，有的路段不安全，要注意避开。附近有小型厄生种趴在灌木丛中观望着他们，有人闯入了他们的地盘，惊扰了他们的安眠，但暂未展示出攻击信号。远处的风声不对，可能有地形变化。

又来了。

十七的听觉自动剥离出一个频段。

那一层频段原本是他自己的校准频道，现在导四的节律却始终无法完全退干净。

它不明显，像被压到感知系统底部的一条细线，却擅自安静地躺在那里。

消退需要时间，不要急。

十七踩过一根半开裂的轨枕，微弱的开裂声扎进了他的感知域。他低头确认了一眼，轨枕并未彻底断裂，还能撑住，他的脚步不需要因此而做出改变。

正午时分，水听发现了一块特殊的平台，地基比路基高一些，上方还留着雨棚。虽然现在也爬满了根须和藤蔓，看得出是旧时代人类特意修出的建筑物，能遮阴避雨，正适合作为休息地。

水听忍不住四处打探，发现了一块站牌。

站牌早已被藤蔓缠住，他找扳手借了把工具，一点点撬开藤蔓，底下是一个地名。这正是他们现在所在这块区域曾经的名字。

水听郑重地念出了这个名字，他不禁想象起这块区域还叫这个名字的时候，曾经是什么样的。

扳手把站牌旁边的另一块牌子也清理了。

“还有车次。”

水听凑过去，低声念出其中一行：“间隔二十分钟。”

他怔住了，又问道：“什么意思？什么二十分钟？”

“就是二十分钟，会一辆列车来到这里，再把你送去另一个城市。”扳手解释道。

“另一个城市？要多久？”

“可能几个小时？”扳手对着时刻表认真算了算。

“多远？”

扳手找出地图，对了半天，给他大概指了个地方：“按地图计算，最远的可能有几百公里？”

水听一脸不可思议：“几百公里，你算错了吧？”

“近的也有，可能几十公里吧。”

在他们现在的行程里，这是几周的距离。

他们还要根据路线，判断子标位置，路线补给，天气状况，区域危险等级，夜间驻扎点和撤离路线，做出一系列不能出错的判断，才能按时到达。

旧时代的人用几个小时就能到。

水听盯着那块沧桑的时刻表，感到一阵茫然。

“那他们为什么要去那么远的地方？”

“工作吧，或者……回家？找朋友？办事？”扳手绞尽脑汁地找了几个答案，但他说到后面，自己也不太确定。

“看朋友要去几百公里外？他们怎么认识这么远的朋友？”水听问道。

“这……这个，可能，可能是……”扳手终于被他问倒了。