缠枝香-贰

过得一日，张定真正坐在尚膳监中喝古茶，吃冰丝丝的点心，手里翻看着这几月暖阁中的吃穿有度，也不是等了多久，听见外头有内监来报冯嬷嬷让她去慈和宫，抬头一看太阳已经下山，外头刚刚亮起宫灯。

张太后跪在佛堂中的蒲团上，见张定真来的很快，吩咐冯嬷嬷去殿门外守着，招呼人进来和她一起跪拜了观音大士，连声念了几声佛，才问道，“你当真是打定主意要站到天子身边去，打定主意要那中宫的位置？”

张定真见姑母问的郑重，点了点，沉声道，“侄女是愿意的，在家时父亲也问过我，我是铁了心要要和姑母一样的权势，父亲才给了我芙蓉膏，只让我用时要同姑母商量。”

张太后定定的看了她一会儿，只长长的叹了口气，雾气缭绕的檀香模糊了张太后平日端庄雍容的面相，看起来带着几分莫名的柔软，“在张氏族中的咱家这一脉，只有你这一个了，你的两个表姐表哥均是死在了这宫中，姑母实在是有些不忍再将你送进来，难道在京城里，在藩地上，有多少宗亲贵胄，但凡是你能看中，姑母都能给你做媒赐婚，虽说不是极致的富贵，但安安稳稳的一生还是可以的，这也不算是下嫁，你可曾做过这样的思量？”

张定真这才看清原来姑母的面上带着些疲倦，不过稍纵即逝，她的目光开始顺着香烟打量这个佛堂，虽说是不大，但包括桌椅佛龛、蒲团香炉、经幡经文，没一处不精心，没一处不华美，金箔金丝，泛着好看的金光，那线香中更是掺了金粉，日夜不停地焚烧，还有那观音大士，是用上好的番邦玉石雕刻，还有这位长公主的陪葬恭桶面盆便是寿衣也是镶金带银......

张定真自幼便是在富贵窝中长大，她几乎是想要什么便有什么，想到裴荣珊放弃了进宫反而去当了什么劳什子的县主，她是瞧不上眼的，于是见张太后的目光再次扫来时，她对着其盈盈下拜，发髻上带着的珠玉配饰没有发出丁点的响声，是标准的宫中礼仪，

“姑母，侄女的想当皇后的想法不改。”

张太后忍不住提醒道，“天子与我斗得视同水火，只怕你的路比我的还要不易，纵使有了缠枝香但世上没有东西是万能的，等到年华老去、色弛容衰，你要和后宫里的女人斗，若想知道天子的心思，你还要知道朝堂内外的消息，这些暂且不说，就说白发人送黑发人的生离死别你可能受得住？这宫城简直就是一座吃人的魔窟，你行走的每一步手中都要带着血，你可能狠得下心？”

张太后放下手里的佛珠，又拉着她说了很多，语气是前所未有的慈爱谦和，语气中不免带着对着自己那位早死女儿的期许，有一时，张太后甚至有些恍惚，若是她的那长女没有死也应与张定真差不多大，也应与张定真出落得这般慧美娴庄，理应成为这世间最高贵的长公主。

两人聊至夜深，张太后简直将她当做了自己的女儿，什么该说的不该说的都讲给她听了，但张定真目标不改，好容易张太后讲得有些乏了，命冯嬷嬷端了盏冷酒来吃，扫了这位跟了自己大半辈子人。

“你也跟着听了这大半晌了，可有什么想说的？”

“娘娘，”冯嬷嬷擦了擦眼，“从金陵来的那批老人中，现下也只剩下老身自己了，既然姑娘愿意留在宫里，那老奴就是舍了这身性命也是护好人的，您就如了姑娘的愿吧，咱们争了一路，就帮助姑娘也争一争吧，况且还有以后呢......”

张太后听她如此说，饶是她心中有些不忍，闻言也不禁想到后边，便缓缓站起来，“你是说她的子嗣......若是能好生的活下来......”

“便是让天子早死，让姑娘的孩子继承皇位，便能万无一失了。”冯嬷嬷想着先下手为强，“纵使有委屈也不是长久的，先忍一忍后边还是甜的。”

张定真讶然地望向冯嬷嬷，她怎么会舍得让表哥死，只想着同人花好月圆还来不及，听冯嬷嬷这样一说，便知道什么路再难走，后边也都会有人帮着她、向着她，便更加没有什么好怕的，不过她如今只想要走到表哥身边去，“姑母，你在宫中需要培养新的势力，还是用自己的人为好。”

这，太后当然知道，只不过看着是自家的孩子心中有些不忍罢了，既然张定真是怀着这样的念头，必然是做好了在宫中虚与蛇尾的准备，太后最后打量了她一次，只见她神色郑重，并非受人撺掇的意气用事，道，“既然你心中有了决断，这事宜早不宜迟，把你手里的缠枝香混着安神香一起熏，上次剂量小，这次燃两根，先迷了天子心智，再支开内监潜进暖阁，夜夜口述衷肠，让他人你成为心上人。”

张太后从佛龛后边取出一个锦绣长木匣交给张定真，拍拍她的手，“给天子用上，先让他做上几场梦吧。”

这厢张定真领了香出去，没走多久，门就被推开，冯嬷嬷接过了张太后的密信，“这回......只送到八亲王府上？”

