席间美人穿梭作陪，小窦侯孤身一人，确实有几分可怜，委红梅接过筷：“您何不唤几位美人相伴？”

窦书愣了下，噗嗤笑起来，眼波流转，美得摄人心魄：“你没听说过么，我不行人道的。”

委红梅手一抖，险些掉了筷子：“我不是那个意思，抱歉！”

“文是？”一华服青年携酒而来，话没说完先把委红梅从上打量倒下，“怎的又躲在角落里逗人家，出来与我吃酒！”

“真是怕什么来什么，”窦书嘴角的笑里染上几分无奈，捏起酒杯起身，“能喝酒的人找上门了，今晚不醉不准走喽。”

带人找过来的青年，是今晚宴会主角，他后日过生辰，今日提前在这里和朋友们庆祝。

窦书身陷酒局，委红梅跟在后面，要做的不过是倒酒，倒水，倒酒，倒水，偶尔再递几口刚端上来的热菜。

热闹间宴席过半，酒意渐浓，伎人轮番登台献艺，厅内喧嚣不绝。

宴会主人转去别处与人应酬，余下一众子弟闲谈。

委红梅端来碗清汤面递与窦书时，众人正聊着昨夜大云佛寺烟花盛会，话锋一转，落到长安街命案之上。

“据说死的是个赌坊掌柜，赌坊名字很一般，好像叫什么鸿升。”

在场倒还真有人知道鸿升赌坊：“那不是申少君家里产业？”

窦书接过面碗，抬下巴示意旁边矮凳，让委红梅坐下等候。

无人留意窦书带来这名跛脚侍女，有人开口问窦书道：“申少君近来常与文是往来，不知文是可有听闻，京中数起命案，皆牵扯申少君。”

“是么，”窦书指尖触到烫手的面碗，缓缓道，“我早年在城外置下一块地，眼下申少君有意购入，我不愿出让，他曾数次前来游说，至于命案，我未曾细听。”

另一人压低声音道：“我三伯父不是在刑部当差么，听我他老人家说，邑京府署少尹，为此都被都察院拘提了。”

小矮凳上，委红梅目不斜视端坐，悄悄竖起耳朵。

“邑京少尹，不是霍家首徒李官舟么？”发问的人噗嗤笑出声，“都察院拘提她，那不是请神容易送神难了。太上皇帝尚在微翠宫，于奉笔侍奉圣天太后御前，霍家少君停职亦能复起，霍家路且还长着呢，谁叫拘提的李官舟？”

“和霍家没有关系，”旁人低声纠正，“李官舟查案查到申少君头上，申少君要是什么反应也没有，申相府面子往哪搁？”

“究竟是何案子？”

“听说是拐卖人口！”

窦书吃着面，含笑插了句：“呦，那可不得了。”

“可不是么！”

都说女子爱说三道四，男人凑一桌，闲话更多。

“说句掏心窝子话，在座各家，当初起家之时，谁手上没沾过脏事？背负人命者亦有之，只是申家运气不好，撞上李官舟。”

“这个我听说过，据说申相早已勒令底下人洗干净手做事，不料霍家首徒从飞翎卫补去了邑京少尹的缺，要我说，时至今日，弄李官舟也没用，纯属申家倒楣。”

窦书语气淡淡：“也没有说的那样严重，查到跟前，舍两个弃子就是。”

对面人摇头反驳，声音压得极低：“那要是还牵扯申相身边人，怎么办？申少君哪有那个胆量把申相心腹做弃子，他终究不是申相亲子，申相府上年里刚得了个小娃娃，依我看，申府偌大家业，以后还是那个小婴儿的！”

一时间唏嘘顿生：“申少君忙碌多年，终究是为他人做马牛。”

窦书：“怎的从未有过耳闻，申相老来得子？”

“哪能啊，申相都快七十的人了，”那人道：“小孩是申相大儿媳所生。”

申进长子，是个智力有缺的人。委红梅心神微动，似乎哪里不对。

酒桌前的人忽然四下张望，见周围没有可疑之人，拿酒杯挡着半边脸，鬼鬼祟祟道：“传闻说，那个小婴儿，是申相的种！”

“咳咳咳……”窦书吃面呛住，剧烈咳嗽起来。

席间的闲谈因窦书这一阵剧烈咳嗽骤然中断。

周遭几人连忙放下酒杯，有人伸手替他抚背，有人取来清水递上，轮不到委红梅挤上前侍奉。

窦书垂首，以袖掩口，咳得肩头不住起伏，好半晌才缓缓平复。

他眼底浮着一层呛出来的湿意，面上笑意却依旧稳住，只是淡了几分。

“失礼，诸位方才所言，太过骇人，一时没有稳住心神，这话在此处，还是少说为妙。”

一句话轻飘飘落下来，座中闲谈的几人神色皆是一敛，酒后失言，忘记此处本就是申少君申弼底盘。

“是是，文是提醒得对，我等失言。”最先说起流言的那人讪讪一笑，端起酒盏掩饰慌乱，“酒后妄语，不作数，不作数。”

话题就此生硬转开，众人重新谈起园林金石、开春围猎之事，方才申相府的秘辛，再也无人敢提起半句。

委红梅安坐矮凳之上，垂着眼，指尖轻轻扣在膝头。

申进长子心智残缺，长媳所生幼子，民间传言竟是申相血脉，一桩污秽秘闻，藏在相府朱门之内，若传言属实，申府内部的继承权之争，远比外界所见更加阴诡。

鸿升赌坊归属申弼，申弼与申相之间本就隔着一层不是亲子的隔阂，如今凭空冒出这样一个婴孩，申弼是何态度？

窦书余光扫过身侧的委红梅，见她沉静如常，才继续与席上众人周旋，谈笑应答，分寸拿捏得滴水不漏。

只是委红梅反而留意到，不过又三杯两盏下肚，窦书整个人状态，比方才更松散了些。