“是。”赵砚初声音微哑。

“可有人为你代笔，或替你传递文字？”

“没有。”

周汝昌点了点头，又看向刘元良：“刘通判，府衙既接了这案子，可曾找到代笔之人？可有人证物证？”

刘元良张口结舌：“这个……下官……下官只是奉命……”

“奉命？奉谁的命？”周汝昌语气微沉。

刘元良可不敢说。

他哪里敢说？孙鹤的名字就在嘴边，可他要真说出来，自己也没活路。

他只能连连磕头：“下官糊涂，这案子是府学推来的。下官并未细查，只是……只是照章办了拘签……”

“照章办了拘签，却连一篇代笔的文章都拿不出来。”周汝昌冷冷道，“本官看你不是糊涂，是装糊涂。”

他说完，从袖中取出三张信纸，当堂展开：“本官昨日收到三封信。”

他将三封信交给旁边一名书吏，命他当众宣读。

那书吏声音洪亮，满堂听得清清楚楚。

周璟整个人已经瘫软在地，脸色灰败，嘴唇翕动，却一个字都说不出来。

“此三封信，足以证明，所谓赵砚初县试舞弊之案，乃吴有德、孙鹤、周璟等人串通诬告。”周汝昌的声音在堂上响起，冷而威严，“赵砚初是无辜的。本官今日便在此宣判，赵砚初舞弊罪名不成立，恢复其清溪书院学籍，并准许其参加本月府试。”

堂下响起一片压低的惊呼。

赵砚初的手腕已经磨破了皮，铁镣卸下时，牵出一道道血丝。他像感觉不到疼似的，一步步朝师莺莺走过来。

满堂的人都在看他，他却只看着她。

赵砚初走到她面前，轻轻地握住她的手，将那对血迹斑斑的手腕递到她眼前，低声道：“别哭，我不疼。”

师莺莺怎么可能不哭，她抓着他的手，看见那上面新旧交叠的伤痕，他手腕上那根已经被血浸透的红绳，心疼得整颗心都缩成了一团。

她想骂他，想捶他，可手落到他胸口，却变成了紧紧地抓着他的衣襟。她把脸埋进去，放声哭了出来。

“赵砚初，你个混蛋！你吓死我了……你怎么才出来……你怎么这么傻，不知道躲……”

赵砚初抱着她，一下一下拍着她的后背。他的下巴抵着她的头顶：“对不起，让你受委屈了。”

堂上，周汝昌面无表情地挥了挥手：“将周璟押入大牢，听候发落。刘元良，你身为通判，知情不报，徇私枉法。本官会写折子参你。你自己回去想清楚，是坦白，还是等弹劾。”

刘元良像被抽了骨头一样瘫在地上。

周璟被两个衙役架起来往外拖。

他经过师莺莺和赵砚初身边时，忽然用尽全身力气，朝赵砚初喊道：“赵砚初！你以为你赢了？你等着，孙家不会放过你的！府试，你连考场都进不去！”

赵砚初只将师莺莺抱得更紧了些。

“让他说。”赵砚初低声道，“我赵砚初，偏要在府试里，堂堂正正地赢给他看。”

陆山长和顾先生从堂上走下来。

顾先生拍了拍赵砚初的肩膀，温声道：“砚初，先带你未婚妻回去吧。她今日，可是从鬼门关前走了一遭。”

赵砚初点头，扶着师莺莺，转身朝堂外走去。

外面天光正好，阳光从檐下洒进来，落了一地碎金。

他忽然停住，低头在师莺莺耳边说了一句：“师莺莺，等府试结束，我若中了，你嫁给我。”

师莺莺哭得眼睛都肿了，闻言却笑了笑。她抬手在他胸口捶了一下：“都什么时候了，说这个，你倒是先给自己换身干净衣裳。”

“你应不应？”

师莺莺抹了把泪，仰起脸：“应，早就应了。”

赵砚初微微勾起了嘴角。

他们走出府衙大门时，外头已经聚了许多人。

见他们出来，人群里爆出一阵欢呼。

有人高喊：“赵案首无罪！”

有人往他们身上撒着不知从哪儿折来的早春花枝。

师莺莺被那花枝砸了一下头，笑着去躲。

赵砚初护着她，把人半圈在怀里，一路穿过人群，往文莺斋走去。

钱老差和翠儿跟在后面，也都笑得合不拢嘴。

走到半路，师莺莺忽然停下。她回头看了一眼府衙的方向。

那里面，刘元良还瘫在地上，周璟已被拖入大牢。

而孙鹤，那个隐藏在幕后最大的一只黑手，仍还在暗处。

“赵砚初。”师莺莺道，“周璟有句话，说得怕不是虚的。孙家，不会这么容易就善罢甘休。府试在即，我们得加倍小心。”

“我知道。”赵砚初握紧她的手，低声道，“所以，我明日便回清溪书院。有顾先生在，他们不敢明着动手。”

“可暗地里呢？”

赵砚初沉默了一瞬，抬眼望向远处的天际。阳光正从云层后喷薄而出，将整座府城都照得明光锃亮。

“既来之则安之。”

师莺莺看着他清俊而坚定的侧脸，两人并肩朝文莺斋走去。身后，春阳暖得要把整个府城的阴霾都蒸成霞光。

而更远处，府城外的官道上，一匹快马正从云阳方向疾驰而来。

马上之人，行色匆匆，怀里鼓鼓囊囊地揣着什么。

他望着府城的方向，狠狠抽了一鞭。