张太后倒是没有立刻回答，拿起桌上的剪刀坐在长凳上修剪一枚四色海棠的盆栽，佛串已经被张太后从手腕上取下，放在长桌的正中间，她似乎在这静寂的室内变得更加死静，冯嬷嬷在一边安静地等着，直到那盆栽上的海棠花全部被剪掉，张太后表情淡淡的，声音中透着狠戾，“你去告诉八亲王，哀家是真心想扶持他儿子的。”

“那姑娘那边？”

“八亲王还在犹豫，他一时不会答应，若真儿那边能成，哀家会先灭了他；若是真儿那边不能成，将贪婪的种子先种下去，也算是为咱们下一步做谋划。”

这厢李崇晞刚从诏狱回来，进门就先让黄德将点着安神香的博山炉送去西苑，等人回来后，问，“人现在怎么样了？”

黄德小心回话，“温大人还是时睡时醒的，照旧是睡的时候多，醒的时候少，奴才去时，嘱咐小阿陵将香放在床边，让温大人夜里好睡得安稳些。”

李崇晞站在凉亭中北望了会儿，打开了锦衣卫的两封密信，一封是沈羽言在辽东没找到人，一封是谈溪英伪装成炼丹药士被人请到江南，进了一间绣坊。

找人向来来是不能着急的，他想，辽东那边还是要继续找。

再者，江南的绣坊，看来书寓那少年所言非虚，他立刻飞鸽传书送去了一副画像，不免又想到了温臻嘏，转头对黄德道，“每日的安神香不要断，你亲自去，必要看着人睡得安稳了才好。”

夜里李崇晞终究还是睡不安稳，披衣起来手里拿着折子半个字也没有看下去，御案上银烛的盈盈光芒渐弱，他撑着疼痛的额头，心思松动间想见一见西苑的人。

如此想着便就去了。

起初是隔着木窗，室内只有熟睡的两个人，整个西苑静悄悄的，许是并不在意里面人的死活，禁军只在外面看守，他看见床头桌案上的那盏空碗，心里想，不知用药前那人有没有先吃些粥，这会子睡下了会不会难受，身上的寒凉有没有好些。

眼风一瞟，就看见那人微微蹙眉。

奇怪。

他就这样被牵动着。

悄无声息地翻窗进来室内，站在床边，伸手碰了碰对方的手依旧是比冬日的冰棱还要寒，一下将被衾掀开，他将人揽在怀里，动作间还算规矩，只用手虚虚环着不足盈盈一握的腰肢，让对方的半个身子都压在自己的胸膛上，小腿拢着对方的双脚，她头上的束发早就乱了，青丝被他拂到身前，铺满了被衾。

就这样抱了一会儿，他后背就被生生闷出了一身汗，偏半幅长袍都被她压在身下，也不敢动，只运起了内力，慢慢温暖着胸口处的冰凉。

他嗅着对方身上的越发明显的冷冽梅香，就觉得这样的姿势有些熟悉......

也不知是不是那安神香起了作用，

李崇晞自觉有些困顿，渐渐陷入了梦中。

*

“师父......”李崇晞从床上坐起身，唤了一声，温臻嘏把嘴里的粥咽下去，回头冲着他举了举碗，“眼下刚出金陵，银钱还得省着些花，只有这栗子粥最便宜，我便吩咐小二送来两碗来，还热着呢，快来用。”

李崇晞也觉得房间里有些冷，悉悉索索地爬起来，走到她身边，就着她的手里的喝了一口，但被立马推开，对方指着另外一个，“睡蒙了不成，那个大碗才是你的。”房中两人一人捧着一碗，谁也没有说话。

“外面下雪了，雪滑路上不好走，便先停一停再往北赶。”

李崇晞手里端着碗点头，问道，“师父和我同榻会不会有些不妥？”

温臻嘏看了看两人，上下检查一遍，衣衫规矩完整，“你我师徒抵足而眠不是一段佳话么，再说了我也想打地铺的，但你看看外面这天气，咱们就只能这样凑合了。”

李崇晞听了想到被他藏在包袱夹层中的银子，又看了看对面人的脸色，便低声问道，“可这样会不会被人误会？”

“两个大男人有什么可多想的。”

“被人当成有龙阳......”

温臻嘏正要喝最后一口粥，听见这话被呛得咳嗽起来，李崇晞急忙帮她拍着后背顺气，摸到手下打颤的脊背时，道，“师父，我错了，不该听外面的人乱说。”

于是温臻嘏这才咳得轻了些，打开他的手，自己缓了半天，再开口时的嗓子有些哑，“我教了你那么多，怎么旁人一个词你记得倒是清楚，以后这样的话就不要再说了，咳咳，听也不要听！”

李崇晞见对方很是抵触，此后再也没敢在她面前提起过这两个字。

用过早饭，温臻嘏同李崇晞便出了门，尽管因着天气原因，街道上的店铺很是萧条，但她指着这场景道，“这里恐怕以后也不会再来了，要不，我带你看看江南的风光？”

“都听师父的。”

两人并肩信步走着，李崇晞行在外侧帮她挡住了大半的风雪，这里远离州府，稍微有些偏僻，行至不远处，便见山脚下有几个铺子，很是有当地的特色。

温臻嘏抬手一指，“瞧着与咱们山上的很是不同，想来不一般，同我进去瞧瞧吧。”

李崇晞瞧着她弯弯的眉眼，笑道，“好，同师父去看看。”

这店铺原来是一家编织首饰的小作坊，靠墙的架子上摆满了各种成品，正中是一个榉木长桌，上面是竹编的各种小篮子，里面装着不同颜色的山石、珠花、镂空雕刻的银饰，篮子的细柄上是彩色的丝线，前面是四个实木圆墩，上面铺着毡布。